宋桓看着宋琼瑶怨恨的眼神，心中的最后一丝侥幸也破灭了。
他原本希望宋琼瑶在他挑明一切后，会自己认识到自己的错误。
或许他们现在向圣上请罪，一切都还来得及。
但如今，宋琼瑶竟然还觉得这一切都是他这个父亲的错。
都是他，阻了她宋琼瑶的青云路。
绝望如同潮水般涌上心头，宋桓感到一阵天旋地转。
欺君之罪，那可是要满门抄斩的大罪啊！
他苦心经营多年的宋国公府，他祖辈辛苦打下的基业，很可能就要毁在这个不知天高地厚的女儿手里。
“爹...爹...”
宋琼瑶的声音颤抖着，试图说些什么来辩解，但话语卡在喉咙里，怎么也说不出来。
宋桓举起笏板，还想再打，但看着女儿红肿的脸颊和恐惧的眼神，他的手最终还是无力地垂了下来。
笏板“啪”的一声掉在地上，裂成两半。
“滚回你的房间去。”
他的声音疲惫而沙哑，带着一丝决绝。
“没有我的允许，不准踏出房门一步。”
宋琼瑶如蒙大赦，也顾不上身上的疼痛，在珍珠的搀扶下踉跄着向后院跑去。
她的心中充满了恐惧，但更多的是对父亲的不满和怨恨。
为什么宋桓不能为她高兴？
为什么他一定要揪住那件事不放！
凭借她的的美貌和手段，无论怎样，一定都能在东宫立足，甚至获得太子的宠爱。
只要能够在新婚之夜糊弄过去，那谁还在乎她究竟是不是完璧之身？
宋桓在这件事上，为什么偏偏要这样死板！
她越想越觉得委屈，眼泪再次涌了出来。
但这一次，不再是出于疼痛或恐惧，而是出于一种被误解、被辜负的愤懑。
与此同时，宋桓独自站在庭院中，望着地上那断裂的笏板，心中一片冰凉。
圣旨已下，无可挽回。
他现在唯一能做的，就是想办法在事情败露之前，尽可能地保全国公府上下百余口人的性命。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，感到一种前所未有的无力感。
为官二十余载，他经历过无数风浪，却从未像现在这样感到绝望。
那卷明黄的圣旨此刻正静静地躺在厅堂的香案上，看似荣耀无比，实则是一道催命符。
“管家。”
他唤来老管家，声音低沉而疲惫。
“去查，昨夜在国公府的马车离宫之后，究竟发生了什么事。”
管家躬身应是，快步离去。
宋桓缓缓走回厅堂，在那卷圣旨前跪下。
他的手轻轻抚过光滑的绸面，心中五味杂陈。
这或许是宋家前所未有的荣耀，但也可能是灭顶之灾的开始。
他突然想起多年前，琼瑶还小的时候，总是跟在他身后，甜甜地叫着“爹爹”。
那时的她天真烂漫，怎么如今会变成这样？
究竟是哪里出了错？
他这个父亲，究竟失职在何处啊！
厅堂外的天空渐渐亮了起来，晨光透过雕花窗棂洒在地上，映射出斑驳的光影。
但宋桓的心中却是一片黑暗，看不到丝毫光明。
他知道，从这一刻起，宋国公府的命运已经悬于一线。
而他必须在这根细线上找到平衡，既要保全家族，又要避免欺君之罪。
这是一场几乎没有胜算的仗，但他不得不打。
宋桓缓缓站起身，整了整朝服。
早朝的时间已经到了，他必须入宫面圣。
今日的朝堂之上，他该如何面对那些可能已经知情的同僚？
又该如何面对那位下旨的圣上？
每一步都如履薄冰，每一步都可能万劫不复。
他深吸一口气，努力平复心中的波澜，然后迈步向外走去。
国公府的大门缓缓打开，门外是他的官轿和等候多时的轿夫。
宋桓回头看了一眼府内，目光复杂。
然后他转身登轿，帘子落下，隔绝了内外两个世界。
轿子平稳地起行，向着皇宫的方向而去。
宋桓靠在轿壁上，闭上眼睛，脑海中却是一片混乱。
圣旨、琼瑶的哭喊、断裂的笏板、公公的笑脸......
