“……你说什么？”
他开口，声音很轻，却带着一种令人心悸的平静。
水仙迎着他的目光，神色没有任何波澜。
她甚至微微欠身，行了半个标准的宫礼，姿态恭谨，却疏离得像隔着千山万水。
“臣妾身为皇后，理应为皇室子嗣考量。”
她重复道，字字清晰。
“如今后宫空置，臣妾又有孕在身，不便侍奉。为免朝野非议，也为江山社稷长远计，恳请皇上重启大选，延绵皇嗣。”
每一个字，都像淬了冰的针，细细密密地戳进昭衡帝耳中。
他看着她。
看着这张他朝夕相对的脸，看着她微微欠身时的恭顺……
那恭顺，此刻却像一把刀，狠狠割在他心口。
昭衡帝放在膝上的手，缓缓收紧。
指节泛白，青筋隐现。
但他面上，却依旧平静。
甚至，唇角还勾起了一抹极淡的弧度。
那笑容没有温度，像冬日冰面上折射的寒光。
“皇后倒是贤德。”
他开口，声音平缓，听不出情绪，“为朕考量得如此周全。”
水仙抬眸看他。
四目相对。
她在他眼中看到了一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被冰封在那潭底，只余表面冰冷的平静。
可她太了解他了。
那平静之下，是汹涌的惊怒，是难以置信的痛楚。
但她没有退缩。
她只是维持着那个微微欠身的姿势，声音依旧平稳：“此乃臣妾分内之事。”
分内之事。
好一个分内之事。
昭衡帝忽然低低笑了一声。
那笑声很轻，却让暖阁内所有宫人都打了个寒颤，头埋得更低。
“所以……”
他缓缓靠回椅背，目光依旧锁在她脸上，“在皇后看来，朕遣散后宫，昭告天下此生唯你一人……”
“都是儿戏？”
水仙袖中的手，微微蜷缩。
她看着昭衡帝冰冷的目光，看着他那张英俊脸上此刻毫无笑意的轮廓，心中那片冰冷，又往下沉了几分。
水仙直起身，重新坐正。
她迎着他的目光，声音清晰而冷静：“皇上深情，臣妾感念。”
“但帝王之爱，当泽被苍生，而非困于一人。如今后宫空置，朝野已有非议，长此以往，恐动摇国本。”
昭衡帝看着她，看了很久。
久到水仙几乎以为他会拂袖而去，或者厉声斥责。
但他没有。
他只是缓缓站起身。
高大的身影在烛光下投下一片阴影，将水仙笼罩其中。
他低头看着她，目光深得像要将她整个人看穿。
“好，好。”他连说两个“好”字，每一个字都像从齿缝里挤出来，“皇后真是……思虑周全。”
他转身，不再看她，对着跪伏在地，抖如筛糠的宫人，一字一句，声音平静得令人心寒。
“好好伺候皇后！”
说完，他迈步，朝暖阁外走去。
脚步沉稳，背影挺直，依旧是那个威仪天成的帝王。
只是在经过门边时，他的脚步几不可察地顿了一瞬。
水仙看见他侧脸的轮廓在烛光里绷得极紧，下颌线凌厉如刀。
但他没有回头。
一步跨出门槛，身影融入门外浓重的夜色中。
——
昭衡帝没有回寝殿。
他径直去了御书房。
冯顺祥跟在他身后，大气不敢出。
他伺候了这位主子近二三十年，从未见过他这般模样。
表面平静，可那平静之下，是骇人的冰霜。
仿佛有什么东西，在方才那暖阁里，被彻底打碎了。
“皇上，可要传膳？”
冯顺祥小心翼翼地问，“您晚膳还未用……”
“不必。”
昭衡帝在御案后坐下，随手拿起一本奏折，“朕不饿。”
声音平静，听不出情绪。
但冯顺祥却敏锐地察觉到了那平静之下的暗涌。
他偷偷抬眼，觑向御案后的帝王。
烛光下，昭衡帝低垂着眼，专注地看着手中的奏折。
侧脸线条依旧英俊凌厉，可那紧抿的唇角，还有那握着奏折、指节泛白的手，无一不在诉说着，这位帝王此刻的心情，绝不如表面这般平静。
冯顺祥在心中暗叹。
这满宫上下，谁不知道皇上对皇后娘娘是掏心掏肺的好？
遣散后宫、独宠一人、私库印鉴拱手相送……这哪一桩不是破天荒的恩宠？
可娘娘今日，竟主动提出选秀。
这简直……简直是在皇上的心口上捅刀子啊。
冯顺祥想起方才暖阁里那一幕，想起皇后娘娘那平静无波的脸，想起皇上离去时那挺直却僵硬的背影，心里一阵发紧。
他伺候皇上这么多年，深知这位主子看着冷静克制，实则骨子里最是重情。
