当幻境破碎的那一刻，整个世界都恢复了它本来的样子。
昏暗的森林，断裂的树木，满地的狼藉。
迷幻妖蝶发出一声哀鸣，化作一道白光，被强制传送出了赛场。
它的主人，瞳，也随之喷出一口鲜血，精神受到了强烈的反噬，委顿在地。她看着一步步向自己走来的林靠北，那双平日里用来编织噩梦的眼睛里，第一次，充满了恐惧。
“你……你到底是什么怪物……”
林靠北没有回答她。
他只是感觉自己的脑袋，像是要炸开一样。
主动吞噬精神能量，这个行为，对他自身的负荷，也达到了一个前所未有的顶点。
他的意识，像一根被拉到极限的橡皮筋，随时都可能崩断。
【比赛结束！“北极星”小队获胜！】
随着系统提示音的响起，一道白光，笼罩了瞳和她那两个早已被淘汰的队友。
战斗，结束了。
在胜利的提示音响起的瞬间，林靠北再也支撑不住，眼前一黑，身体晃了晃，直挺挺地向后倒了下去。
“老林！”
“林靠北！”
赵刚和莉莉的惊呼声，是他昏迷前，听到的最后的声音。
……
不知道过了多久，林靠北才从一片混沌中，悠悠转醒。
他发现自己正躺在准备室的医疗舱里，柔和的绿色光芒，正不断地修复着他受损的精神。
“你醒了？”
莉莉的声音，在旁边响起。
林靠北转过头，看到队友们都围在医疗舱旁，每个人的脸上，都写满了疲惫和担忧。
赵刚头上缠着绷带，孙谦的腿也包扎了起来，那是之前为了对抗幻术，自己弄出来的伤。
“我们……赢了？”林靠北的声音有些虚弱。
“赢了。”赵刚咧了咧嘴，想笑一下，却牵动了头上的伤口，疼得龇牙咧嘴，“赢得很惨。我们所有人都被判定精神力中度受损，要在医疗舱里躺至少六个小时才能恢复。”
“你最严重。”莉莉补充道，“系统判定你精神力重度透支，差一点就要被强制退赛了。医生说，你要是再晚醒过来一会儿，可能会留下永久性的后遗症。”
林靠北挣扎着想坐起来，却感觉全身没有一丝力气。
他内视自己的精神识海，发现那里一片狼藉，就像被台风过境了一样。
而那道和螳螂的精神链接，也变得极其不稳定，忽明忽暗，仿佛随时都会断开。
他能感觉到，链接的另一头，螳螂的情绪，非常躁动不安。
吞噬了迷幻妖蝶那混乱的精神能量，对它来说，也不是一件好事。那些驳杂的情感和信息，像精神毒素一样，污染了它纯粹的意识。
它现在，就像一个吃坏了肚子的孩子，虽然获得了暂时的强化，但后患无穷。
“它……怎么样了？”林靠北问。
“古教授刚才来看过了。”莉莉的表情有些凝重，“他说，情况很复杂。那小东西的‘真实之眼’能力确实变强了，但它的意识也受到了污染，变得很有攻击性。教授用了一整管A级镇定剂，才让它重新睡过去。”
“教授还说，”莉莉顿了顿，“在它的意识彻底稳定下来之前，绝对不能再让它吞噬任何形式的能量，尤其是……精神能量。”
这个消息，让林靠北的心，沉到了谷底。
螳螂不仅无法参战，甚至连最基本的“吞噬”能力，都被封印了。
北极星小队，现在是真真正正的，只剩下他们四个人了。
“另一场半决赛，结果出来了吗？”林靠北换了个话题。
“出来了。”孙谦划开光幕，将比赛结果投影了出来。
皇冠小队，以一种近乎碾压的姿态，战胜了神秘的暗影小队。
视频回放里，暗影小队的刺客，甚至没能靠近皇冠小队的队长皇甫雄，就被他那只光耀狮王，用一道从天而降的“圣光裁决”，直接轰出了赛场。
