红星厂的办公楼，向来是厂区里最安静的所在。
厚重的红砖墙隔绝了车间传来的钢铁轰鸣，走廊里铺着的水磨石地面，能清晰地映出窗外摇曳的树影。
这里的时间，似乎都比生产一线流淌得更慢一些。
此刻，三楼厂长办公室里，王德发正享受着一天中难得的惬意时光。
他靠在宽大的皮质转椅上，鼻梁上架着一副老花镜，手里捧着一份《红星日报》。
桌上那个泡着浓茶的大号搪瓷缸，正悠悠地散发着茉莉花的香气。
阳光透过擦得锃亮的玻璃窗，在他面前摊开的报纸上投下一片温暖的光斑，上面用醒目的黑体字印着标题《深化改革，勇于创新，为实现四个现代化贡献力量》。
王德发看得津津有味，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意。
铸造车间那点小打小闹，在他看来，不过是癣疥之疾。
那个叫路承舟的年轻人，再有本事，终究是个外来的技术员。
只要自己卡住人事、卡住财务、卡住供应，他就是孙悟空，也翻不出自己的五指山。
等那所谓的“远征”项目组耗尽了耐心与资金，碰得头破血流，自然会灰溜溜地滚蛋。
届时，他王德发依旧是红星厂说一不二的王厂长。
然而，这份稳坐钓鱼台的笃定，被一声巨响彻底撕碎。
“砰！”
办公室厚重的木门，竟被人从外面粗暴地撞开，狠狠砸在墙壁上，发出一声沉闷的巨响。
墙上的白灰簌簌落下，连带着墙上那副“艰苦奋斗”的锦旗都晃了三晃。
王德发的心脏猛地一抽，手里的报纸哗啦一声掉在地上。
他霍然抬头，镜片后的双眼迸射出被冒犯的怒火。
“谁？”
他厉声喝道，“懂不懂规矩！”
一个身影连滚带爬地冲了进来，是负责打扫办公楼的清洁工，外号“小刘”。
他平日里见了谁都点头哈腰，此刻却像见了鬼一般，脸色惨白，浑身抖得如同风中的筛糠。
“王……王厂长……”
小刘的牙齿上下打颤，一句话说得支离破碎，“出……出大事了！铸造车间……出大事了！”
王德发的眉头拧成了一个疙瘩，心中的怒火被一丝不祥的预感所取代。
他最烦的就是这种咋咋呼呼的下属，天塌下来也得先敲门，这是最基本的规矩。
“慌什么！”
他重重一拍桌子，试图用自己的官威稳住局面，“天塌下来了？慢慢说！什么事！”
“炉子……炉子……”
小刘大口大口地喘着粗气，恐惧让他的语言系统几乎崩溃，他只能本能地重复着那个最核心的词汇，“孙长海……他……他把一号炉给……给砸了个坑！”
“什么？”
王德发愣住了，他甚至怀疑自己听错了。
孙长海？
那个老实巴交、一辈子没跟人红过脸的老工匠？
他砸了冲天炉？
这简直是天方夜谭。
“胡说八道！”
王德发本能地斥责道，“他吃错药了还是疯了？”
“不是……是真的！”
小刘急得快要哭出来，他语无伦次地挥舞着手臂，试图描述那惊心动魄的场面，“那个路总工……他让孙长海用锤子敲……一敲……就……就敲出问题了！”
王德发的心，开始不受控制地往下沉。
他捕捉到了那个关键的名字路承舟。
只要跟这个年轻人扯上关系，就绝不会是小事。
“敲出什么问题了？”
他的声音已经带上了一丝不易察觉的紧绷。
“铁！是铁！”
小刘终于说出了一个清晰的名词，那声音尖利得像是被踩了尾巴的猫，“炉子外面那层钢板，里面……里面是铸铁，劣质的铸铁！”
轰！
“铸铁”这两个字，如同一道九天惊雷，在王德发的脑海里轰然炸响！
他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，瞬间变得和墙壁一样惨白。
