一颗晶莹的泪珠，顺着时清瑶洁白的脸颊，滑落下来。
“就是这样一位忠心耿耿的爱国之士，竟惨死于宵小之辈的阴谋诡计之下！”
“尸骨难安，沉冤莫白！”
她的声音，陡然拔高，带着血一般的控诉。
“若非越修……若非宋二公子不顾自身安危，冒着欺君之罪的风险，也要为兄长查明真相。”
“恐怕世子爷这桩冤案，将永无昭雪之日！”
“而定远侯府满门忠烈，还要背上一个教子无方、谎报军情的污名！”
她字字泣血，句句诛心。
在场的文武百官，不少都是从刀山火海里爬出来的武将。
他们最懂袍泽之情，最恨背后捅刀子的小人。
听着时清瑶的控诉，许多人的眼睛都红了。
时清瑶再次重重叩首。
额头与冰冷的青石板，发出了沉闷的响声。
“今日，真相大白，凶手伏法。”
“民女，替天下所有忠肝义胆的学子，恳求陛下一个公道！”
她抬起头，泪眼婆娑，眼神却无比坚定。
“求陛下，还世子一个公道！”
“还忠良一个清白！”
说完，她便深深地伏在地上，瘦弱的肩膀，微微颤抖。
这番话，以情动人，却又句句在理。
她没有去辩论证据的真假，也没有去分析人心的险恶。
她只是在陈述一个事实。
一个英雄，被奸人所害。
一个忠臣，蒙受了不白之冤。
短暂的寂静之后。
一位须发皆白的老将军，第一个站了出来。
“陛下！”
他声如洪钟，对着皇帝一抱拳。
“宋世子乃我大周栋梁，如此惨死，若不严惩凶手，何以告慰英灵！何以正我大周国法！”
“请陛下，为宋世子做主！”
有了第一个，就有第二个。
“请陛下，严惩元凶，还忠良清白！”
“请陛下，肃清朝纲！”
一时间，群情激奋。
武将一派，几乎全都站了出来。
就连一些素来中立的文臣，脸上也露出了不忍和愤慨之色。
舆论，已经彻底倒向了定远侯府。
这股汹涌的民意，像潮水一般，拍向了那高高在上的龙椅。
皇帝的脸色，变幻不定。
他看着底下跪着的时清瑶，看着那一张张义愤填膺的脸。
他知道，自己已经没有了选择。
或者说，从定远侯府交出兵权的那一刻起，他就已经做出了选择。
他需要给天下人一个交代。
长久的沉默之后。
皇帝终于缓缓开口。
他的声音，听不出喜怒，却带着一种不容置喙的威严。
“来人。”
“在。”
太监总管立刻躬身上前。
“拟旨。”
皇帝的目光，扫过全场，最后定格在忠肃侯和萧衍的身上。
“忠肃侯赵永光罔顾君恩，结党营私，构陷忠良，谋害国家栋梁，罪大恶极，天地不容。”
“着，夺去其忠肃侯爵位，抄没全部家产。”
“赵氏一族，凡参与谋逆者，与其主犯赵永光，三日后，午门问斩！”
“其余家眷，男丁流放三千里，女眷……没入官婢。”
皇帝的每一个字，都像是一柄重锤，狠狠砸下。
忠肃侯的身子，剧烈地颤抖了一下，最后彻底瘫了下去，像一滩烂泥。
“不……陛下……饶命……”
他发出了绝望的哀嚎。
但没有人理会他。
皇帝的目光，转向了自己的儿子。
“七皇子萧衍……”
他顿了顿，深深吐出一口气，恨铁不成钢地瞪了萧衍一眼，继续道，“七皇子萧衍，心性凉薄，品行不端，参与谋害朝廷重臣，有负皇恩，有失皇家体面。”
“即日起，削去其皇子封号，贬为庶人。”
旨意宣读完毕。
立刻有禁军上前，两人一组，将已经吓得屎尿齐流的萧衍，像拖死狗一样拖了下去。
“父皇！父皇饶命啊！儿臣知道错了！父皇！”
萧衍的哭喊声，越来越远，直至消失不见。
禁军又上前，将瘫软的忠肃侯也架了起来。
这位曾经权倾朝野的老狐狸，此刻双目无神，口中喃喃自语。
“完了……都完了……”
皇帝从龙椅上站了起来。
他看了一眼依旧跪在地上的宋越修父子和时清瑶。
“定远侯，宋越修。”
“臣在。”
“宋越瑾忠心可嘉，却遭此横祸，是朕识人不明之过。”
“朕，会追封他为‘宣平侯’，厚礼安葬。”
定远侯和宋越修，重重叩首。
“谢陛下隆恩！”
皇帝点了点头，没再多说什么，转身便在禁军的簇拥下，离开了陵园。
帝王心术，深不可测。
他今日，既是惩治了罪人，也是敲打了臣子。
一场风波，看似平息。
但京城的格局，却已然天翻地覆。
三日后。
忠肃侯府的案子，办得雷厉风行。
主犯赵永光，与其几个核心的儿子、党羽，在午门被当众问斩。
人头落地的那一刻，京城百姓，无不拍手称快。
而忠肃侯府那座曾经无比煊赫的府邸，也被贴上了封条，偌大的家产，尽数充入国库。
男丁们，戴着枷锁，被押上了前往极北之地的囚车。
只剩下府中那些哭哭啼啼的女眷。
按照圣旨，她们将被没为官婢，送入浣衣局，或是……更不堪的教坊司。
那对于这些曾经的金枝玉叶来说，是比死还难受的结局。
消息传到定远侯府时，时清瑶正在给侯夫人请安。
侯夫人的身体，因为爱子沉冤得雪，好了许多，但眉宇间的哀戚，却依旧挥之不去。
听到这个消息，侯夫人的眼中，闪过一丝快意。
“活该！这都是他们的报应！”
时清瑶却沉默了。
她想起了前世，自己和姐姐的结局。
想起了那些在权力斗争中，被无辜牵连，命运凄惨的女子。
晚上。
时清瑶找到了宋越修。
月光下，男人身姿挺拔如松，只是眉宇间，似乎总带着一丝化不开的愁绪。
“怎么了？”宋越修见她过来，声音不自觉地放柔了些。
时清瑶看着他。
“我听说，忠肃侯府的女眷，要被送入教坊司？”