侍卫上前行礼：“太后娘娘，请回宫。”
太后浑身发抖，却发出一声冷笑：“你以为你赢了？”
她扫过那些垂首的侍卫，“就算这些奴才听你的，可你以为，皇上就真如你想的那般简单？”
“在他眼皮子下面，你也敢这么猖狂？”
“当真以为，他爱极了你，可以纵容你做一切事情？”
“您怎知我在想什么？”婉棠语气平静，“我从未觉得他简单。”
“更不要说爱了。”
见太后仍带着讥诮神情，婉棠缓缓补上一句：“我今日所为，本就没打算瞒着皇上。”
太后神色骤变。
婉棠轻笑，“你说，他会喜欢永远被人骑在头上指手画脚吗？”
她可是上一届的宫斗冠军，根本不怕那些女儿家的勾心斗角。
但是婉棠说的这个……
太后猛然醒悟，厉声咒骂：“毒妇！”
婉棠懒得听她谩骂，无所谓的挥了挥手。
侍卫强行将她搀进宫门。
沉重的宫门合拢。
隐约还能听见里面传来，太后不甘心的一声怒吼。
女人之间的争斗，不过就是拈酸吃醋，为了朝着龙床靠的更近一点。
放长远了来看，也不过就是有了子嗣，为子嗣搏一搏储君之位。
可真正可怕的。
从来就不是女人和孩子之间的那点小把戏。
而是那位掌权者，高不可攀的俯视和算计……
【老巫婆，活该，看着她这样子，我就觉得很爽。】
【其实婉棠这么做，楚云峥知不知道都没有关系。毕竟之前楚云峥对太后就已经不满，今日竟然敢当众算计他的女儿，心里面怕早就已经有了杀机。】
【只不过，他可是帝王啊！】
【对啊，还是一个极度虚伪的帝王。既要又要，好名声都给她好了，只要婉棠能杀的痛快，只要能够活的潇洒。】
婉棠苦笑。
她哪儿有什么潇洒可言。
从一开始到现在，她的出发点都只会有一个。
自己活下来。
在意的人活下来。
活着。
就成了她对这宫中的所有执念。
夜色渐浓，宫灯摇曳。
婉棠已准备就寝。
房间打开，风雪涌入。
楚云筝踏进殿内，目光四处搜寻，不见明辉，不由惊讶？
“今日臣妾有些不舒服，正好慧姐姐挂念明辉的紧，就让小禄子送过去了。”婉棠盈盈一笑，温柔解释。
得知明辉去了惠贵妃处，楚云峥只随意颔首：“去惠贵妃那也好。”
他执起婉棠的手，“今日之事，委屈你了。”
“臣妾不委屈。”婉棠垂眸。
“朕不是无能之人。”他语气沉稳，“定会护你们周全。”
“那北境也好，北越也罢，想要欺辱朕的女儿，做梦。”楚云峥说话时，眼中满是阴鸷。
婉棠甚至，这无关乎明辉。
纵然今日求娶的不是明辉，是其他同龄公主，楚云峥也会如此。
毕竟，这巴掌，可是抽在他这个皇上的脸上。
婉棠故作不知，倚在他肩头轻笑：“皇上英明神武，是臣妾和明辉的福分。”
温暖掌心轻抚上她小腹，楚云峥的声音带着笑意：“等明辉有了弟弟，看谁还敢欺负她。”
烛光里，婉棠温柔靠在他肩头，发间清香萦绕。
“后宫诸事，朕都交给你了。”他抚过她的青丝，“朝政繁忙，朕信你能打理妥当。”
“往后行事，不必事事禀报。”
楚云峥眼中尽是宠溺。
“皇上这是补偿臣妾？”婉棠唇角带笑，声音里面更适合透着点小骄傲。
可脸上，全无半点爱意。
只有防备和隐忍。
“不。”他低头看她，目光深邃，“是奖励。”
帐幔轻摇，温情脉脉。
若不是腹中还有尚未成型的孩子，怕是又是一夜酣畅淋淋。
门开，寒意涌来，屋中平白冷了许多。
看爱自己做的动作，还是比楚云峥说的快了一些。
无妨。
终归结局是一样的，就好。
婉棠躺在床上，总觉得寒冷。
明明已让小禄子添了银碳，加了被褥，身上已有了细密汗水，偏偏还是觉得冷。
手脚忍不住的颤抖。
女儿终究是凤栖国的公主，婉棠能离开，她不能。
若自己不在，真不敢想象，明辉会是怎样？
这一夜，婉棠终究是丢失了睡眠。
【狗皇帝，狗男人，果然发泄情绪的方式只有这一种。】
【要不怎么说是狗男人呢？只知道嚯嚯女人。】
【前一秒还说爱婉棠，现在不还是在一个十六岁的小迷妹身上，使用用力？】
【恶心！拒绝观看。】
弹幕的声音，不断地播放着关于楚云峥的实时战况。
婉棠一直睁眼到天亮。
索性披上斗篷，站在窗边。
视线忍不住看向那颗银杏树。
积雪推满枝头，当真又是一番景象。
山脚。
农家小院。
刚打鸣，苏言辞已起身练剑。
一袭粗布衣衫，长剑在院中划出清冷弧光。
虽衣着简朴，那眉目间的风华却掩不住。
哑女倚在门边看了许久，眼角眉梢都是笑意。
她捏着帕子上前，想替他拭去额间细汗。
苏言辞收剑回撤半步，不着痕迹地避开：“不必劳烦姑娘。”
哑女也不恼，双手比划着关切之意。
