第479章 星核之扰
浩瀚星空，一艘鎏金飞船结束了漫长的跃迁，出现在人类联盟航路上。
飞船内部，周青缓缓睁开双眼，结束了短暂的调息。
“主人，已进入联盟境内星域，正在接收缓冲信息。”
光脑“萤石”的提示音响起。
周青微微颔首，腕表投影瞬间被潮水般涌来的未读讯息点亮。
离开数月，积压的信息数量颇为可观。
他首先点开了家人的留言。
母亲的声音带着显而易见的关切：“小青，看到消息速回个信儿，一切可好？”
背景里还能隐约听到父亲催促她别打扰儿子正事的低沉嗓音，透着寻常人家的牵挂。
妻子杜若兰的讯息则简洁许多，除了问候，更多是告知领地与学院近况平稳，让他不必挂心。
周青嘴角不自觉浮现一抹温和笑意。
紧接着，是血如年的通讯请求。
刚一接通，血如年略带急促的声音便传了过来：“周兄，你可算回来了！
联盟高层最近有些不对劲，多方势力都在明里暗里打听星核的消息，恐怕是剑公子那边……”
周青神色不变：“无妨，我已知晓。”
挂断通讯，他扫过信息列表。
果然，来自四大帝国、十一王朝等大势力的函件赫然在列，措辞客气，但核心意思明确——
询问他是否愿意转让星核，并开出了令人咋舌的价码，
包括但不限于生命星的转让、尖端技术共享、乃至天启强者的人情。
甚至连几位久不问世事的传奇，也通过私人渠道表达了类似的意向。
周青嘴角牵起一丝微不可察的弧度，带着点嘲讽。
消息传得真快。
剑公子这一手，倒是给他找了不少“关注”。
他原本的打算，是将这枚星核留给杜若兰。
待她修为至破军巅峰，冲击天启之时炼化。
但如今她尚在破军初期，若要等到那一天，至少是几百年之后。
星核在他手中一日，便如同稚子怀金行于闹市，即便无人敢明抢，源源不断的试探与麻烦也足以让人不胜其扰。
“树欲静而风不止……”
周青轻叹一声，与其被动应对，不如主动破局。
他沉吟片刻，心中有了计较。
师父武安君白起，坐镇东部战区已逾数十年，自己这个做徒弟的，还从未前去拜见过。
正好可借此机会，一来探望师尊，二来也可将星核之事禀明，听听他老人家的意见，或许能有更稳妥的处置之法。
他迅速处理完大部分无关紧要的讯息，只保留了少数需要亲自回复的。
随后，他点开师兄百里行的通讯码。
“师兄。”
光幕上浮现出百里行沉稳的面容，
他见到周青，眼中掠过一丝惊喜，随即恢复平静：“师弟？你从遗迹出来了？此刻在何处？”
“刚回联盟。”
周青开门见山，“我欲往东部战区一行，探望师尊。烦请师兄代为通传。”
百里行并未多问，只是干脆点头：“好。你何时抵达？我去接你。”
“十日後。”
“静候。”
十日后，东部战区总部，铁壁星域。
巨大的军事空间站如同钢铁巨兽，盘踞在星门之侧。
无数战舰在此停靠、补给，秩序井然。
周青的飞船刚通过身份验证，进入泊位，便看到一身玄黑常服的百里行已静立在通道口等候。
“师兄。”
周青快步上前，拱手行礼。
他注意到百里行眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，显然战区事务繁重。
百里行抬手虚扶：“来了就好。师尊已知你要来，正在办公室等候。”
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东部战区总指挥部，武安君白起的办公室并无过多装饰。
周青跟在百里行身后步入室内。
白起依旧是一身玄黑常服。
“师尊。”
周青上前数步，恭敬行礼。
白起缓缓转过身，他的面容与数十年前相比并无变化。
白起微微颔首：“来了。坐。”
周青依言坐下，脊背依旧挺直。
“你领地事务繁杂，修行亦自有章法，无需我时时指点。
此次专程前来我这东部战区，总不至真是只为探望为师吧？”
周青闻言，面上掠过一丝不易察觉的窘迫。
自拜师以来，数十年间竟真是首次亲至东部战区拜谒师尊。
他收敛心神，坦言道：“师尊明鉴。弟子近日确遇棘手之事，心中困惑，特来请师尊点拨。”
白起走到办公桌后坐下。
“是为那枚星核之事？”
“是。”周青点头，“弟子知晓，此物牵连甚广。”
“完整的星核，牵动太多人心。”
白起语气依旧平淡，却道出惊人之语：“前几日，陛下也曾亲自传讯于我，让我问问你，是否有意转让。”
他顿了顿，看向周青，“我替你婉拒了。”
周青心中微震。
他虽料到星核会引来觊觎，却未想到连大秦赢皇那等屹立于联盟巅峰的人物都会亲自过问。
“星核乃恒星自然湮灭之精华，联盟之内，新晋传奇亦有多半未曾炼化过完整一枚。”
白起目光扫过周青，“你有何打算？是准备出手，还是另有安排？此物一日不曾炼化，风波便难平息。”
周青沉吟片刻，决然道：“弟子想将此星核，留予内子杜若兰。”
说罢，他取出那枚星核。
双手奉上：“此物关系重大，弟子实力低微，恐难长久护其周全。想恳请师尊，代为保管一段时日。”
白起并未立刻去接。
他凝视那枚星核，眉头微蹙：“那个擅治疗术的小姑娘？
天赋尚可，若有你扶持，晋升天启，倒非奢望。
然，待她需用此物时，是何年何月？”
他抬起眼，目光如实质般落在周青身上：“当年你那枚星核置于联盟总部，不过数十载，便引无数觊觎。
若非议长力排众议，强压而下，早已风波不断。”
“星核在我这里，虽无人敢明抢，但各方势力知晓星核在此，
各种或明或暗的试探、针对东部战区的刁难与麻烦，绝不会少。
短时间内，我尚可凭借威望与实力压住。若时间太长，积怨渐深，即便是我，也会不胜其烦。”
他轻轻敲了敲桌面：“除非，我此刻便带着这枚星核返回大秦，长期闭关，不再过问战区事务。你可愿见此局面？”
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