这些画面交织在一起，形成一张无形的大网，将他牢牢困住。
他不知道的是，与此同时，宋琼瑶正在自己的房间里，对着铜镜查看身上的伤痕。
她的眼中没有了先前的恐惧，取而代之的是一种坚定的光芒。
“我会证明给你们看的。”
她轻声自语，手指轻轻抚过红肿的脸颊。
“我会成为东宫最得宠的女人，到那时，看谁还敢小瞧我宋琼瑶。”
她直直地看着铜镜中那张面容姣好的脸。
她和宋琼琚长得有三份相似，太子殿下既然会喜欢宋琼琚，那就一定会偏爱她宋琼瑶。
前头有这样一位好姐姐，她的东宫的路，恐怕也不会难走。
至于父亲所说的欺君之罪，她并不十分在意。
只要得到太子的宠爱，这些都不是问题。
。
宋桓的轿子行至宫门前，早有等候在此的小太监上前掀帘。
他深吸一口气，将满腹心事压在心底，整了整朝冠迈步而出。
宫道两旁朱墙高耸，琉璃瓦在晨光中泛着冷硬的光泽，一如他此刻的心情。
踏入宣政殿时，文武百官已分列两侧。
几位交好的同僚见他进来，皆露出意味深长的笑容，更有甚者遥遥拱手，口称"恭喜"。
每一声道贺都像针扎在他心上，宋桓勉强维持着得体微笑，站到自己的位置上，手心却已沁出冷汗。
“陛下驾到——"
内侍尖细的唱喏声响起，百官齐跪。
宋桓俯身叩拜，额头触在冰冷的金砖上，忽然想起那卷放在家中香案上的明黄圣旨。
欺君之罪...这四个字在他脑中嗡嗡作响。
好在今日朝议皆是边防粮草之事，无人提及选秀。
但散朝时，太子少师李大人特意走近，捋须笑道。
"听闻国公千金即将入侍东宫，真是可喜可贺。”
“太子殿下近日还问起国公，说是要多与岳家走动呢。"
宋桓后背一凉，忙躬身道。
"小女愚钝，恐难当大任，还望殿下多多教导。"
李大人意味深长地看他一眼，似是有什么话藏在腹中。
"国公过谦了，能得皇后亲点为昭训，令媛必是有过人之处。"
这句话让宋桓如坠冰窟。
宋琼瑶的昭训之位，竟是皇后亲自点的名。
他站在汉白玉阶上，望着远处重重宫阙，忽然明白此事远比想象中复杂。
皇后向来看重太子后宫的人选，所选贵女，无不慎之又慎。
照宋琼瑶母家的权势，是绝对不会让皇后将她放入眼里的。
可如今，皇后却生生地咽下了这一口气。
他这个作死的女儿，到底是用了什么法子，才迫使皇后也容下了她！
宋桓恍惚地走出宫门，轿夫忙迎上来。
他上轿时险些踏空，幸好被轿夫伸手扶住。
“回国公府。"
他哑声吩咐，瘫坐在轿中，只觉得浑身力气都被抽干了。
而此时国公府内，宋琼瑶正对镜梳妆。
她取来最好的伤药细细涂抹，看着镜中红肿的脸颊，眼中闪过怨怼。
珍珠见状，小声劝道。
"姑娘，国公爷也是为您好..."
"为我好?"
宋琼瑶冷笑，把手上的那只金簪摔在桌上。
“他就是偏心！”
“今日若是宋琼琚嫁入东宫，他必不是这般态度。”
她忽然起身，似是想到了什么。
“更衣，我要去给母亲请安，好好地把这个好消息告诉她！”
无论宋桓如何阻拦，这个东宫，她一定要入。
她就不信，她比宋琼琚聪慧那么多，还能拿捏不住一个乳臭未干的小子！