“你是说，我身上的伤已无大碍？”
她用力点头，又比划了几个手势。
“所以我可以选择留下，或是离开？”
见她再次点头，苏言辞眉眼间掠过一丝复杂之色。
仔细一算，他在这儿养伤，已两月有余。
当初婉棠离开，他并非完全处于昏迷之中，只是伤势太重，口不能言，手不能动。
可婉棠说的话，他却听的清楚。
这，亦或是新生。
如今在这儿，一住便是两月。
想必，那个名动京城的苏言辞，早就死了吧！
走？
苏言辞看向哑女。
两月有余，是她日夜不离，悉心照顾。这份情谊，哪怕是一个傻子，也看得出来。
若她动了婉棠留下的银钱，倒也罢了。
可她却没有。
干净的像是路边的野菊，不算最美，却有着最温和的药性。
纵然不能为正妻，至少一个妾，也是该给的。
“姑娘救命之恩，苏某没齿难忘。”他声音低沉，“按理说，我该以身相许来报这恩情。”
“可是……”
他望着那双清澈的眼睛，终是艰难开口：“我心中已有所属，实在做不到。”
哑女眼底的光暗了下去。
她默默褪下腕间那只褪了色的镯子，轻轻放在他掌心。
又比划了几个手势。
她给的。
苏言辞凝视掌中旧镯，思绪万千。
在那举步维艰的地方，可还好？
苏言辞脸上露出一抹痛苦之色，强行将镯子戴在自己手上。
哑女微微一惊，并未多言。
只是退后一步，让两个人之间，保持着一个更适当的距离。
京都，皇城。
慈宁宫外，守卫长枪交错。
“太后请回，不让您出去，也是一片好意啊！”
“主要还是宸贵妃娘娘担心雪地湿滑，万一摔了您。”
“放肆！”太后凤眸含威，“哀家要见自己的儿子，何时轮到你们阻拦？”
可惜，那守卫站在那就是不动。
似丝毫感受不到太后的怒火。
“你……你们……”太后气得不轻。
拔下金钗抵在脖子上：“难道还要让哀家，死在你们面前不成？”
她气得胸前剧烈起伏。
却也深知，大势已去。
如今一切，早已经是今非昔比。
更何况，一夜思索，婉棠说的话，就是事实。
殿门终是开了。
楚云峥从奏折间抬头，含笑迎上：“母后怎么来了？”
他亲自搀扶，眉眼温顺，“可是宫人伺候不周？”
太后抚着额角，嗓音透出疲惫：“皇帝，哀家老了。”
“这深宫困了半辈子，如今只想寻处清净寺庙，日日礼佛。”
“也好为皇上，为凤栖国祈福。”
离开皇宫，已经表明了太后服软，不愿继续卷入争斗之中。
这个要求，楚云峥却并未回答。
楚云峥执壶斟茶，语气恭顺：“母后若想静养，儿子这便命人修缮护国寺。”
“只要是母后想的，自然要好生满足，绝不会让母后受丁点委屈。”
楚云峥话虽是如此说的。
可太后的却感到背皮发麻。
却也只得硬着头皮应付。
“皇上既然赞成，那自然最好。”她趁机说道：“那哀家这就回宫收拾一番，即日起程。”
楚云峥也不说好与不好，忽而击掌。
小冬子端来铜盆，炭火噼啪作响，腾起淡淡烟雾。
“这是宸贵妃院里种的药草。”楚云峥执钳拨弄炭块，“说是救命的东西。”
“一次取暖，朕无意之间，将一片叶子落在了火盆之中。”
“竟然发现燃之有奇效，当时着实令朕震惊不已。”
“咋就想要邀请母后一同试试，只是忙碌，始终找不到机会。”
楚云峥说的滴水不漏：“今日母后正巧来，便赶紧孝敬母后哦。”
太后本能后仰，却渐渐被那异香俘获。
只觉忧烦尽散，飘飘欲仙。
“好，真好。”她眼尾泛起潮红，“哪怕是哀家，也从未闻过这么好的味道。”
“重点是，它药效奇特，哀家今日头疼不已，如今竟有了缓解。”
“宸贵妃本事了得，有她照顾皇帝，哀家安心。”
楚云峥凝视母亲沉醉的面容，柔声吩咐：“将余炭仔细收好，送太后回宫。”
殿门合拢时，他唇边笑意渐冷。
而那盆令人堕落的炭火，正被恭恭敬敬捧往慈宁宫。
【我的老天，楚云峥给的是什么？这东西，也是能用来取暖的吗？】
【要是用作于医学，的确是最好的镇痛剂。可要用来享受那种飘飘然，才是真的万劫不复。】
【我记得很清楚，婉棠当初种植的时候，可是和楚云峥说的很清楚，这个东西的利弊。】
【重点是，还万般叮嘱，不可大规模种植。只能用在医学上。】
【他……好狠啊！】
婉棠听到这话，脸色陡然大变。
冲出殿门，不顾挤压的大雪，一个劲的在花园里扒拉。
终于找出那植物。
狠狠的拔出来。
“娘娘……”小禄子吓得不轻，忙跑出来：“您这是做什么？”
“当心您的身子啊！”
“您现在可有孕在身。”
婉棠仿若未闻，双眼直勾勾盯着手中植物。
声音颤抖的可怕：“快，将这个，深埋地下，不准，不准让它再出现在宫中。”