是高枝吩咐的。
她本就有意让乐言投靠鄷彻，让他少走十年弯路。
加之鄷彻误会了她。
总不能一直让他以为，自己是个不安分守己的吧。
苍术送乐言出门后折返回来，瞧见自家主子俊脸通红，好奇，“主子，您很热吗？要不将窗子都打开通通风？”
“咳…不用。”
鄷彻喝了口水，又被呛住，侧首装作若无其事的模样。
“主子，圣上召您入宫，说是要商议去潭州赈灾一事。”
高枝面上笑容凝固。
是了。
肃清官员结束，紧随起来的就是赈灾。
可鄷彻…前世遇刺，因此伤了心脉，寿数大损，她怎能放心让人去潭州。
“你要去潭州？”
高枝按捺住心底不安问。
“嗯。”
鄷彻道：“官家的决定，还没来得及跟你说。”
“……”
高枝瞥了眼苍术，“我能跟你一起去吗？”
鄷彻皱眉，“潭州水患尚未解决，这一路危险重重，你就待在王府里。”
“先前念书，咱们在潭州待了好几年，我挺想回去看看的。”高枝说。
鄷彻：“那就等之后水患结束了再去。”
“我就不能跟你一起去吗？”高枝直接说。
“这次不行。”
鄷彻转首对苍术道：“走吧，入宫。”
待人彻底消失在高枝视线内，百合才入内询问：“王妃，那您还要跟着王爷去吗？”
“自然得去了。”
高枝眯起眼，又叹了口气：“有办法的，只是要豁出去脸面了。”
……
“啪嗒——”
一本本奏折砸在地上。
三皇子鄷舟缩了下脖颈，默默站到了鄷彻身后。
“怕什么。”
鄷彻悠悠说。
“你娶了媳妇儿，你是不怕，我还得留着条小命，日后娶个美娇娘呢。”
鄷舟想起这件事就气，踹了下鄷彻的轮椅轴，“说好一起当老光棍，你却背叛我，偷偷跟小枝成婚，
当时在书院，我他娘一直以为你们情同手足。”
鄷彻斜扫了眼人，“嫂子。”
“叫我嫂子干嘛？”
“你得叫嫂子。”
鄷彻提醒。
“我受不了。”
鄷舟一脸生无可恋，“我把她当弟弟那么多年，她竟然想当我嫂子。”
“官家看着，你们还说小话，当心受罚。”沈昔在一侧启声提醒。
鄷舟捂住嘴，小心瞥了眼自家父皇。
“冀州上书，请太子操办耆英会，他的禁足不得不解除。”
鄷帝怒意未消，“姓姜的老狐狸这已经在帮女婿铺路了。”
朱家族人陷害沈家。
说到底，沈家才是苦主。
这几日，沈贵人多次来鄷帝跟前哭诉。
鄷荣和鄷耀这对姐弟暴脾气，几次三番要大闹东宫。
桩桩件件，如今姜深又为太子求情，让鄷帝好生难做。
“沈卿如何想？”
鄷帝将问题抛给沈昔。
沈昔知道答案只有一个，否则便不会让他们都过来。
“沈家虽蒙冤受难，但好在官家英明，未曾中朱家人的阴谋诡计，如今耆英会事大，
此番官家有意在信都操办耆英会，冀州州牧掌管信都，臣愿代沈家放下嫌隙，请太子操办耆英会。”
瞧着年轻人坚毅果敢的面庞，鄷帝心底是满意的，又因此生出几分愧疚。
“听说你妹妹及笄了，可曾婚配？”
鄷帝有意要抬举沈家，沈昔却无意舍妹妹的幸福，平声答：“回官家的话，尚未婚配，
祖父念及妹妹年幼，还想要让妹妹在家里多待几年。”
鄷帝听了这话明白沈昔的意思，沉吟：“朕几个皇子，都还未成婚，
你妹妹日后若京城中未有看上的郎婿，不如考虑考虑朕的儿子，
朕一定会为她赐婚，予你沈家荣耀。”
“臣，受宠若惊。”沈昔作揖。
“父皇~”
鄷舟举手，眨了眨星星眼，“沈姑娘生得好看吗？”
“你闭嘴。”
几个儿子里，数鄷舟最吊儿郎当。
沈家姑娘若要婚配，也万不能许给鄷舟。
多对不起人啊。
“阿彻。”
鄷帝看向鄷彻。
“耆英会对皇家很重要，你去潭州前，务必要赶去信都，代表朕出席耆英会。”
