【狗皇帝这话什么意思，谁稀罕他的奖励？！】
【这也太侮辱人了吧，什么狗屁奖励，搞得好像谁都在意一样。】
【别吵了，北境那边已经蠢蠢欲动，距离苏言辞回来还有几天。这正是关键时刻。】
【婉棠不是一直想要许砚川坐上大将军的位置吗？机会来了。】
婉棠安静的听着弹幕，深吸一口气。
是啊！
机会来了，只不过是一句讽刺的话而已。
婉棠躬身：“臣妾告退。”示意左右扶起小顺子。
“且慢。”楚云峥扣住她手腕，“这背主的奴才，你还要留？”
婉棠抽回手，语气平静：“一个困守冷宫的小太监，如何出宫行事？”
“倒是李公公当日许诺给他‘将功折罪’的机会。”
她抬眼，故作恍然，“原来竟是皇上授意，圣明烛照。”
楚云峥脸色骤沉。他从未下过此令。
李德福的擅自行动，此刻成了最锋利的刀。
“带下去治伤。”皇帝挥袖，声音里压着雷霆。
婉棠躬身退出。转身时，眼底掠过冷光。
长乐宫内。
婉棠立在榻前，看着谢太医小心翼翼地剪开小顺子血迹斑斑的衣衫。
少年浑身是伤，喉间发出破碎的咿呀。
一双眼睛急切地望着她，却说不出半个字。
“他这是……”婉棠声音发紧。
谢太医仔细查验伤势，神色凝重：“是用了哑药，又受了重刑。”
“好在发现得早，嗓子还能救。”他取出银针，“娘娘放心，臣必当尽力。”
银针落下，小顺子痛苦地抽搐。
婉棠攥紧袖口，指甲深深陷进掌心。
“忍着些。”她轻声说，眼底结了一层薄冰，“这笔账，本宫记着了。”
密室中，烛火摇曳。
楚云峥负手而立，看着被铁链锁住的李德福。
“皇上！老奴冤枉啊！”李德福涕泪纵横，“老奴伺候您二十多年，从潜邸到如今，一颗心全都系在皇上身上啊！”
楚云峥冷眼看着他：“那你告诉朕，小顺子是怎么回事？萧家又是怎么回事？”
李德福只是叩头：“老奴不知，老奴什么都不知道啊！”
“不知？”楚云峥轻笑，“好一个不知。”
“皇上！”李德福扑上前，“您还记得吗？当年先帝要赐死您，是老奴冒死传递消息；您染了时疫，是老奴日夜不休在跟前伺候；登基那日......”
楚云峥眼神微动，终是叹了口气：“李公公确实辛苦。”
李德福眼中刚燃起希望，却听皇帝淡淡道：“不过你年事已高，以后就不必在朕身边伺候了。去‘静心苑’养老吧。”
静心苑，那是专门安置老太监等死的地方。
李德福浑身一颤，凄厉呼喊：“万岁爷！”
楚云峥头也不回地离开密室，厚重的铁门在身后缓缓合拢，将那句绝望的呼喊永远封存。
长乐宫主殿内，鎏金香炉青烟袅袅，宫人们正轻手轻脚地做最后布置。
柳贵人提着食盒进来，未语先笑：“姐姐真是好福气。”
“静妃娘娘才迁出坤宁宫，皇上就急着来长乐宫，可见对姐姐的恩宠。”
婉棠对镜梳妆，从铜镜中瞥她一眼：“皇上的行踪，岂是你能妄加揣测的？”
柳贵人笑容微滞，随即放下食盒，忽然跪倒在地。
“妹妹这是做什么？”
“姐姐明鉴。”柳贵人抬起头，眼中带着孤注一掷的决绝，“妹妹愿誓死追随姐姐。”
“从今往后，但凭姐姐差遣。”
见婉棠不语，她急忙从袖中取出一本绢面册子：“这是妹妹家人收集的苏家罪证。”
“苏贵人的父兄在江南私吞漕粮、其叔父在吏部卖官鬻爵的证据。”
“只要姐姐点头，随时可以呈给皇上。”
长乐宫主殿内，鎏金香炉青烟袅袅。
柳贵人跪在地上，将记载苏家罪证的册子高举过头顶。
婉棠接过册子，指尖在绢面上轻轻摩挲，忽然问道：“你可知道，本宫当初为何会进冷宫？”
柳贵人一怔，低头道：“妹妹不知。后宫……怕是没人知道其中缘由。”
“是啊。”婉棠轻笑一声，将册子收入袖中，“你先退下吧，本宫要准备接驾了。”
柳贵人立刻会意，却仍跪着不动：“妹妹明白。”
“只是……苏贵人今晚似乎不太安分，方才妹妹来时，瞧见她在御花园附近徘徊。”
“姐姐还是要当心些。”
婉棠眸光微动，摆了摆手。
待柳贵人退下后，她对着铜镜细细端详。
镜中人眉眼依旧，只是眼底多了几分看不透的深沉。
“苏言辞，这一次，你欠我的，可就多了。”她轻声自语，指尖抚过袖中的册子。
【真好笑，王静仪的家人，会对婉棠投诚？】
