“林队，咱们……这是招了两个四阶的员工？”赵刚咧着嘴，看着那两头大家伙，语气里有种不真实的兴奋。
“是门卫。”林靠北纠正道。
他抬起手，黑金色的螳螂轻轻落在他掌心，变回了巴掌大小，正用它那黑曜石般的镰刀，仔细地清理着上面并不存在的灰尘。
一股急切、渴望的意念从螳螂身上传来，直指深渊更深处。
“休息结束。”林靠北站直了身体，“我们继续。”
在四阶虚空掠夺者的带领下，一行人朝着深渊之喉的核心区域走去。
越往里走，周围的空间越发怪异。
空气中不再是单纯的能量乱流，而是出现了一道道肉眼可见的空间褶皱，像水中的波纹。
“小心！”莉莉突然喊道。
走在最前面的孙谦脚下一空，半条腿直接陷进了一道突然出现的漆黑裂缝里。
没等众人反应，那头一直潜行在旁的虚空掠夺者瞬间化作一道幽影，利爪扣住孙谦的战甲，硬生生将他从空间裂缝中拖了出来。
“嗤啦”一声，孙谦的合金战靴被裂缝边缘的引力扯得粉碎。
孙谦惊出一身冷汗，拍了拍胸口，“谢了，兄弟。”
虚空掠夺者只是低吼一声，再次隐入阴影。
“这鬼地方，连路都不是实心的。”赵刚骂骂咧咧，让自己的铁甲犀牛走得更加小心。
陈玥的脸色有些发白，她能感觉到，这里的生命能量稀薄到了极点，她的治疗能力受到了巨大压制。
林靠北没有说话，他开启着“真实之眼”，眼前的世界变成了无数线条和能量流的集合体。
他肩上的螳螂，甲壳上的虚空印记越来越亮，与深渊深处某个存在产生了强烈的共鸣。
在它的指引下，小队穿行在一片扭曲的光影之中。
终于，前方豁然开朗。
他们来到了一个无法用语言形容的地方。
一个巨大的、悬浮在无尽混沌中的球形空间，像一颗独立的星辰。
空间的内壁是流动的、不断变幻的彩色光带，而在球形空间的正中央，一枚拳头大小、散发着七彩光芒的晶体静静悬浮。
它周围，环绕着无数古老复杂的虚空符文，形成一道肉眼可见的能量结界。
“空间原核……”林靠北喃喃自语。
他怀里的数据芯片，此刻正微微发烫，上面的影像与眼前的景象完全重合。
小队所有人都被这壮丽又诡异的景象震撼了。
那头虚空巨兽发出敬畏的低吼，虚空掠夺者也从阴影中现身，不敢靠近。
就在此时，空间原核前方的虚空，像水面一样泛起涟漪。
一道虚幻的、完全由纯粹空间能量凝聚而成的人形轮廓，缓缓浮现。
它没有实体，没有五官，只有一对由星光构成的眼瞳，平静地注视着闯入者。
【物种：空间守望者（四阶巅峰）】
【状态：规则聚合体、考验执行者】
林靠北的心脏猛地一跳。
这家伙，跟魏龙的圣裁天使有点像，但本质完全不同。它不是能量生命，它就是空间规则本身。
空间守望者没有散发出任何敌意，它的目光越过所有人，直接落在了林靠北肩上的螳螂身上。
那对星光眼瞳闪烁了一下，仿佛在审视，在确认。
下一秒，整个球形空间毫无征兆地剧烈震颤起来。
“它要动手了！”赵刚大吼，铁甲犀牛立刻摆出冲锋姿态。
然而，守望者并未攻击。
它只是抬起了由光构成的“手”。
众人脚下的地面瞬间消失，所有人连同契约兽一起，坠入一片由无数空间碎片构成的幻境风暴。
四周的景象飞速变幻，前一秒还是嶙峋的怪石，下一秒就变成了燃烧的城市废墟，再下一秒又是无尽的星海。
“稳住！是幻境！”林靠北开启“真实之眼”，大吼道。
在他的视野里，那些幻象都像是脆弱的投影，只有一道道细微到几乎看不见的空间裂缝，在幻境中如同致命的陷阱般穿梭。
“莉莉，干扰它的空间转移！别让它随心所欲地变换场景！”
“收到！”莉莉拉开长弓，一道道雷光箭射向空中，没有目标，只是在箭矢飞行的轨迹上，强行用雷电之力撕开一道道短暂的能量干扰带。
空间的变幻果然出现了一丝迟滞。
“陈玥，生命锁链！把我们连在一起，别被冲散了！”
“好！”陈玥立刻施法，柔和的绿色锁链将五个人连接起来，在这片混乱的空间风暴中提供了一个稳定的锚点。
空间守望者的身影在幻境中时隐时现，每一次出现，都会带起一片空间裂缝组成的切割网，朝着众人笼罩而来。
螳螂动了。