一旦认定了谁，便是掏心掏肺，不容丝毫杂质。
可如今……
“皇上，”冯顺祥犹豫片刻，还是低声开口，“夜深了，可要回寝殿歇息？奴才让人将乾清宫寝殿的灯点上……”
“不必。”昭衡帝头也不抬，“朕今日宿在御书房。”
冯顺祥一愣。
御书房虽有供帝王临时歇息的暖阁，但设施简朴，远不如寝殿舒适。
且自皇后入主中宫以来，皇上从未夜宿御书房，便是政务再忙，也会回乾清宫。
今日这是……
冯顺祥偷偷抬眼，又看了一眼御案后的帝王。
烛光摇曳，在昭衡帝脸上投下明明灭灭的光影。
他依旧专注地看着奏折，可冯顺祥却觉得，那目光根本没有落在字上。
那握着奏折的手，指节又收紧了几分。
冯顺祥在心中暗叹一声，不再多言，只悄声退下，吩咐宫人准备御书房暖阁的寝具。
罢了。
皇上这分明是在和皇后娘娘置气呢。
只是这气，怕是气得狠了。
——
暖阁里，水仙依旧坐在原位。
桌上菜肴已凉，汤汁表面凝出一层薄薄的油花。
那碟蟹粉狮子头静静摆在她面前，早已失了热气。
银珠匆匆赶来时，看到的就是这样一幕。
满地宫人跪伏，皇后娘娘独自，背脊挺直，面色苍白，唯有唇上那抹胭脂红得刺目。
“娘娘！”
“无妨。”她轻声说，声音有些哑。
银珠看她脸色苍白，无论水仙说什么，她还是已急声唤人传太医。
暖阁里响起窸窣的声响，宫人们低着头，手脚麻利地收拾完晚膳，却无一人敢发出多余的声音。
水仙看着他们忙碌。
心口某个地方，也在一抽一抽地疼。
她缓缓抬手，抚上自己依旧平坦的小腹。
那里，有一个生命正在孕育。
是她和他的孩子。
而她刚刚，亲手将孩子的父亲，推向了别的女人。
不。
水仙闭上眼，深吸一口气。
她不是将他推给别人。
她是在自保。
是在为将来布局。
昭衡帝如今对她千好万好，不过是因为她年轻，因为她能生。
可这份“好”，能持续多久？
三年？五年？十年？
等她老了，生不动了，颜色衰了，他会不会像冷宫里那个老太妃口中的先帝一样，转头就去宠爱更年轻、更能生的妃嫔？
到那时，她这个年华老去的皇后，又该如何自处？
所以，不如趁现在。
趁她还有孕，趁他还愿意给她几分体面，主动提出选秀，将主动权握在自己手里。
她亲自操办，就能挑选那些性情温顺，易于掌控的女子。
将来入宫，不过是多几个摆设，既堵了朝臣之口，又不至于威胁她的地位。
至于昭衡帝会不会宠幸她们……
水仙指尖微微发颤。
她不愿深想。
她只知道，在这深宫里，情爱是最靠不住的东西。
唯有权力，唯有子嗣，唯有她皇后的位置，才是实实在在的保障。
她得为自己，为孩子们，谋一条稳妥的后路。
“娘娘，”银珠的声音在耳边响起，带着担忧，“裴太医来了，让他给您瞧瞧腕子吧？”
水仙睁开眼。
眸底那片惊涛骇浪，已重新归于平静。
她轻轻“嗯”了一声，将手腕伸出去。
裴济川低着头上前，搭脉诊了片刻，才低声道：“娘娘，您脉象有些紊乱，肝气郁结，心绪不宁，于安胎不利。”
“臣开一剂安神舒郁的方子，娘娘定要按时服用，且……切莫再动气了。”
水仙淡淡点头：“有劳裴太医。”
裴济川欲言又止，终究没再多说，只低头写方子去了。
银珠在一旁，眼圈微红，低声道：“娘娘，您这又是何苦……”
水仙看向她，轻轻摇了摇头。
银珠噤声，只是眼泪终究没忍住，滚落下来。
她知道娘娘心里苦。
可这苦，娘娘从来不说。
她只是将一切都埋在心里，用那副冷静自持的面具，将自己包裹得严严实实。
可面具戴久了，会不会连自己也忘了，那张面具下的脸，原本是什么模样？
——
御书房里，烛火燃至半夜。
昭衡帝终于放下手中的朱笔。
案头堆积的奏折已批阅大半，可他心里那团郁结之气，却丝毫未散。
他起身，走到窗边。
推开窗，寒风灌入，吹得案头烛火剧烈摇曳。
夜色深沉，远处乾清宫的轮廓在月光下隐隐可见。寝殿的窗子里透出微弱的光……
……她还没睡？
昭衡帝盯着那点光，看了很久。
在他深入寒潭的眸底，藏着令人看不清的懊悔。
他刚才气狠了，竟忘记解释了。
近日阿娜为他调理身子，她定然是误会了什么……