“太子已代表您。”鄷彻面不改色道。
鄷舟啧了声，同沈昔嘀咕：“我可不敢这语气跟老爹说话，你说该不会鄷彻真是我亲哥吧？”
“……”
沈昔都不想搭理人。
“你不觉得我和他长得有些太像了吗？”鄷舟摸了下脸，“难道说……”
“他长得比你好看。”
鄷舟从少时就记得沈昔和鄷彻关系不好，没想到他会说出这种话。
“不是一点。”
“我去……”
鄷舟睁大眼，“以前没看出来你骂人这么难听。”
沈昔在书院时人见人爱，鄷舟和他交际也不多，自然是不了解。
“朕知道，你怪他。”
鄷帝面对鄷彻，又何曾不惭愧，鄷昭险些夺了鄷彻妻子，卑劣之举，让他这当父亲的都唾弃。
“太子乃是储君，鄷彻为人臣，怎敢责怪。”
鄷彻只道。
从紫宸殿出来，鄷舟就没忍住同两人抱怨。
“都何时了，潭州水患迫在眉睫，父皇还想着世家劳什子耆英会。”
鄷舟没好气，“程老曾言，王者如天地之无私心，父皇只想着讨好世家，今朝又非前朝非得倚仗着世家了。”
“你不懂你父皇良苦用心。”
沈昔瞥了眼不打算为圣上解释的鄷彻，为鄷舟将谜题解开：“你以为，为何官家反复提醒要先去耆英会，再去潭州赈灾？”
鄷舟抬眉。
“朝廷如此重视这次肃清，是那些虎狼动了国之根基，这些年来，各地频繁闹出灾害，不知多少贪官发了财，
朝廷却不断亏空，到了如今这地步，国库空虚。”
沈昔：“上次的赈灾款被贪，也就意味着这次还得拨钱去，三殿下可知，如今这世道何人最有钱？”
鄷舟眸底微动，“自然是世家。”
“所以你明白了吗？”沈昔问。
鄷舟道：“耆英会每年虽是朝廷操办，但出钱的是各大世家，父皇是想要通过这次耆英会来填补国库。”
“是。”
沈昔垂眼，“世家也不是傻子，哪能次次都掏钱，前些年操办的耆英会，已经让他们有所不满，
这次官家恼了太子，却仍放他去操办，正是因冀州州牧求情。”
鄷舟恍然大悟，“操办的地方在信都，姜深敢求情，便是告诉父皇定会笼络各大世家都踊跃参与耆英会，填补国库有望。”
“你比在书院的时候聪明多了。”
沈昔笑。
……
夜阑人静，高枝陪几个孩子用完晚饭才回。
“奴婢看言哥儿用饭越来越好了。”
蝉衣说：“方才吃了一碗饭呢，石大夫果真是医术高明。”
高枝：“等石先生再过来，问问他还需不需要换药方，不到半个月，阿言就要去书院了，
早些将他吃饭的习惯调理过来，这样他在外用饭才没有问题。”
“王妃真是越来越有母亲的样子了。”蝉衣笑。
高枝戳了下人的额头，“轮得到你来说。”
百合跟着笑：“奴婢看榆姐儿对您不如从前那般生疏了。”
“我怎么没看出来。”
蝉衣对那小丫头没好印象，“王妃为了救她拼死拼活，方才让她多吃些，她还不冷不淡的。”
“人心中的成见是一座大山。”
高枝抿唇，“哪有顷刻间就对人改变态度的，不都是一朝一夕的付出，才能让水滴石穿。”
“王妃。”
主院外，苍术朝人作揖。
“你们主子回来了？”
“嗯，正在沐浴呢。”苍术说。
高枝眸底微动，“他什么时候去潭州？”
“过两日吧。”
苍术道：“先得赶去耆英会。”
耆英会……
她怎么将这件大事给忘了。
前世正是这场耆英会，让姜透出尽风头，定下良娣之位。
她记得当时是鄷昭操办，众多世家出席，他甚至还邀来了邻邦观瞻。
却不知，众人眼中的友好邻邦，后十年会成为大鄷的心腹重患……
“王妃？”
苍术将人唤回神。
高枝入屋，正好碰上商陆出来，鄷彻躺在窄榻看书，风轻云淡的模样。
想起白日里这人坚决不允许她去潭州，就窝了一肚子火。
待沐浴过后，她径直拿药膏给人按摩。
