镇民都很好，小镇虽然贫穷，但他们都很善良。
我的能力有限，我无法撑起这个家，我现在所拥有的东西，不足以得到我想要的东西。
我需要帮助，但帮助从来都不是无条件的。无条件的帮助仅有一次，想要持续获得帮助，就必须有付出。
我能做些什么？罗恩喜欢我，或许我可以嫁给他，成为铁匠铺的下一任老板娘。铁匠铺的衣服虽然总是最脏的，但铁匠铺却是镇上隐藏的富户！铁器这东西，什么时候都有人要，家家户户都离不开。
蒙妮开始幻想嫁给罗恩之后的生活。
每日和黑黢黢的煤炭和生铁打交道，夏天热，冬天暖，不愁生意······
蒙妮忽然愣住，她想到另一个问题：除了罗恩之外，还有没有更好的？
新念头冒出来的时候，她的脊背微微发凉。
事实上，她根本就配不上罗恩。虽然罗恩个子矮小，性格跳脱，还爱吹牛说大话，看见漂亮姑娘就挪不动道儿。但他是铁匠铺的独子，就蒙妮知道的，已经有好几个小姐妹在打他的主意。
可现在，蒙妮却在嫌弃觉得罗恩不够好——她自己都把自己逗笑了。可思维，却不自觉的开始往其他人身上想。
伦先生是镇上少有的‘体面人’，穿得干净，说话温和，好像什么都懂一点——果树，种植，养殖，天气，土地。镇上的妇人都喜欢找他聊家长里短。
他一个人住了很多年了，他有一个独栋的庄园，他的年纪虽然比我大上很多，但他长得很帅，完全不显年龄。
如果我成为园丁的妻子——她把这个念头压了下去，但它像一块石头沉进池塘，水面上虽然平静了，底下却还沉在那里。
治安员小布里茨，年轻人，有公职，虽然职位不高，但好歹是镇上的‘官家人’。
李医生，好像也是单身？他年纪也不小了，独居，烟鬼，总喜欢叼着烟斗。脾气古怪，但收入稳定。他或许需要一名助手？不仅能够帮他在拎包，治病的时候搭把手，或许还能帮他解决一下——不方便言说的事情？
蒙妮捂脸，她觉得自己很下贱。
蒙妮又想到了斯姜克，那个冒冒失失的面包房学徒。那个懒鬼，明明能在面包房当学徒，每天都有吃不完的面包。却不愿意认真干活儿，镇上几乎每天都能听到，面包房的托马斯先生斥责他不干活儿的责骂声。如果我能成为面包房的学徒，我肯定比他更勤快，比他努力，比他干的更好！
张婶，那个寡妇，卖腌菜的。虽然是个女人，但她没有孩子，一个人撑着摊位，日子过得也还算宽裕。如果她能去给张婶帮忙打下手，学点手艺，以后——
周女士，她是镇里为数不多有学识的人。她会读书，会写字，平日也是独来独往，有传言说她不喜欢男人，喜欢女的。如果能从她那里学会读书写字，那我岂不是可以······
蒙妮双手紧紧攥起来，我在干什么？
她在脑子里列了一张清单，把镇上所有可能‘有用’的人都过了一遍。她在盘算每一个人能给她什么，她又要付出什么，值不值得，是不是还有更好的。
她什么时候变成了这样的人了？
蒙妮低下头，看着自己的手——那双手没有冻疮，没有裂口，皮肤甚至一点都不粗糙的手。
手都如此，更何况身体？蒙妮转过身，借着身后的火光，拉开自己的衣领，看着自己白洁光滑的皮肤。
她不像荷娜心灵手巧，能用草梗编小鸟；不像菲娜力气大，能同时提两桶水；不像露雯，能清楚记下所有商品的价格，还会酿酒；不像莎迪拉，能用破布和草絮做成各种布娃娃·······
她有什么？温柔的性子？乖巧听话？肯吃苦耐劳？还是不怕脏不怕累，还是有别的什么？
她拥有什么，拥有的东西，又能换来什么？要如何才能用她仅有的东西，去换取她需要的东西？
母亲在灶台边煮粥，燕麦粥里加了咸猪肉，煮出来的燕麦粥非常非常香。火光映着她的侧脸，眼泪已经干了，但眼圈还是肿的。父亲在草铺上睡着，呼吸平稳了，但那条腿歪着的角度还在提醒蒙妮——这个人以后再也扛不起一捆柴了。
马丁和艾玛趴在桌边，分着一小块烤面包，面包上涂抹了一丁点蜂蜜，两人吃的非常认真，非常满足，好像这是什么最美味的东西。
但蒙妮知道，这些东西，或许那位林大小姐连看都不会看上一眼。
蒙妮深吸一口气，她需要钱，需要稳定的收入，需要身份，需要地位，需要能让她在这个镇子上站稳脚跟的东西。
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从那天起，蒙妮就变了。
她开始有意识地出现在镇上的各个角落，不再是那个带着弟弟妹妹打水，每天只知道帮母亲做家务，打下手，洗衣服的樵夫之女。
罗恩喜欢吹嘘自己的‘英勇故事’，她就站在一旁，歪着头，听他讲“上周打的那把镰刀，全镇最好的铁匠都打不出来”之类的废话。她会时不时点头，偶尔惊叹一声“你真了不起”“你真棒”“未来的金牌铁匠”。
——后来罗恩又偷偷给她送了两次煤，为此还挨了他老爹的揍，因为他借口说不小心把煤炭掉进河里去了，
蒙妮会与斯姜克‘偶遇’，看到斯姜克躲在墙边晒太阳，她笑着问他‘是不是又偷懒了’。然后耐心听斯姜克会讲他的工作有多辛苦，抱怨托马斯先生有多严格。她也会认真地听，并借机询问发面的诀窍，烤面包的窍门，如何烤制面包才能外酥内软，并送上‘由衷’的‘夸赞’——‘你懂的真多’，‘谁能嫁给你，可就享福了’·······
她会夸赞，安慰斯姜克，说他以后肯定能去大城市，拥有一家属于自己的面包店，就开在街头最繁华的位置。
——那天下午，斯姜克烤了一炉新面包，悄悄送到她家，“你尝尝，我改良了配方，这次好多了······”
少年微红的脸颊，比刚出炉的面包还要炙热。
蒙妮开始和林珍妮做朋友，林珍妮逃课，她就帮忙打掩护。林珍妮恶作剧，她就帮忙望风。林珍妮说要搞“军事演习”，蒙妮就帮她找场地，帮她分配‘兵力’，甚至自己扮演‘敌军主帅’，被林珍妮追了三条街。
她把林珍妮逗的前仰后合，得到林珍妮的夸赞“蒙妮，你可比那些扭扭捏捏的丫头片子有意思多了！以后等我出征，我要聘请你做我的军师！”从那以后，林珍妮的零花钱里有三分之一会变成蒙妮家的腌肉和香肠。
周女士喜欢清静，拒绝与人交际，只想一心搞文学创作。蒙妮就死记硬背下几条经文，然后隔三差五登门拜访，向周女士问解经文的意思。
在与周女士的交谈中，话里话外透露出对学习知识的渴望。后来周女士允许她每周三，周六的下午去她那里学习。回家后，她把草木灰洒在地上，然后用树枝练习周女士教她的单词和语法。