她捻起一粒米，递到鳝的面前。
“这个叫‘米’，是一种主食。把它煮熟了，会变得又香又软，比任何烤肉都好消化，最适合雌性和幼崽吃。”
鳝似懂非懂地点了点头。
明曦又打开那个装着小麦的袋子。
“这个叫麦，它很硬，但是把它磨成很细很细的粉末，加水和成面团，就可以做出一种叫面包的东西，还可以做成面条，总之面粉可以做很多主食。”
“面包？面条？”
把草籽磨成粉？
粉还能做成吃的？
这简直超出了她的认知范围。
明施也好奇地凑过来，他用鼻子嗅了嗅那些小麦，结果被麦芒上的细小绒毛弄得鼻子发痒，狠狠地打了个大喷嚏。
“阿嚏！”
小狮子一脸嫌弃地退开，用爪子揉着鼻子，不明白妈妈为什么对着这些呛人的东西这么开心。
“嗯。”
明曦的眼神，变得悠远起来。
“那是一种很松软，很香甜的食物。”
她最后打开了那包装着乌黑菜籽的袋子。
“还有这个，叫菜籽。你看它小小的，黑黑的，但把它压碎，可以榨出一种叫油的东西。”
“油？”
“对，用油来烤肉，肉会变得更香，更亮，不会轻易烤焦。用油来炒菜，菜也会变得更好吃。”
明曦轻声地，向鳝描述着一个她从未想象过的，关于食物的全新世界。
每一粒种子，在她的口中，都仿佛被赋予了生命与魔力。
它们不再是无用的草籽。
它们是面包，是米饭，是面条，是能让生活变得更美好的希望。
鳝听得呆住了。
她愣愣地看着明曦，看着她那张在夕阳下泛着柔光的侧脸，看着她那双琥珀色的眼睛里，闪烁着一种她从未见过的、名为智慧与憧憬的光芒。
在这一刻，她忽然觉得，眼前的明曦，不再是那个需要被保护的、娇弱的雌性。
她像一个无所不知的神女。
用最温柔的声音，为这个荒芜的世界，播下了文明的种子。
卡俄斯部落带来的神迹植物，在短短三天内便被一抢而空。
集市上空弥漫的，不再仅仅是尘土与烤肉的焦香，更混杂着一种名为希望的狂热气息。
许多姗姗来迟的部落，只能望着卡俄斯部落空空如也的摊位扼腕叹息。
但毫无疑问，神迹植物能缓解黑暗神诅咒的消息，已经像燎原的野火，传遍了整个兽人集会。
这是卡俄斯部落有史以来，收获最丰盛的一次。
雷几乎是整天咧着嘴。
他那颗简单的虎脑里，塞满了堆积如山的珍稀矿石、柔软皮毛，还有那些老谋深算的部落长们低头许下的合作契约。
以后卡俄斯部落的盐、猎物，都不用再发愁了。
他甚至可以顿顿都吃上最肥美的猎物。
扶风则显得更为内敛。
他修长的手指，漫不经心地盘弄着腰间一个新换来的、装着未知种子的皮囊，狭长的眼眸深处，闪烁着志在必得的冷光。
物资是次要的。
他通过这场交易，为明曦，也为卡俄斯，编织了一张覆盖了周边数十个部落的无形大网。
权力与敬畏，远比盐矿更具价值。
剩余的几日，集会的热潮稍稍褪去，变得更像一场纯粹的物资交换与社交。
雷与扶风默契的决定，带明曦好好逛一逛。
这既是放松，也是一种无声的宣示。
然而，麻烦很快就来了。
明曦只是在一个售卖亮晶晶石头的摊位前多停留了片刻，那个摊主，一个狼族兽人，就几乎要把眼珠子黏在她的脸上。
雷的脸色瞬间沉了下去。
他粗暴地挤开那个狼族兽人，喉咙里发出充满威胁的低吼。
“看什么看？”
“再看老子把你眼珠子挖出来！”
那狼族兽人被他凶神恶煞的样子吓得一个哆嗦，连滚带爬地跑了。
扶风在一旁冷眼看着，没有阻止。
他只是用那双仿佛能洞悉一切的漆黑眼眸，淡淡扫过周围那些蠢蠢欲动的兽人。
凡是被他视线触及的，都像是被冰冷的刀锋刮过皮肤，下意识地避开了目光。
“戴上。”
雷不由分说，将一件东西塞到明曦手里。
是一张轻薄如烟的面纱，正是前几日有个兽人换净化植物时给的鲛人面纱。
在阳光下，纱衣表面流转着水波般的光泽，美得不像凡物。
“什么？”
明曦有些不解。
“把你的脸遮起来。”
雷的语气霸道，不容拒绝，橙黄色的虎瞳里翻滚着毫不掩饰的占有欲。
“别让那些不长眼的家伙，再盯着你看。”
明曦沉默了。
她抬眼看了看雷，又看了看旁边一脸漠然、实则认同的扶风。
她知道，这是他们表达嫉妒与控制的方式。
反抗，并没有什么用。
她顺从地接过纱衣，将它当作面纱，在脑后松松地系好。
轻柔的纱网垂下，遮住了她那张足以引人疯狂的脸。
只露出了一双琥珀色的桃花眼。
身边两个雄性身上传来的、充满压迫感的气息，是如此的清晰。
一只手被雷粗糙的大掌握住，力道之大，像是铁钳。
另一边，扶风的手指，则若有似无地搭在她的腰上，带着一丝冰凉的、不容挣脱的掌控。
她像一个被精心包裹的战利品，被他们一左一右地挟持着，穿行在涌动的人潮中。
周围的兽人，投来的目光，从惊艳与贪婪，变成了夹杂着敬畏与忌惮的探究。
他们在猜测，是怎样的雌性，能让卡俄斯部落地位最高的两个兽人如此紧张地护卫。
明曦垂下眼眸，长长的睫毛在面纱上投下浅浅的阴影。
她忽然觉得有些好笑。
他们以为这样就能把她藏起来。
殊不知，这样的姿态，只会让她变得更加显眼，更加引人注目。
就在这时，一个身影从她身边擦过。
明曦的脚步，猛地顿住了。
她全身的血液，仿佛在这一瞬间凝固。
那不是兽皮。
也不是粗糙的亚麻布。
那是一件……衣服。
一件真正意义上的，衣服。
木炭般沉静的灰色，V形的领口，剪裁利落的短袖。
下身是一条深色的长裤，笔直的线条，包裹着修长有力的双腿。
那种面料，那种款式，那种严丝合缝的针脚……