窗外风雪肆虐，檐下冰锥如刀，屋内炭火明明烧得极旺，却仍驱不散渗入骨髓的寒意。
婉棠立于案前，指节捏得发白，终是提笔蘸墨，落于纸上。
“吾弟亲启：
见字如晤。
北境风雪可还熬得住？
我知你心中有很多疑惑，甚至不信我，毕竟这件事情对你来说，着实是突然地。
可你为何偏要回来？”
笔锋一顿，墨迹微洇，她闭了闭眼，再睁时，眸底已是一片冷肃。
“我早告知你真相，王静仪当年以死婴调换，你和王静仪之间本就没有半点关系，而是我亲弟！
可你呢？你宁可认贼作母，信她虚情假意，也不肯信我半句！”
笔尖越写越重，几乎划破纸背。
“若你真不信，大可暗中查证，或书信与我求证！
可你偏偏选了最蠢的一条路。你此刻回来是想要感化那本就不存在的亲情，还是觉得，他们真的有将你当做一家人？
违抗军令，擅离职守，自投罗网！”
写到此处，她指尖微颤，一滴墨坠在纸上，晕开如血。
“如今你被困许家，生死难料，而我竟只能眼睁睁看着你踏入死局！”
“事到如今，对你再三数落也无济于事，只求你看清现状，接受我的帮助。”
笔锋骤停，她盯着信上字迹，头一次发觉，自己竟写得如此苛责。
可……她怎能不苛责？
她筹谋多年，步步为营，才终于寻回他，护住他，甚至不惜以身涉险，替他铺路。
可他呢？
他竟亲手毁了这一切！
“砚川……”
她终是闭了闭眼，笔锋一转，字迹渐缓。
“若你尚有一分信我，便记住，无论许家如何威胁你，都别信！
无论他们说什么，都别听！
至少活下来，好吗？”
最后一笔落下，她指尖微松，笔杆滚落案几，发出清脆一响。
窗外风雪更盛，炭火渐熄，她望着信笺，久久未动。
此刻说再说，可又能如何？
事到如今，怕是唤醒不了许砚川。
即使如此，还要认贼作母，后果简直不堪设想。
婉棠就算是有三头六臂，也无法拯救一个睡不醒的人。
婉棠用火漆封好书信，装好，这一次，她要亲手送到王公公手中。
哪怕还有万分之一的可能，也要试一试。
【是不是亲手送去的，有用吗？从第一封书信开始，许砚川根本就没有收到过。】
【可不是，他压根不知道真相，只晓得婉棠待他特别。但这种特别，是抵不过仁孝礼义的。】
【哎，要怪就怪苏言辞呗，婉棠那么信任他，转头就将书信从王公公手中扣下来了。也不知道在想什么？】
【可惜许砚川被送去北境的时候，还处于昏迷之中。醒来的时候，身边已经没有一个熟悉的人了。】
婉棠闻言，心如刀绞。
她一直以为，许砚川已知真相，即使心有疑惑，也该多少有些防备，没想到什么都不知道。
王公公是负责出入宫廷采办的人，婉棠使了不少银子，才让王公公答应送信。
可是……
婉棠盯着手中被揉皱的信笺，指节因用力而发白。
苏言辞......
她胸口剧烈起伏，眸底翻涌着冰冷的怒意。
他凭什么？
凭什么拦她的信？
凭什么插手她与砚川之间的事？
越想，那股怒意便越烧越烈，几乎要将她理智焚尽！
“主子......”李萍儿担忧地递上热茶，却被她一把推开。
“备轿！”
她猛地起身，袖摆带翻了案上的砚台，墨汁泼洒一地，如她此刻翻搅的心绪。
连带着这几日写的一堆救灾录也一并落在地上。
李萍儿慌忙抓起狐裘追出去：“主子！外头风雪正紧，您要是有什么事情吩咐奴才们去办便可。”
话音未落，婉棠已掀开帘子踏入风雪中。
寒风裹着雪粒子迎面扑来，刮得脸颊生疼，她却恍若未觉，径直朝宫道走去。
李萍儿撑着伞追上来，急声道：“至少，让奴婢陪您一起去！”
婉棠脚步一顿，缓缓回头。
风雪中，她的眼神沉得可怕，如同刀子，一寸寸刮过李萍儿的脸。
“不必。”
两个字，冷得刺骨。
李萍儿怔在原地，眼睁睁看着主子带着小顺子消失在风雪里，手中的伞“啪嗒”一声掉在雪地上。
这是婉棠第一次，拒绝她的跟随。
李萍儿眼神之中全是错愕，不敢相信这竟然是从婉棠口中说出。
也有些微微的颤抖，难道说，她出了什么纰漏吗？
小顺子略微意外，小心看了婉棠和李萍儿一样，立刻举扇追随。
跟在后面小心翼翼地问：“主子，这是为何？”
婉棠语气带着意味深长：“每个人都需要一点，自己的空间。”
养心殿外。
积雪没过了台阶，婉棠的绣鞋早已被雪水浸透，脚趾冻得发麻，可掌心却全是冷汗。
殿内传来“砰”的一声巨响，接着是瓷器碎裂的脆响，连带着楚云峥震怒的低吼。
“一群废物！”
风雪中，那声音显得格外清晰。
而对于楚云峥而言，还能骂人，便说明局势仍旧在掌控之中。
沉默不语，反而意味着事态的严重。
要是笑起来，那必定是有人殒命。
至少此刻的语气听起来，许砚川要不了命。
李德福在里头伺候着。
殿门紧闭，只有小冬子缩着脖子跑出来，一见婉棠，连忙行礼：“婉嫔娘娘金安！”
