短暂的死寂，如同风暴与风暴之间的喘息，沉重地压在热处理车间的每一个角落。
那台刚刚被驯服的电阻炉，在完成了正火的使命后，炉内的猩红渐渐褪去，只剩下低沉的嗡鸣，仿佛一头暂时蛰伏的巨兽，在消化着上一场战斗的疲惫。
工人们的身体几乎达到了极限。
他们靠着墙壁，倚着设备，大口喘息，汗水混杂着油污在他们沟壑纵横的脸上肆意流淌。
那场用血肉之躯与物理定律进行的野蛮角力，耗尽了他们最后一丝气力。
然而，当他们的目光触及那辆推车上完好无损的零件时，一种前所未有的、源自灵魂深处的满足感，又让他们的精神强行振奋起来。
他们成功了。
他们用最原始的手段，走完了新法典的第一里路。
然而，周桐的心中，那股不祥的预感非但没有消散，反而像藤蔓般愈发收紧。
他比任何人都清楚，正火，仅仅是开胃的薄酒。
真正决定这批零件生死的盛宴，那道最艰险、最诡秘的主菜，才刚刚端上桌面。
他缓缓直起身，那双布满血丝的眼睛，重新落在了墙壁上那份手写的“法典”上。
他的目光越过了“正火”，停留在了下一行字上。
“第二步，渗碳。”
仅仅是这三个字，就让车间里刚刚升起的一丝松弛空气，瞬间凝固。
如果说正火考验的是对温度的蛮力控制，那么渗碳，考验的则是对化学气氛的精妙拿捏。
那是魔鬼的领域，一个看不见、摸不着，却能轻易将百炼精钢化为一撮废铁的无形地狱。
“炉温，九百三十度。”
周桐的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的节律，仿佛在吟诵神圣的经文，“滴入式气体，成分，百分之二十一氧化碳，百分之四十氮气，其余为氢气！碳势控制在百分之一点一五至一点二五之间，强渗期四小时，扩散期两小时。”
他念完，整个车间陷入了比刚才更加绝望的沉默。
滴入式气体？
碳势控制？
这些词汇对于他们而言，不啻于天外之音。
他们的炉子，只有一个简陋的进气口，别说精确控制气体成分，就连防止漏气都得看运气。
“周……周师傅……”
那个之前提问的年轻学徒，脸色惨白如纸，“这……这可怎么办？我们……我们根本没有这些东西啊。我们以前渗碳，都是用……用木炭和促进剂……”
他的声音越来越小，因为他看到周桐的脸上，浮现出一种混杂着痛苦、挣扎与决绝的复杂神情。
“我知道。”
周桐缓缓地吐出两个字，每一个字都重若千钧。
他没有去看他的兵，而是死死地盯着墙上的“法典”，仿佛在与一个无形的敌人对峙。
是的，他知道。
他甚至知道，路承舟也知道。
那个年轻人，那位降下神谕的真神，他不可能不知道这座工厂的简陋与破败。
他之所以写下这部近乎于不可能完成的法典，并非是要他们照本宣科。
他是在逼迫他们。
逼迫他们用最痛苦的方式，去理解旧世界与新世界之间那道无法逾越的天堑。
逼迫他们在绝望的深渊里，用自己的头脑，去寻找那条通往彼岸的、唯一的窄路。
“把固体渗碳剂推过来。”
周桐终于下达了命令，声音平静得可怕。
这个命令，让所有人都愣住了。
固体渗碳剂，那是他们最熟悉不过的东西一袋袋装着木炭粉、焦炭和碳酸钡的麻袋。
那是他们沿用了几十年的老方法，也是被那部“法典”彻底抛弃的、属于“野人时代”的巫术。
“师傅！”
一个性子急的老师傅忍不住喊道，“法典上写的不是这个！我们要是用了老法子，那……那不就是对路总师的背叛吗？”
“背叛？”
