江卫东的哭喊，凄厉而又绝望，回荡在死寂的院子里。
他像一条被打断了脊梁的野狗，抱着江建国的大腿，将所有的尊严和骨气，都化作了地上的鼻涕和眼泪。
这是他最后的、也是唯一的救赎机会。
他本能地感觉到，如果错过了这次，他的人生将比大哥江卫国更加凄惨。
然而，江建国只是低头，静静地看着他。
那双眼睛里，没有愤怒，没有嘲弄，甚至没有他所期盼的一丝一毫的动容。
那是一种看死物的眼神，冰冷，漠然，不带任何感情。
他缓缓地抬起脚，那只穿着厚底工鞋的脚，带着不容置疑的力量，抵在了江卫东的胸口。
他没有用力踹，只是那么轻轻地一推。
江卫东便像一个破败的布娃娃，不受控制地向后倒去，摔在了冰冷的青石板上。
“爸……”
他茫然地，下意识地喊了一声。
“别叫我爸。”
江建国缓缓开口，声音平淡得像是在说一件与自己无关的事，“我江建国，没你这种儿子。”
他居高临下地看着瘫倒在地的江卫东，眼神里终于有了一丝情绪，那是一种近乎残忍的“审视”。
“你想留下来，不想被赶出去，也可以。”
江卫东的眼睛里，瞬间爆出一丝希冀的光芒，像一个即将溺死的人，看到了一根稻草。
“我给你指条活路。”
江建国说道，“从明天起，这个家里的所有脏活、累活，都归你一个人干。”
他指了指院子中央，那个被江卫东自己搭起来的、烤死老鼠的、一片狼藉的砖头灶台。
“先把那堆垃圾，给我清理干净。砖头码好，地上的油污，用草木灰给我一遍一遍地蹭，直到我看不见半点痕迹。”
他又指了指院角那个积满了杂物的、终年无人打扫的茅厕。
“以后，这院里的茅厕，也归你倒。每天早上，天亮之前，必须给我清理得干干净净，闻不到一点臭味。”
“至于你那五块钱的房租，”
江建国看着他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我不管你是去捡破烂，还是去给人家通下水道。下个月一号，钱，我要准时看到。少一分，你就自己卷铺盖滚蛋。”
“听明白了吗？”
这哪里是活路？
这分明是把他当成旧社会里最低贱的、连工钱都没有的奴才来使唤！
江卫东的心，沉到了谷底。
可当他抬头，迎上江建国那双不带感情的眼睛时，他知道，自己没有任何选择的余地。
“听……听明白了……”
他哆哆嗦嗦地，从喉咙里挤出几个字。
“大声点。”
“听明白了！”
江卫东用尽全身的力气，吼了出来，声音里充满了恐惧和屈辱。
“很好。”
江建国点了点头，不再理会这个已经彻底被他踩在脚下的“租客”，转身，走向了那间飘着饭菜香气的厨房。
……
厨房里，李秀兰早已将饭菜摆好，却一口未动。
她和丫丫，都在等着这个家里的主心骨。
看到江建国走进来，她才松了口气，连忙起身给他盛饭。
“爸。”
“嗯。”
江建国应了一声，在桌边坐下。
他看了一眼桌上的红烧狮子头，又看了看李秀兰和丫丫，脸上那冰冷的线条，柔和了下来。
“秀兰，以后记住了。”
他一边给丫丫夹菜，一边平静地说道，“这个家，算上我，就咱们三个人。院子里那几个，是租咱们家房子的房客。跟咱们，不是一路人。”
他这是在给李秀兰划定界限，也是在给她建立新的认知。
他要让她明白，谁是“我们”，谁是“他们”。
“他们的饭，你不用管。他们的衣服，你不用洗。他们是死是活，都跟咱们没关系。”
江建国看着李秀兰，眼神郑重，“你现在要做的，就是把丫丫养得白白胖胖，把她教好，让她以后有出息。剩下的，都交给我。”
李秀兰的眼圈，又一次红了。
她用力地点着头，将米饭大口大口地扒进嘴里，仿佛要将公公给她的这份底气和尊严，都一并吞下去。
“对了，”
江建国像是想起了什么，他从自己随身的挎包里，拿出了一个东西，用报纸包着，递给了李秀兰，“这个，你拿着。”
李秀兰疑惑地打开报纸，只见里面，是一根通体翠绿、还带着晶莹水珠的……
黄瓜！
在这深秋时节，青菜本就稀少，更遑论是这种只有在盛夏才能见到的新鲜黄瓜！
那清新的、带着瓜果特有的香气，瞬间驱散了厨房里油腻的肉香。
“爸！这……这是哪来的？”
李秀兰惊呆了，这简直比看到金子还让她感到震惊。
“一个朋友送的。”
江建国面不改色地说道，这是他从灵泉空间里，摘下的第一根果实，“你洗干净，切成片，用蒜蓉和酱油凉拌一下，给丫丫尝尝鲜。这东西，清火气。”
李秀兰捧着那根黄瓜，像捧着一件稀世珍宝。
她知道，这绝不是普通朋友能送的。
这背后，是她公公那深不可测的、她所不知道的能力。
她不再多问，只是重重地点了点头，拿着黄瓜，走到水槽边，仔仔细细地清洗起来。
院子里，江卫东已经开始行动了。
他忍着恶心，将那些烧焦的老鼠骨头和烂木头一点点地清理掉，然后用铁锹，铲起地上的污泥。
厨房里，李秀兰刀工利落，“哒哒哒”地将黄瓜切成薄片，拌上蒜蓉和酱油，清脆爽口。
丫丫尝了一口，那清甜爽脆的口感，是她从未体验过的美味，眼睛瞬间就弯成了两道可爱的月牙。
一个院子，两种人生。
一边是汗水与屈辱，一边是饭香与新生。
吃完饭，江建国回到了自己的房间。
他将那张两千块钱的欠条，和江红梅那一百块的赔偿欠条，并排放在一起，小心地压在了箱底。
然后，他将意识，沉入到了灵泉空间。
那十几朵被采摘后剩下的兰雪菌，在灵泉的滋养下，又冒出了新的、小小的菌芽。
而那片被他开垦出来的菜地里，黄瓜藤上又结出了几根新的小瓜，旁边的西红柿秧，也已经开出了黄色的小花。
生机勃勃，欣欣向荣。
江建国看着这一切，心中一片安宁。
家里的毒瘤，基本已经肃清。
外部的威胁，暂时也已解除。
他现在，有了一个稳定的、可以源源不断产生财富的后花园。
他知道，自己复仇的第一阶段，已经宣告结束。
接下来，便是他积累资本、发展事业、为自己和丫丫、秀兰，真正建立一个坚不可摧的王国的时候了。
他缓缓地吐出一口气，眼神变得深邃而又悠远。
秦正源……
这个名字，在他脑海中浮现。
救命之恩，价值千金。
这份人情，他要用好。
他不仅需要秦正源帮他把黄金和未来的物产变现，更需要借助秦正源那深不可测的背景和势力，为自己拿到那个最重要的“护身符”。
有了它，他才能真正地，从一个蜷缩在阴影里的复仇者，变成一个可以站在阳光下，与任何人博弈的……
棋手。
他看着空间里那些长势喜人的作物，嘴角，缓缓地勾起了一抹充满期待的笑意。
“小吃摊……食品厂……”
“白眼狼们，你们以为这就结束了吗？”
“不，这只是个开始。”
“等着看吧，看我如何在这匮乏的年代，用你们想都想不到的方式，活出万丈光芒。”
“而你们，只能在阴沟里，仰望。”