那份属于厂长的威严与从容，在他脸上寸寸碎裂，只剩下一种源于骨髓深处的、无法掩饰的惊骇。
不可能！
这绝对不可能！
那是二十年前的工程，是红星厂的奠基石，是经过无数次验收、被评为标杆的功勋设备！
怎么可能会出现这种偷工减料到令人发指的原则性问题？
“你……你看清楚了？”
王德发的嘴唇开始发干，声音也跟着嘶哑起来。
“全车间的人都看见了！”
小刘的声音带着哭腔，“路总工……他还……他还让李铁牛拿来了切割机……”
切割机？
王德发的大脑嗡的一声，一片空白。
他猛地从椅子上站了起来，巨大的动作带翻了桌上的搪瓷缸，滚烫的茶水泼洒而出，浸湿了一大片文件，可他却浑然不觉。
他死死地盯着小刘，那眼神，像是要将他生吞活剥。
“他……他想干什么？”
小刘被他吓得浑身一哆嗦，颤抖着说出了那句最致命的话。
“取……取样了……他说……那是‘证物’。”
证物。
这两个冰冷的、带着法律与审判意味的字眼，像一柄无形的冰锥，狠狠刺穿了王德发最后一道心理防线。
他明白了。
他彻底明白了。
路承舟从一开始，就不是要跟他玩什么权力斗争。
那个年轻人根本不屑于在规则的边缘互相试探、彼此妥协。
他要做的，是掀桌子！
他要用最无可辩驳的、最冷酷无情的物证，将这潭深水彻底炸开，把所有藏在淤泥下的东西，全都暴露在光天化日之下！
这不是一场政治斗争，这是一场刑事侦查！
而他王德发，作为这座工厂名义上的最高负责人，无论二十年前的事情与他有无直接关联，都将是第一个被推上审判席的渎职者！
一股冰冷的寒气，顺着他的尾椎骨，疯狂地向上蔓延，瞬间冲垮了他所有的理智。
他感觉自己的手脚正在变得冰凉、麻木，心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要从喉咙里跳出来。
“滚！”
他突然对着小刘发出一声歇斯底里的咆哮，“都给我滚出去！”
小刘如蒙大赦，连滚带爬地逃离了这间已经变成风暴中心的办公室。
门被重新关上。
世界，再次安静下来。
王德发僵硬地站在原地，大口大口地喘着粗气，额上的冷汗如同溪流般滚落。
他看着窗外明媚的阳光，却只觉得浑身发冷。
那张刚刚还让他心情愉悦的报纸，此刻静静地躺在他的脚边，像一张提前写好了的讣告。
完了。
他知道，当那块承载着二十年罪恶的铸铁被切割下来的那一刻，第一块多米诺骨牌，就已经倒下了。
接下来，将是无可阻挡的、摧枯拉朽的连环崩塌。
不行！
绝不能坐以待毙！
一个念头，如同溺水者抓住的最后一根稻草，在他混乱的脑海中疯狂滋生。
王德发猛地转身，踉跄着冲到墙角一个上了锁的铁皮文件柜前。
他用颤抖的手，从贴身的口袋里摸出一把已经有些锈迹的钥匙，哆哆嗦嗦地插进锁孔。
“咔哒。”
柜门打开，露出了里面一排排陈旧的、已经泛黄的档案盒。
他的目光，越过那些近几年的生产报告、人事档案，死死地锁定在了最底层、一个积满了灰尘、上面用毛笔写着“基建·绝密”的牛皮纸档案盒上。
他的手，在距离档案盒几厘米的地方，停住了。
他不敢去碰。
他知道，那里面封存的，是足以将无数人拖进地狱的魔鬼。
最终，他还是猛地一咬牙，放弃了档案盒。
他转身冲回办公桌，抓起了那台红色的、只有少数几位领导才能使用的内部专线电话。
他的手指在拨号盘上颤抖着，拨出了一个他已经很多年没有拨打过、却早已烂熟于心的号码。
电话接通了。
听着听筒里传来的那个苍老而威严的声音，王德发深吸一口气，用一种近乎于哀求的、带着哭腔的语调，压低了声音。
“老书记……”
“红星厂……要出大事了。”