整个过程，不超过三分钟。
皇冠小队，全员状态完好，几乎毫发无损地，进入了决赛。
而他们的决赛对手，北极星小队，却全员带伤，精神透支，核心王牌更是被彻底封印。
一个在云端，一个在泥潭。
这场决赛，还没开始，似乎就已经注定了结局。
“这还怎么打？”赵刚看着视频里，那只浑身散发着神圣光辉，威风凛凛的光耀狮王，忍不住苦笑道，“我们现在这个状态，上去不是给人家送菜吗？”
“光耀狮王，是光明和神圣属性。”莉莉的声音也充满了无奈，“它的‘圣光’，对一切暗影、吞噬类的能力，都有着天然的克制效果。就算你的螳螂能上场，恐怕也占不到任何便宜。”
属性克制。
状态完好。
实力碾压。
一道道无法逾越的鸿沟，摆在了北极星小队面前。
休息室里，刚刚因为惨胜而升起的一点点士气，瞬间跌入了冰点。
所有人都沉默了。
这是真正的绝境。
看不到任何一丝胜利的希望。
“放弃吗？”孙谦突然开口，问出了所有人心里都在想，却又不敢说出口的话。
是啊，放弃吗？
以他们现在的状态，去参加决赛，不仅赢不了，还可能会因为精神力受损，导致伤上加伤，影响未来的发展。
及时止损，似乎是当下最理智，也最正确的选择。
亚军，对于一支由新生组成的队伍来说，已经是一个足以载入学院史册的，无上荣耀了。
没有人会指责他们。
“我……”陈玥刚想说点什么，却被林靠北打断了。
“不。”
林靠北挣扎着，从医疗舱里坐了起来。
他的脸色依旧苍白，但他的眼神，却异常的坚定。
“我们不放弃。”
“为什么？”孙谦不解地看着他，“老林，这不是逞英雄的时候。我们现在的情况，你比谁都清楚。我们没有任何胜算！”
“我知道。”林靠北点头，“但我们也不是为了胜算，才站到这里的。”
他看着自己的队友们。
“我们是为了什么，才一路打到这里的？”
“是为了证明自己不比那些所谓的精英差？”
“是为了那些丰厚的比赛奖励？”
“还是为了那份属于冠军的荣耀？”
“都有。”林靠北自问自答，“但最重要的，是为了我们自己。为了不给自己留下任何遗憾。”
“如果我们今天在这里放弃了，那我们之前所有的努力，所有的坚持，所有的伤痛，又算什么？”
“我会看不起我自己。我相信，你们也一样。”
他的话，让赵刚、孙谦和莉莉都陷入了沉思。
是啊。
他们一路走来，经历了多少质疑和嘲讽？付出了多少汗水和伤痛？
如果在这里，因为敌人太强，就选择了退缩。
那他们和那些曾经看不起他们的人，又有什么区别？
“可是……”莉莉还是有些犹豫，“我们的实力，差距太大了。”
“那就用命去填。”
林靠北的目光，变得锐利起来。
“既然已经走到了决赛，那就把我们剩下的一切，都赌在那个舞台上。”
“哪怕最后输了，我们也要站着输。要让皇冠小队，让整个学院都知道，我们北极星，没有一个是孬种！”
他的声音，不大，却像一团火焰，重新点燃了每个人心中那即将熄灭的斗志。
赵刚第一个站了起来，一拳砸在自己的胸口。
“没错！干他娘的！大不了一起回医疗舱躺着！老子十八年后，又是一条好汉！”
“算我一个！”孙谦也站了起来，眼中重新燃起了战意，“想从我身上碾过去，也得看他皇甫雄的牙口，够不够硬！”
莉莉看着他们，又看了看林靠北，最终，也握紧了手中的长弓。
“好。那就……战个痛快。”