【本来就是一个心机婊，她不接近婉棠，又怎么能够害死婉棠呢？】
【接近就接近呗，毕竟王家也不简单。当年墨子算的案件，不就是王家主审的吗？】
婉棠的心，沉了沉。
表面上依旧装作若无其事。
她不知道，自己的身份究竟多少人知道。
更不知道，皇上对于这件事情，对外是如何说的。
可她知道，王家既然是主审人，看来王家的事情，婉棠就有必要管上一管。
【婉棠不要皱眉。】
【皇上和太后对你的身份一直很保密的，知道的人依旧最紧要的那几个官员。】
【王家的官职不小，可自从办理了墨家案件之后，就一直不被皇上待见。根本就没有资格知道宫中重要的事情。】
夜色中的长乐宫灯火通明。
楚云峥的仪仗刚踏入宫门，便听见假山后传来细微动静。
“皇上……”苏贵人从暗处走出，身着寝衣，泪眼婆娑地捧着一枚平安符。
“臣妾梦见兄长在边境身受重伤，心中惶恐，想去佛堂祈福……”
楚云峥的目光在她脸上停留片刻。
苏言辞正在征战，确实是个敏感位置。
他正要开口，苏贵人又怯生生道：“听闻皇上在此，臣妾一时情急才……”
这话说得巧妙，既点明了兄长的要紧差事，又暗示了并非刻意寻来。
楚云峥沉吟不语。
苏言辞本就不喜欢朝堂争斗。
此刻边境战事吃紧，确实需要安抚。
他瞥了眼不远处灯火通明的主殿。
婉棠刚经历与萧家的对峙，此刻召见她本是为了平衡朝局。
但若此时执意前去，难免寒了苏家父子的心。
“爱妃不必多礼。”他虚扶一把，语气温和却带着疏离，“苏将军为国效力，朕自当体恤。”
这话说得滴水不漏，既表明了态度，又未承诺什么。
苏贵人却像是得了天大的恩宠，眼中顿时泛起光彩：“皇上可否陪臣妾去佛堂上柱香？”
“有皇上在，臣妾就安心了。”
楚云峥眸光微动。
去佛堂既全了苏贵人的孝心，又不至于太过冷落长乐宫那边。
他颔首道：“朕送你一程。”
这个“送”字用得极妙，既全了帝王威严，又留有余地。
苏贵人乖巧地跟在半步之后，始终保持着恰到好处的距离。
临出宫门前，楚云峥对随侍太监低语：“去告诉德妃，朕晚些再来。”
太监领命而去。
楚云峥望着长乐宫主殿的灯火，目光深沉。
什么佛堂？
谁都知道，佛堂的必经之路，便是沐浴之所。
就好比婉棠，也曾在那受宠。
【哎呀，这个小苏苏是猪吗？】
【婉棠都牺牲这么多来了，为什么还要上赶着凑上去？】
【就这么想男人吗？婉棠，小苏苏今晚，怕是保不住了。】
婉棠低叹一口气，快步出门。
就在楚云峥准备移步，苏贵人眼中刚闪过一丝得色之际。
一道慵懒含笑的嗓音自身后响起：“皇上这是要带着苏妹妹去哪儿赏月？”
“怎的也不叫上臣妾？”
众人皆是一怔。回头望去，只见婉棠不知何时已站在廊下。
她只松松挽了个髻，披着件胭脂红的织金斗篷，里头隐约可见素色寝衣。
显然是匆忙出来的，却偏生出几分慵懒风情。
她款步走近，很自然地便挽住了楚云峥的另一只手臂，眼波流转，嗔怪地睨了他一眼。
“皇上，”她声音压得低低的，带着钩子似的，仅他二人能听清，“好几个月了，您就真的一点儿……都不想臣妾吗？”
那语调百转千回，藏着无尽的委屈与诱惑。
楚云峥身形微顿，手臂上传来的温热触感，以及那萦绕在鼻尖若有似无的熟悉冷香，让他瞬间忆起了许多缠绵片段。
他尚未开口，婉棠已将目光转向一旁僵住的苏贵人，笑容依旧温和，却带着不容置疑的锋芒：
“苏妹妹年纪小，做噩梦害怕也是常情。”
“只是这更深露重的，只穿着寝衣就跑出来，若是着了凉，岂不是让远在边境的苏将军担心？”
她一句话，既点明了苏贵人此举的不妥，又抬出了其兄长的身份，看似关怀，实为敲打。
苏贵人攥着平安符的手指收紧，脸上强挤出一丝笑：“多谢德妃姐姐关怀，我只是……”
“妹妹放心，”婉棠不容她说完，便柔声截断。
目光却始终锁在楚云峥脸上，指尖在他掌心若有似无地挠了一下。
“皇上是真龙天子，有皇上在，什么妖魔鬼怪都不敢近身的。”
“皇上，您说是不是？”
她将问题轻巧地抛回给楚云峥，身体却更贴近了些。
仰着脸看他，眼中水光潋滟，那是他曾经十分受用的、全然的依赖与仰慕。