“弟媳时清瑶，今日在此，告慰您的在天之灵。”
时清瑶跪在宋越瑾的目前，一字一句地道，“害您的凶手，已经伏法。您的冤屈，已经洗雪。”
“您是定远侯府的骄傲，是大周的英雄。”
“父亲和母亲，身体都很好，您不必挂念。”
“越修他……他也会继承您的遗志，保家卫国，光耀门楣。”
“您……安息吧。”
她是以“弟媳”的身份，在说话。
她的话，说得合情合理，滴水不漏。
既告慰了亡灵，也安抚了生者。
这番话，只有宋越修听了个清楚明白，定远侯和侯夫人因为离得稍远，并没有听到。
时清瑶说完，又对着墓碑，恭恭敬敬地磕了三个头。
然后，她才站起身，走回到侯夫人的身边。
“母亲，天凉了，我们回去吧。”
“大哥泉下有知，看到您为了他伤心伤身，定会不安的。”
她的孝顺与体贴，像一股暖流，缓缓淌过侯夫人的心田。
侯夫人看着她，红肿的眼睛里，终于有了一丝暖意。
她反手握住时清瑶的手，轻轻拍了拍。
“好孩子……真是个好孩子……”
“我们宋家，有你这样的儿媳，是我们宋家的福气……”
她已经完完全全，将时清瑶当成了自己的儿媳。
定远侯看着这一幕，也欣慰地点了点头。
“清瑶，辛苦你了。”
时清瑶摇了摇头，“这都是儿媳应该做的。”
一家人，相互扶持着，缓缓离开了陵园。
宋越修走在最后，那道无形的枷锁，勒得他几乎喘不过气。
他看着前方时清瑶搀扶着母亲的背影，那么和谐，那么……理所当然。
理所当然的，让他心如刀绞。
回到侯府。
一切似乎又恢复了往日的平静。
只是这份平静之下，暗流汹涌。
时清瑶依旧是定远侯府上下敬重的“世子妃”。
她晨昏定省，侍奉公婆，将内宅打理得井井有条，滴水不漏。
侯夫人对她，是越看越满意，几乎将她当成了亲生女儿。
定远侯对她，也满是赞许与敬重，认为她是宋家的大功臣。
他们越是如此，宋越修就越是痛苦。
他开始有意无意地躲着时清瑶。
不再去她的小院，甚至在饭桌上，眼神也绝不与她交汇。
他怕自己多看一眼，那份压抑在心底的情感就会决堤。
时清瑶何等聪慧，她自然察觉到了他的疏离。
心中，泛起一丝苦涩。
她知道他在纠结什么。
可这盘棋，是她开的局。
如今棋到中盘，她除了继续走下去，别无他法。
至少，在彻底安全之前，她必须是“宋越瑾的未亡人”。
日子，就在这种诡异的平衡中，一天天过去。
直到半个月后的一天。
宫里，来了圣旨。
不是给侯府的，也不是给时清瑶的。
是单独给宋越修的。
宣他即刻入宫面圣。
来传旨的小太监，脸上堆满了笑，话里话外，都是“天大的喜事”。
定远侯和侯夫人，皆是一脸喜色。
觉得这是陛下要对次子论功行赏了。
唯有时清瑶，在听到那句“天大的喜事”时，心头猛地一跳。
一种莫名的不安，迅速笼罩了她。
帝王的心思，最是难测。
所谓的赏赐，有时候，比惩罚更要命。
宋越修换上朝服，准备出门。
经过时清瑶身边时，他脚步微不可察地顿了一下。
两人，终究还是对视了一眼。
他的眼中，是深不见底的沉郁。
她的眼中，是掩饰不住的担忧。
千言万语，尽在这一眼中。
最终，他什么也没说，转身，大步离去。
……
御书房。
暖香袅袅，气氛却并不轻松。
皇帝坐在龙椅上，手中把玩着一枚玉扳指，脸上带着和煦的笑意。
“越修啊，此次你为国锄奸，为兄复仇，功不可没。”
“朕，心里都记着呢。”
宋越修躬身立在下方，神色平静。
“为君分忧，为兄雪冤，皆是臣子本分，不敢居功。”
“哎，话不能这么说。”
皇帝摆了摆手。
“有功，就得赏。金银财宝，你定远侯府不缺。”
“高官厚禄，你年纪尚轻，来日方长。”
皇帝说到这里，故意停顿了一下，目光灼灼地看着他。
“朕思来想去，觉得都不如给你赐一桩好姻缘来得实在。”
宋越修的心，咯噔一下。
他最担心的事情，还是来了。
“朕的亲侄女，永安郡主，年方十七，温柔贤淑，与你正是良配。”
皇帝的语气，带着不容置喙的意味。
“朕欲将她许配于你，择日完婚。”
“你，意下如何？”
此言一出。
整个御书房，安静得落针可闻。
宋越修垂着头，没人看得清他的表情。
但他紧握的双拳，已经泄露了他内心的波澜。
永安郡主。
当今平阳王的嫡女，皇帝的亲侄女，身份尊贵无比。
这桩婚事，对任何人来说，都是一步登天的无上荣光。
更是皇帝，用来拉拢、也是用来制衡定远侯府的一步棋。
娶了郡主，他宋越修，就成了皇亲国戚。
从此，便与皇家，牢牢地绑在了一起。
这确实是天大的赏赐。
也是一副，华丽的枷锁。
宋越修久久没有言语，皇帝脸上的笑意，渐渐淡了下去。
他不喜欢不听话的臣子。
“怎么？你不愿意？”
皇帝的声音，已经带上了一丝冷意。
宋越修缓缓抬起头。
他的脸色有些苍白，但眼神，却前所未有的坚定。
他撩起衣袍，对着龙椅的方向，直直跪了下去。
“陛下。臣，不能接受这门亲事。”
皇帝的脸色，瞬间沉了下来。
“放肆！宋越修，你可知你在说什么？”
宋越修的身子，在龙威之下，微微颤抖。
但他依旧挺直了脊梁。
“臣不敢。臣只是……心中早已有人，此生，非她不娶。”
皇帝闻言，先是一愣。
随即，竟是气笑了。
“好一个非她不娶！”
“朕倒是好奇，是哪家的千金，有这么大的魅力，竟让你连郡主都看不上，连朕的旨意都敢违抗？”
满朝文武，谁不知道宋二公子少年英雄，不近女色。
怎么突然就冒出来一个“非她不娶”？