姚青凌脸红了，羞恼地瞪他一眼：“谁舍不得，你要去便去，没人不让你去。”
蔺拾渊的脑袋压低，凑近了她：“真的？”
姚青凌别开脑袋：“哼。”
男人逗够了，握着她的手，一根一根地捏她的手指把玩：“我让别人去。你就快生了，我不走。”
青凌的脑袋转回来，瞅着他：“就算我生了，你也不能在当场。”
对侯府来说，蔺拾渊只是个外人。
他甚至找不到理由，在她生产当天上门拜访。
哪有客人在别人生孩子的时候上门做客的，会被主家嫌弃添乱。
整个侯府，没有人会因一个和离女人生孩子为荣的。客人这时候上门，只会被视为羞辱侯府。
青凌想到这，心里就憋闷。
她深吸一口气：“再说了，生孩子是女人的事，任何男人都帮不了。”
“再说了，你跟我们现在是‘桥归桥，路归路’，来侯府探望，对我们眼下都没什么好处。”
“算了，你去吧。”
姚青凌想开了，也就洒脱了。
她抽回自己的手。
蔺拾渊却又将她的手握住：“不。”
姚青凌只觉自己的手被他攥紧了，像害怕失去似的。
她抬头看他，可男人的眼睫垂着，她看不到他的眼神，只看到他一片凝重。
蔺拾渊却什么也没再说，只是这么紧紧地握着她，只是生硬地表示，他一定会留下。
姚青凌不知，蔺拾渊想到的是她在永宁寺的那一夜。
那时他尚在牢狱中，而她孤身在山庙中，面对着一场盛大的杀戮。
若她那时死在寺中，蔺拾渊不会因她的死而痛彻心扉，追悔莫及，只会觉得可惜、遗憾。
可这么长时间下来，他既对她生了情根，若她出了什么事，他不会原谅自己。
他知道女人生孩子是在垮一道鬼门关，其凶险不亚于打一场仗。
可这一场仗，他帮不到她任何，只能由她自己去闯过。
但他做不到不闻不问，事不关己。
便是隔着一道院墙，他也想陪着她，在第一时间听到她安然无恙的消息。
握着手，沉默了很久，久的青凌感觉手被他捏疼了。
她动了动：“轻一点，骨头都要碎了。”
他一个常年握兵器的人，不知道自己手劲巨大么。
青凌抽出手看有没有被他捏青了，心里却是甜滋滋的。
与展行卓紧握她手臂时不同，他握紧她，只是为了威胁。
而蔺拾渊的握紧，是在乎，是害怕她赶他走。
蔺拾渊把她的手抓回去：“我心里有数。”
他捏着她的小肉手，软乎乎的，像棉花一样。
这一晚，男人又是陪到她睡着了才离开。
他去了一趟京郊。
一声哨响后，一个穿着黑色劲装的蒙面男子如幽灵一般从林中走出。
他跪下对蔺拾渊行礼：“将军。”
蔺拾渊背着手，淡声道：“冀城矿场，替我去走一趟……”
……
花满楼。
夏蝉去取已经做好的婴儿衣服。
掌柜的看到夏蝉，热情打招呼：“夏蝉姑娘，你来啦。你的衣服在这——”
他转身，从柜台后面拿出一个包袱，然后就去招呼其他贵客了。
夏蝉打开包袱，检查衣服质量。
听到身后说话声传来：“姑娘，这衣服颜色衬你，没有人比你穿着更漂亮了。”
“好看是好看，不过这款式，不是今年新出的吧？”
夏蝉听到这声音，便反射性地绷紧身子，莫名地感觉膝盖疼了起来。
没有人会忘记跪在碎石上的滋味。
那种痛苦，是从膝盖骨一点一点渗透进去，蔓延到整个身体疼到抽搐。
她扭头看过去，只见周芷宁从一侧厢房出来，身上穿着绣了双色海棠花的对襟襦裙。紫色衬得她肌肤雪白，富贵艳丽。
只是，她似乎并不满意这身新衣裳。
织芸说道：“你这儿明明有更好的衣裳，怎么，怕我家姑娘买不起吗？”
掌柜的陪着笑说：“自然不是，周姑娘是我们店里的常客，怎么会买不起呢。只是那件‘翠薇’已经被人买下了。”
“谁买了？”织芸与掌柜的掰扯时，周芷宁目光淡淡一瞥，看到了在柜台的夏蝉。
两两相望，夏蝉下意识地缩了缩目光，转向别处，攥紧了手中的婴儿服。
小姐不在，没有人为她撑腰。
但她很快又想到，她现在是荟八方的代理店主了，她是奴婢，周芷宁也是奴婢，谁比谁高贵？
要说起来，她夏蝉只是奴婢，而不是罪人。
夏蝉的目光再度转回来，冷冷盯着周芷宁，不卑不亢。
周芷宁朝她走了过来，夏蝉的手心攥得更紧了。
周芷宁到她跟前，扫一眼那堆衣服。
一看就是给婴儿穿的。
想来，是给姚青凌肚子里那孩子的。
周芷宁心头似点了一把火，眼里划过恨意。
她讥诮地勾起唇，抬手，正要朝那衣服伸手，夏蝉眼疾手快，把衣服全部抢抱在怀里，好像周芷宁的手上有毒似的。
周芷宁瞬间脸上铁青，但很快就笑了起来，讥讽道：“花满楼的衣服，最普通的一件都要五十两银子一件。”
“姚青凌从前没穿过花满楼的衣服，如今舍得给孩子买了？呵，瞧你紧张的样子……”她嘲弄鄙夷的目光划过那几件婴儿服，“最便宜的棉布也值得你这么宝贝，跟着姚青凌，你还真是没见过什么好东西了。”
“你从前在我院子伺候的时候，什么好的没见过。跟着姚青凌，是越混越差了。”
夏蝉深吸口气，回嘴道：“你穿的那些衣服，都是花展二爷的银子，我是不明白你怎么还有脸说出来。”
“你住新府的时候，是左都御史府的少夫人吧？花别的男人的银子，却在这说什么高贵，不知道传到左都御史府，王轩会不会再来打你一顿。”
“我夏蝉是没见过什么好东西，但我见过无数次，周姑娘鼻青脸肿，脑袋肿得像个猪头的样子！”
店铺内还有其他客人，闻言看着周芷宁，掩着鼻子偷笑。
周芷宁脸涨得通红，羞愤得恨不得将自己埋起来：“你——”
混账，竟敢这样说她，这死丫头胆子大得很，是忘记被罚时，是怎么向她求饶的了！
织芸见主子被羞辱了，突然动手，她狠狠打了夏蝉一记耳光。
“贱婢，凭你也敢辱骂主子？我便教训教训你怎么做奴婢！”