它没有去攻击守望者，而是在林靠北的指挥下，如同一个最顶尖的舞者，在密集的空间裂缝中穿梭。
它的“虚空穿梭”能力在这里被发挥到了极致。
每一次闪烁，都精准地避开致命的切割，甚至偶尔会用镰刀前肢轻轻划过一道裂缝的边缘。
那不是攻击，而是在感受，在解析。
“它在学习……”林靠北瞬间明白了。
这场考验，不是战斗，而是一场教学。
空间守望者在用最直接的方式，向螳螂展示空间规则的运用。
“赵刚，孙谦！用‘地动山摇’，别攻击，用震荡波扰乱这里的空间稳定结构！”林靠北福至心灵，下达了一个古怪的命令。
“啊？哦！”
两头犀牛猛地践踏虚空，无形的震荡波扩散开来，整个幻境空间都跟着剧烈摇晃，那些飞速穿梭的空间裂缝，轨迹变得混乱起来。
空间守望者的动作第一次出现了停顿。
它似乎没想到，这些“蝼蚁”竟然能想到这种方法来干扰它的“教学”。
就是现在！
“螳螂！”林靠北的意念咆哮而出，“别躲了！把它所有的力量，都给我吞下去！”
黑金色的螳螂停下了闪躲。
它悬浮在半空，巴掌大的身躯上，圣光、暗影、地脉、虚空四种符文同时亮起。
一股前所未有的、混乱又统一的领域，以它为中心，猛地扩散开来！
【混沌虚空领域】！
这个领域没有攻击性，但它像一个黑洞，将空间守望者释放出的所有空间风暴、所有空间裂缝，全部强行拉扯了进去。
不是吞噬，不是湮灭，而是包容和禁锢。
空间守望者被自己释放的力量，困在了螳螂创造的领域之中。
它那对星光眼瞳剧烈闪烁，似乎在解析这股它从未见过的、融合了四种本源的奇特力量。
许久，它停止了挣扎。
整个球形空间恢复了平静。
一道古老、浩瀚、不带任何感情的意念，直接传入林靠北和螳螂的脑海。
“通过……终有一天，你将……超越深渊。”
话音落下，守护着空间原核的那层符文结界，如同融化的冰雪，无声无息地消散了。
空间守望者的身影也渐渐变淡，最终化作点点星光，回归虚无。
螳螂那对幽蓝的复眼，死死地盯着那枚悬浮在中央的七彩晶体。
那是极致的渴望，是来自生命本源的呐喊。
“去吧。”林靠北轻声说。
黑金色的身影化作一道流光，瞬间扑到了空间原核之上。
它没有用嘴去啃食，而是将整个身体贴了上去。
“嗡——”
纯粹到极致的空间能量，如同开闸的洪水，疯狂涌入螳螂的体内。
林靠北感觉自己的精神世界像是被引爆了一颗核弹。
那股庞大的能量冲刷着他与螳螂的每一寸精神链接。
他闷哼一声，七窍都渗出了鲜血。
莉莉和陈玥惊呼着想要上前，却被一股无形的空间屏障挡在了外面。
在林靠北的精神世界里，他能清晰“看”到。
螳螂体内，那两颗原本只是互相环绕的核心，在空间原核的能量注入下，开始了真正的融合。
虚空核心疯狂吞噬，地脉圣光暗影核心则疯狂转化。
一个创造，一个毁灭。
一个扩张，一个收束。
两颗核心在高速旋转中，彼此的界限越来越模糊，最终达到了一个完美的动态平衡。
【系统提示：地脉噬光者，吞噬空间原核，双核心完美融合！】
【系统提示：进化完成度：10.00%！生命层次跃迁！】
【系统提示：获得新称号——虚空主宰！】
【系统提示：解锁新能力‘空间掌控（初级）’！解锁新能力‘虚空之握（中级）’！】
一连串的系统提示，在林靠北脑海中炸开。
他眼前的螳螂，身体正在发生剧烈的变化。
它没有变得更庞大，反而开始缩小，甲壳的颜色也从黑金色，向着一种更加深邃、仿佛能吞噬一切光线的纯黑转变。
甲壳之上，不再是泾渭分明的四色符文，而是融合成了一种不断流转生灭的、仿佛星云般的神秘纹路。
它的镰刀前肢，收缩得更加纤细，却给人一种能轻易切开现实的锋锐感。
最终，它的体型稳定在了之前的一半大小，只有巴掌那么点。
它静静地悬浮在林靠北面前。
林靠北抬起头，看向它的双眼。
那不再是复眼，而是两点纯粹的黑暗，像是两个小型的黑洞，深邃、浩瀚，仿佛能将人的灵魂都吸进去。
这一刻，林靠北清楚地意识到。
站在自己面前的，不再是什么地脉噬光者。
它，是虚空的主宰。