沈容回到营帐，屏退下人，听到周寒鹤回来，唤他进来。
他一声阿容还未出口，沈容横眼扫过。
“站好了。”
音调不高，周寒鹤脊背发直，喉咙发干。
沈容没说话，静静盯着他，过了半晌，她终于开口问。
“你也觉得我身娇体贵，事事需要你护着？”
“不是。”
周寒鹤毫不犹豫否决，上前半步，直言道：“何青絮多嘴，你不必放在心上。”
“你身弱，是因为冷石散毒性未除，我倒是希望你能依赖我。”
好过让自己吃那么多的苦。
“那你觉得何青絮的话有问题吗？”
沈容又问，周寒鹤的反应超过她的预期。
他大方承认：“有，你想如何活，是你的自由，我都无权干涉，何须事事要跟她比。”
这话沈容觉得格外满意。
心中怒火消了几分，准他上前坐到身边。
“阿容，你别气了，下次我不会再让你听到这些污了耳朵的话。”
沈容嗯了声，拽过他的衣袖，她有一刹那，认为自己也变得矫情。
以为真的是自己的错。
若是在周寒鹤面前说，还担心会认为搬弄是非，从中作梗。
看来，不止她这么认为的。
“就是可惜那头熊，皮毛顺亮，还大，做个大氅绰绰有余，还能多条围脖。”
周寒鹤最惋惜这个。
沈容忍俊不禁，心头阴霾一扫而光。
二人说了会小话，周寒鹤反倒忙起来，太子又找，不知为了何事。
沈容没有过问，让他注意些，转头就看到明澹站在身后。
“姐姐，你怎么来了？”
沈容快步迎上去，拉她进营帐。
明澹孤身前来，没带任何宫人陪伴，还让绿萝守好门口。
“这般神秘，有大事？”她笑着打趣。
“那个通房死了，尸体被人发现在围场内，开膛破肚，四肢有野兽啃食过的痕迹，断定为意外。”
沈容倒茶的动作顿住，咯噔下，淡定吹掉氤氲的热气。
“意外？谁信，吴德速度这么快？”
明澹摇摇头：“尸体被带回时，他的反应，不像是知晓的，若非如此，那他的演技，属实厉害。”
沈容深思片刻，不是吴德，最大的嫌疑便是萧家人。
她突然想到在她之后进去的萧景明。
会是他吗？
“那如何处置？”
天子围猎，出了人命不算小事吧。
明澹噙笑继续摇头：“小奴才，死了就死了，光凭她那性子，也活不长。”
沈容摩挲一圈杯沿，没说话。
冷漠？谈不上。
她想，更多的是悲凉吧。
不往上爬，死了也没人在意。
明澹仿佛瞧出什么，握住她的手背，转移话题。
“晚上圣上围火起宴，章程已经发下去，你记下，别出错。”
围猎第一天，各家儿郎大展身手，积了一天的猎物，自是要在皇上面前展露。
皇上依次“论功行赏”，上演君臣和睦的戏码。
赏的是儿郎，更是他们背后的世家。
沈容大致扫了眼，果然自己的位置落在明澹旁边，等同于皇室人员。
本不合适，但章程过了皇后的眼，必然是默认的，谁敢提出意见。
沈容接过，送走明澹，休憩片刻，再次睁眼时，明月高悬。
外面人声鼎沸，经过一天的热闹，众人释放天性，相互不拘小节攀谈。
沈容换上衣服出门，寻找周寒鹤的身影，许是还在忙，连陈武也不见踪影。
她带着绿萝来到篝火旁，发现一共有三个，最前面单独列成长队，由帝后和百官。
此时没人敢坐，沈容去找明澹，看着外面忙前忙后，直到众人落座，她终于看到周寒鹤。
他坐在太子下首，身后是王孙贵族和百官。
沈容瞳孔颤了颤，收紧掌心。
周寒鹤的背后，赫然站着何青絮。
难不成，他所谓的忙，一直在跟她在一起？
沈容警告自己不要多想，景元帝已然开口，例行的祝词听完。
接下来便是论功行赏。
“这才头日，各位显露不凡身手，果然是国之栋梁啊！”
“谢皇上恩典！”
三堆篝火旁响起谢恩，随之寿喜公公出面，展开怀中小册，高声：
“户部尚书之子，猎野猪一头、狐三条、幽州刺史之子，猎野鸡四只，狍子一对……”
每喊一个名字，对应的人无不起身，脸上有光。
寿喜公公亦是人精，后面打猎成绩不好看的，他不读了，毕竟论赏，也只有前十名而已。
“皇上，全在这儿了。”
景元帝接过册子，大致扫了眼，中规中矩把其余人赏了，意味深长点了点周寒鹤。
“你小子，进了围场转悠半天，什么都没猎到？”
“回父皇，有事耽搁了，明日再来。”
周寒鹤少时去了北境，还没去前，便夺了春猎头筹的风光。
今年回了朝，反而没出手了。
景元帝闻言又看向沈容，想必知道自家儿子因为何事。
沈容别过眼睛，权当跟自己无关。
跟周寒鹤待久了，脸皮确实可以练厚。
“那何副统领呢？听说你猎了头熊，为何不记录在册？”
一头熊，足以傲视全场所有的猎物。
何青絮似乎早就预料到皇上会提到她，不紧不慢拱手弯腰。
“那熊乃是王爷所赠，臣不敢邀功，所以没让人记上。毕竟跟王爷比，我肯定抢不过。”
景元帝哈哈大笑，点了点两人：“你们还是如此，罢了，等你们明日公平竞争。”
说完，他又意有所指对沈容说。
“阿容，你也别整日缩在屋内，多跟何副统领请教一二，不然老二可不带你出去玩。”
沈容面上波澜不惊，袖中指甲差点掐断，含笑颔首。
“是，谨遵圣命。”
底下的人面面相觑，揣测圣心。
皇上不是中意沈容为天家儿媳吗？怎么又牵扯到何青絮了？
莫非，圣意有变。
不少人看着何青絮的眼神都变了。
周寒鹤的脸色瞬间沉下，不顾太子的阻拦，直接起身对沈容道。
“阿容，青絮教得不好，你只管找我。”
明晃晃地驳了皇上的话，四周立刻鸦雀无声。
皇上眯起眼睛，怒意稍显，皇后漫不经心给他倒杯酒。
“孩子大了，有自己的主意，咱们从中掺和什么，我看阿容就很好。”
“可青絮……”皇上压低声音道。
皇后淡声反问：“难道在皇上眼中，她更重要？”
这个她，是指何青絮，又或者是其他人。
皇上抿紧薄唇，对上皇后讥讽的眼神，开不了口。
皇后收起目光，敛起眸底的麻木，温声使唤周寒鹤。
“寒鹤，带阿容去旁边玩去，这儿闷，于她身体不好。”