他对小顺子也客气得很，甚至悄悄使了个眼色。
这宫里面，最好用的还是银子。
小顺子多次仗义出手后，两个人几乎已经变成了无话不说的好兄弟。
既小顺子是婉棠的人，连带着婉棠，小冬子也该叫上一声主子。
“娘娘，”小冬子压低声音，眼神往殿内瞟了瞟，“皇上今日心情不佳，刚摔了茶盏。”
“各位大人们情绪都很高涨，跪在大殿之中就是不肯起来。”
“今日膳食怕是都要在里面用了。”
他欲言又止，满脸担忧。
小顺子也瞧不明白婉棠的心思，只是站在一旁赔笑。
婉棠神色淡然，眸色却冷得吓人：“本宫不是来见皇上的。”
小冬子一愣：“这般风雪，娘娘又是因何而来？”
“苏言辞可在里头？”婉棠懒得卖关子，开门见山直说。
“苏大人？”小冬子惊讶地眨眨眼，“苏大人向来不掺和这些朝臣争执，今日虽入了宫，也仅仅只是在里面站了会儿。”
“里面吵起来之后，说是出去透口气。”
他挠挠头，笑道：“怕是又躲去哪儿赏雪了吧？那位爷的性子，娘娘您是知道的。”
婉棠微微颔首：“多谢。”
她转身欲走，小冬子却忍不住又追了一句：“娘娘，皇上这几日为北境军饷的事烦心。娘娘是皇上心中的解语花，定是愿意陪着娘娘说上两句的。”
他话未说完，婉棠已淡淡打断：“本宫明白。“
风雪中，她的背影挺得笔直，狐裘上落满雪花，却一步未停。
剩下的事情，小顺子知道如何打理。
御花园的冰河上，几个小太监正推着冰床嬉闹，笑声刺破凛冽的寒风。
苏言辞斜倚在汉白玉栏杆旁，玄色大氅被风吹得猎猎作响，手里还拎着个鎏金酒壶。
“娘娘来得正好，”他笑着指向河面，“您瞧那几个小崽子，滑得比兔子还快。”
婉棠的绣鞋踩在积雪上，发出细微的“咯吱”声。
在看见苏言辞那风轻云淡的样子，真恨不得将书信拍在他的脸上。
可这是皇宫，不是菜市场。
纵然心里面再有火气，也不能发泄出来。
她拢了拢狐裘，唇角勾起一抹恰到好处的弧度：“苏大人好雅兴。”
苏言辞眉眼格外干净，在这皑皑白雪的衬映下，更透着一种令人难以移目的干爽。
声音不高不低，谦和有礼：“冰雪刺骨，说是游玩怕有些牵强，娘娘可有事？”
指尖从袖中抽出那封家书，笑容饱含深意：“左右要经他人之手，本宫想着，不如亲自送来。“
苏言辞挑眉，琥珀色的眸子里闪过一丝玩味：“你都知道了？”
他非但不慌，反倒露出几分赞赏，“比我想象的更快。”
冰面上的嬉闹声忽然大了些，有个小太监摔了个跟头，惹得众人哄笑。
“苏大人说笑了，”婉棠将碎发别到耳后，恨意和怒火在眼底纠缠，“只是不知，这是何缘故？”
“自然是为你好。”苏言辞仰头饮了口酒，忽然改口，“不，是为皇上好。”
他转身面对婉棠，大氅上的雪粒子簌簌落下：“娘娘如今怀着皇嗣，可经不起半点闪失。”
“宫里有孕的又不止本宫一个。”
“祺贵人的胎，太医早说了会有损。”苏言辞的指尖在酒壶上轻敲，“至于另一个，就连皇上，也说不上来日子。”
他意味深长地顿了顿，“您觉得能成么？”
寒风突然卷起冰面上的碎雪，迷了人眼。
苏言辞的声音混在风里：“许家萧家权势过大，皇上不过图个清净。”
他忽然凑近，带着酒气的呼吸拂过婉棠耳畔，“您最大的优势，就是无依无靠。”
话音未落，他已接过那封信，三两下撕得粉碎。
雪白的纸屑从他指间飘落，混入冰河上的积雪里，再寻不见。
婉棠的瞳孔骤然紧缩。
“苏言辞！”
这一声再压不住怒火，惊得河面上的小太监们纷纷驻足。
她胸口剧烈起伏，护甲深深掐进掌心，却浑然不觉痛。
若不是眼前的是朝廷官员，真恨不得给他手上来几下，让他知道这样的行为有多过分。
寒风卷着碎雪呼啸而过，冰河上的嬉笑声早已消散，只剩凛冽的风声割着耳膜。
婉棠的怒火在胸腔里翻涌，可苏言辞却依旧噙着笑，甚至仰头饮了口酒，喉结滚动间，那副闲散模样更让她指尖发颤。
“当真是关心则乱。”
苏言辞摇头轻叹，大氅被风吹得扬起，露出里头绣着暗纹的衣袍。
他眸光一转，笑意渐深：“本以为婉嫔娘娘是个聪明人，没想到，还是被影响了情绪。”
风雪骤然加剧，苏言辞的神色却在这混沌中一点点沉了下来。
他声音轻得几乎被风声吞没，“你以为王公公是谁的人？”
“你以为这皇宫的城门，又是谁守着？”
“北境的官道谁在看管，而那北境的军营，又是谁的地盘？”
每一个问题都像冰锥，狠狠刺进婉棠的理智。
“婉嫔娘娘，”苏言辞指尖拂去肩头积雪，“皇上欣赏许砚川的才能。”
“可帝王的仁义孝道，必定要建立在不影响君臣制度之下。”
他忽然又笑了，那笑意比风雪还冷：“我记得娘娘说过，只有利益才是永恒。”
酒壶在掌心转了转，“那你便好好想想吧！”
最后一句话落下，苏言辞已收敛了所有表情。