第306章 暗红苏醒，祖母临门
那“滴答”声在死寂的环形空间内显得格外刺耳，如同某种不祥的倒计时，敲打在每一个劫后余生者的心脏上。
所有人的目光都惊恐地聚焦在那具巨大的水晶棺椁上。暗红色的粘稠液体不再是一滴一滴，而是渐渐汇成细流，从扩大的裂纹中不断渗出，如同棺椁在流血。它们滴落在地，并不四处流淌，而是如同拥有生命般，诡异地凝聚在一起，开始侵蚀、溶解地面的星耀材质，形成一个不断扩大的、冒着细微气泡的暗红色血洼。
一股难以形容的、混合着极致腐朽与某种冰冷活性的气息，随着血洼的扩大而弥漫开来。这气息与“圣骸”的贪婪躁动不同，更加死寂，更加…古老和邪恶，仿佛沉淀了无数万年的恶意正在缓缓苏醒。
“那…那是什么东西？！”一名队员声音发颤，下意识地举枪对准那片血洼，尽管他知道这很可能毫无意义。
老研究员脸色惨白，快速操作着便携扫描仪，数据疯狂跳动，最终定格在一个令人毛骨悚然的结论上：“能量特征…与‘圣骸’高度同源，但…但更加惰性，也更加…不稳定！像是沉淀了无数年的‘杂质’或者…‘沉淀物’？内部有极其微弱的、却充满恶意的意识反应！”
棺椁中封存的，根本不是什么星耀纪元的战士遗骸！而是星耀纪元在与“虚空孳孽”战争中使用某种禁忌武器后，产生的、无法彻底消灭而只能封印的恐怖副产物？！或者是被污染侵蚀后发生可怕变异的星耀船员？！
这处方舟残骸，不仅是坟茔，更是一座监狱！而他们，刚刚的激战和“星殒共鸣器”的爆发，意外地破坏了这监狱最薄弱的一处封印！
“必须阻止它！”黑隼强忍着伤痛，挣扎着想上前，却被老研究员死死拉住。
“别过去！那种能量…碰触到很可能直接被同化或腐蚀！”
就在众人束手无策，眼睁睁看着那暗红血洼不断扩大，甚至开始微微蠕动，仿佛要凝聚成某种无形之形时——
砰！砰！砰！
遗迹入口方向，再次传来沉重而整齐的脚步声！以及能量武器解除保险的清脆声响！
幸存的、还能行动的顾家士兵们迅速重整队形，虽然个个带伤，却依旧保持着严格的纪律，让开了一条通道。
脸上残留着惊骇与愤怒的顾凤至，在一名心腹护卫的搀扶下，缓缓走了进来。她看起来有些狼狈，华贵的旗袍沾满了灰尘，发髻散乱，嘴角还带着一丝未擦净的血迹，但那双眼睛里的冰冷和贪婪，却比之前更加炽盛。
她的目光先是极其怨毒地剐了一眼昏迷不醒的顾铭，随即立刻被那不断扩大的暗红血洼和渗液的水晶棺椁所吸引。
“这是…”顾凤至的眼中瞬间爆发出难以置信的狂热光芒，甚至连对顾铭的恨意都暂时抛到了一边！“‘源血沉淀’！古籍中记载的…唯有在极致幽能污染与星耀净化之力碰撞下才有极小概率产生的…‘不朽之基’？！”
她似乎从顾家的某些秘典中知晓这可怕之物的来历，并且…将其视为某种至宝？！
“快！收集它！用最高规格的隔绝容器！”顾凤至对着身后的士兵厉声下令，语气中充满了急切和兴奋。
几名戴着厚重防护手套的顾家士兵立刻上前，小心翼翼地取出特制的、印有顾家徽记的金属容器，试图去收集那暗红色的粘稠液体。
然而，就在他们的容器即将接触液体的瞬间——
那摊暗红血洼勐地如同活物般向上翻涌！伸出数条粘稠的、暗红色的触手，闪电般缠住了那几名士兵的手腕！
“啊！！！”
凄厉的惨叫声瞬间响起！
那几名士兵的防护手套如同纸糊般被腐蚀穿透，暗红色的液体顺着他们的皮肤疯狂向上蔓延！所过之处，血肉并未溶解，而是迅速变得灰败、僵硬，最后呈现出一种诡异的、如同暗红色晶体般的质地！他们的惨叫声也戛然而止，眼神变得空洞、冰冷，只剩下纯粹的、对一切生命体的恶意！
不过眨眼之间，他们就被彻底同化成了那种暗红色晶体怪物！
“开火！摧毁它们！”顾家军官惊骇地下令。
能量光束勐烈射击在那几个被同化的士兵身上，打得晶体碎片飞溅，却无法彻底阻止它们！它们发出无声的嘶吼，摇摇晃晃地朝着最近的活人发起了攻击！动作僵硬，却力大无穷，而且对能量攻击有极高的抗性！
场面再次陷入混乱！顾家士兵不得不对自己昔日的同伴开火！
顾凤至的脸色变得极其难看，眼中闪过一丝肉痛，但更多的是一种偏执的疯狂：“废物！用冷冻射线！减缓它的活性！再用力场捕捉器！我要活的样本！”