“今日就算了吧。”
鄷彻哪里看不出人不高兴，拦住了她掀开被褥的举动。
“你说了不算。”
高枝歪着头，称王称霸的模样。
鄷彻顿了下，这才放弃拦住人。
高枝心里存着气，按摩穴位力道也跟着增大，本就是习武之人，一下比一下使劲，就连鄷彻也耐痛的，都没忍住皱了几下眉头。
“你是打算按死我吗？”
“没有啊。”
高枝额角都出汗了，微笑着边加重力道，“你不懂，这按摩啊，力气不大就没有用，
疼是一定的，你忍忍啊。”
“……”
【小丫头又搁这儿报复人了。】
【嘶……】
【力气还不小。】
【这几年还真是长大了。】
高枝心底冷笑。
长大了？
她还没使出全力呢。
要不是真怕把人按死。
非得让他吃吃苦头。
“听说你这次还要去耆英会？”
“嗯。”
高枝瞥了眼人，感慨道：“京城文人雅士都道，人这辈子得去参加一回耆英会，才算没白活。”
鄷彻干脆闭上眼，充耳不闻。
“你说呢，王爷。”
男人言简意赅，“你并非文人雅士。”
高枝按摩的动作停了。
鄷彻这才睁眼，见她四顾，“你找什么？”
“日魂剑。”
高枝一脸冰冷看着人，“今天我非得跟你来一场时隔五年的决斗。”
鄷彻觉得好笑，“我这样了，你还跟我决斗，是不是欺负人？”
“你能站着的时候，我动不了你，以为现在我还动不了？”高枝威胁。
“嗯。”
鄷彻抿唇，语气是漫不经意：“任由王妃处置。”
“……”
死皮赖脸、不见棺材不落泪的货。
高枝深吸一口气，“让我去。”
“这件事，咱们在白日就商量过了。”鄷彻提醒。
“没有商量。”
高枝：“是你单独否决了我。”
“我是为你好。”
仗着比她大几岁，鄷彻自年少就摆起兄长的谱，到了如今是更加。
“我不小了，知道自己什么样才好。”
高枝看着他，“我会武功，又有这么多护卫能保护我，你有什么不放心的。”
男人闭眼不说话。
“你还不说话是吧？”
“……”
“好。”
鄷彻只觉脚边窸窸窣窣的，紧接着就听见鞋履落地的啪嗒声，有人从他的身上爬了过去，直接躺在了床内侧。
“高枝，你做什么？”
鄷彻这才睁眼，蹙眉看着窝在狭窄榻上的小姑娘。
“你要是不让我去潭州，今夜我就跟你一起睡。”
“……”
鄷彻无声看了人半晌。
高枝不遑多让，不躲更不闪，知道此刻鄷彻有些生气了，存心让他不痛快。
“随你。”
他面上古井无波，“反正吃亏的不是我。”
“……”
高枝见人侧过了身，背对着她的模样，越发气恼。
不是不理她？
那就别怪她出招。
她睡进被褥中，悄无声息贴上鄷彻的后背。
感受到男人身躯僵滞后，双臂似水草般缠上了他的腰腹。
“高枝。”
鄷彻这一声带了些恼怒。
更多的是害羞。
高枝看到他耳根子红了。
“怎么了？”
高枝耀武扬威，“不是说随我？我睡不着，就想要抱着人睡，
指不定等会儿，还要摸摸人，才能睡得安稳。”
鄷彻深吸一口气，“你不必为了去潭州做到如此地步。”
“那你就让我去。”
高枝一本正经说：“难道你不记得我上回在龙兴山遇刺的事？”
鄷彻顿了下。
“我人在京城，都能遇刺，你要是离了京，指不定那些仇家会找上门来。”
高枝：“你当时肃清了多少官员？数百个？还是上千？兴许等你回来，我就成了尸身一具。”
鄷彻皱眉，“不要胡说。”
“你还不如将我带在身边，在你的视线范围内，我不认为我会有危险。”
高枝先是肯定了他的能力，又道：“还是说，你这次离京不想带我，是还想再带几个孩子回来？”
鄷彻立即道：“不可能。”
“那就让我去。”
落在男人腰上的手不安分，指尖攀沿着，往他小腹上去。