周桐猛地转身，那双燃烧着火焰的眼睛，扫过每一个人的脸，“你们以为，法典的精髓是什么？是那几个陌生的名词，还是那台我们根本没有的设备？”
他伸出一根因为过度用力而微微颤抖的手指，重重地点在“碳势”那两个字上。
“不！都不是！法典的灵魂，是这个！是让钢材的表层，在精确的时间内，吸收到精确数量的碳原子！滴入式气体，只是实现这个目标的先进武器。我们没有，不代表我们就要放弃目标！”
他深吸一口气，胸腔剧烈地起伏着。
“我们没有坦克，但我们有炸药包！我们没有精确制导，但我们有自己的命！今天，我们就要用这最原始的炸药包，去炸开新世界的大门！”
这番话，如同一道惊雷，再次劈开了众人心中混沌的迷雾。
他们明白了周桐的意图。
这不是背叛，更不是倒退。
这是一种更为深刻的、触及灵魂的理解。
他们要做的，不是模仿法典的表象，而是要去实现法典的内核！
“听我命令！”
周桐的声音恢复了钢铁般的冷酷，“计算组，根据零件表面积和要求的渗层深度，立刻给我算出需要多少渗碳剂！误差不许超过百分之五！”
“操作组，把所有零件用铁丝网包起来，装箱！箱子和零件的间距，用卡尺量，必须保证每个方向都完全一致！”
“所有人，都给我记住！我们虽然用的是最烂的武器，但我们要打的，是世界上最精密的仗！”
人群，再次被点燃。
一种悲壮的、破釜沉舟的气氛，在车间里弥漫开来。
他们开始疯狂地忙碌起来，计算、测量、装箱……
每一个动作，都带着一种前所未有的、近乎于偏执的严谨。
他们正在犯罪。
他们正在公然违背“法典”的条文。
但他们每一个人，都觉得自己是在扞卫信仰。
与此同时，在工厂行政楼那间宽敞明亮的办公室里，厂长王德发正惬意地呷着一杯滚烫的龙井。
昨晚睡得很好，今天心情也不错。
他拿起一份文件，正准备开始一天的工作，办公室的门就被敲响了。
“进来。”
进来的是巡逻队长王队长，他一脸的严肃，还带着几分神秘兮兮的紧张。
“厂长，有件事，我觉得得跟您汇报一下。”
王德发放下茶杯，眉头微皱：“什么事，慌慌张张的。”
“是热处理车间！”
王队长压低了声音，“昨天后半夜，我巡逻的时候，发现他们车间灯火通明，周桐带着他手下那几十号人，全都没回家！”
“没回家？”
王德发愣了一下，“加班？不对，昨天的生产计划里没有他们。”
“不是加班！”
王队长的表情变得更加古怪，“他们……他们像中邪了一样，几十个人围着一面墙，周桐在墙上又写又画，底下的人就跟着又喊又叫，闹腾了一宿！我今天早上交班前又去看了一眼，好家伙，一个个跟从煤堆里爬出来似的，还在那儿折腾呢！”
王德发的脸色，瞬间阴沉了下来。
周桐？
那个又臭又硬的老顽固？
半夜不睡觉，在车间里搞集会？
他的第一反应，就是这群工人在搞什么歪门邪道。
但转念一想，又觉得不对。
周桐的脾气他了解，不是那种会信鬼神的人。
那他们在干什么？
一个名字，毫无征兆地从他脑海里跳了出来路承舟。
自从那个年轻人来了之后，这座工厂里怪事就接连不断。
先是三号车间那群眼高于顶的老师傅，一个个变得比学生还听话。
现在，连热处理车间这块最难啃的骨头，也开始不正常了。
一种权力被架空、秩序被挑战的强烈不安，攫住了王德发的心。
他将茶杯重重地顿在桌上，茶水溅了出来。
“走，”
他站起身，声音冰冷，“我们去看看。我倒要瞧瞧，他们这葫芦里，卖的到底是什么药！”