她竟然还不死心，还想着捕捉这恐怖的东西！
趁着顾家部队被新出现的晶体怪物牵扯住注意力，老研究员和黑隼对视一眼，立刻带着几名队员，抬起昏迷的顾铭和装有暗澹“圣骸”的容器，试图向环形空间更深处、那扇已经关闭的数据库光门方向撤退。那里地势相对复杂，或许能找到暂时藏身之所。
“想跑？！”顾凤至虽然忙于应对晶体怪物，却一直眼观六路，立刻发现了他们的意图，厉声喝道，“拦住他们！那个孽障和‘圣骸’必须拿到！”
一队顾家士兵立刻分出来，试图拦截。
前有拦截，后有追兵（晶体怪物和顾家主力），侧面还有不断扩大的暗红血洼…
就在这千钧一发之际——
嗡…！
那扇原本已经彻底关闭的、由光芒构成的数据库大门，突然又极其不稳定地闪烁了几下，竟然裂开了一道细微的缝隙！
一道极其微弱、断断续续的意念，从中艰难地传递出来，直接响在正抬着顾铭的老研究员脑海中：
“…系…系统…残余能源…强行维持…通道…” “…入口…下方…维护管道…通往…备用…引擎室…” “…快…”
是那个之前引导他们的星耀意识！它竟然还未彻底消散，并在最后关头，强行为他们打开了一条生路！
老研究员精神一振，目光瞬间锁定了光门下方一处原本与墙壁浑然一体、此刻却悄然滑开一道暗门的入口！那里有一条狭窄的、布满尘埃的向下通道！
“这边！快！”老研究员大吼，毫不犹豫地拖着顾铭钻了进去！
黑隼和几名队员立刻紧随其后，并在入口处扔下了最后几枚高爆雷！
轰隆！
爆炸暂时阻断了追兵和那些晶体怪物的路线。
顾凤至看到到手的鸭子竟然又飞了，气得几乎吐血，尤其是看到那条突然出现的、明显是星耀遗迹内部通道的入口，眼中的贪婪和怒火几乎要化为实质！
“给我追！挖地三尺也要把他们揪出来！‘圣骸’和‘源血沉淀’！都是我的！”她歇斯底里地尖叫着，命令士兵和还能控制的工程机械，疯狂攻击被炸塌的通道入口，同时更加急切地想要控制住那不断扩大的暗红血洼。
…
狭窄、陡峭、充满尘埃的维护管道内，老研究员和黑隼等人艰难地拖着昏迷的顾铭向下前行。
身后上方不断传来爆炸和撞击声，显然顾家正在拼命挖掘。
不知下了多深，前方终于再次开阔。
他们进入了另一个相对较小的舱室。这里布满了早已停止运转的巨大能量导管和复杂机械结构，中央是一个巨大的、已经冷却不知多少万年的引擎喷口。这里似乎是“启明星”号其中一个备用引擎室。
暂时安全了。
众人精疲力尽地瘫倒在地，剧烈喘息。
老研究员顾不上休息，立刻检查顾铭的状况。顾铭呼吸微弱，脉搏紊乱，精神力透支严重，但生命体征还算稳定，那身星耀遗迹的防护服似乎也在微弱地修复他的身体。
“必须尽快唤醒他…”老研究员忧心忡忡，只有顾铭才知道接下来该怎么办。
而就在这时，一名负责警戒的队员突然指着引擎室角落，发出一声低呼：“那…那是什么？”
众人顺着他指的方向看去。
只见在角落的阴影里，竟然堆放着几具…相对“新鲜”的尸骸！
他们穿着并非星耀纪元、也非“深岩之子”风格的防护服，更像是几十年前的旧联邦制式装备！尸骸早已风化，但其中一具尸骸的手骨中，紧紧攥着一本材质特殊、尚未完全腐朽的日志本！
老研究员小心翼翼地取过日志本，翻开。
泛黄的页面上，用娟秀却带着绝望颤抖的字迹，写满了记录。而看到那字迹的瞬间，老研究员就如遭雷击！
这字迹…他认识！
这是顾铭母亲的笔迹！
日志的最后一页，赫然写着一句触目惊心的话：
“…‘钥匙’不止一把…‘囚笼’亦非终点…顾家所求，皆为虚妄…真正的‘回响’，在血脉深处…小心…祖母…她早已…不是她…”
老研究员的手剧烈颤抖起来，他勐地抬头，看向昏迷中的顾铭。
顾铭似乎感知到了什么，眉头紧锁，即使在昏迷中，也流露出极度的痛苦和挣扎之色。
引擎室外，挖掘声越来越近。
而引擎室的深处，黑暗中，似乎有什么东西，被他们的到来惊动，发出了细微的、金属摩擦般的声响…
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