那赵利平说，他儿子曾亲口所言，孙儿并非亲生，乃是跟人苟合所生。
哪怕秦时阙已经确认此事，但听赵利平的话，还是觉得一颗心沉甸甸的重。
那后来，秦时阙又故意洒了水，让嬷嬷带着姚兰枝去换衣服。
也是那时，彻底确认了姚兰枝身上的胎记。
原来他寻找了许久的人，就在眼前。
秦时阙眉眼深沉地看着她，一字一顿：“我知道这些话说起来，你大概不相信，但是，这孩子确实……”
然后，就被姚兰枝打断：“赵林舟说，当日与我苟合之人，是一个乞丐。”
她沉声道：“当初，赵林舟为讨好心上人，意欲毁了我的名节，所以将我药昏迷之后，寻了个乞丐前来。但又贪图我镇国公府的势力，在我醒来之前，又将我换了房间，躺在我身侧。”
她将当初事情拆开讲，毫无保留：“我昏迷并不知是谁。王爷，你就这么确定，一定是你么？”
那时她醒来后，只见赵林舟躺在身侧，且与她告饶。
浑身上下都像是被碾过，她疼痛又头昏，更觉得羞耻。
这是寺庙，不敬神佛是大罪过。
所以那之后，她跟赵林舟还闹过矛盾。
可后来才知道，那日根本不是赵林舟。
但姚兰枝也并不能确定，就是秦时阙。
今日听他的话，姚兰枝只觉得当日的事情再次被撕开，像是将她最耻辱的事情扒开来给人看。
姚兰枝不能说半点都不在意，但是……这关乎赵明澜。
所以姚兰枝忍着羞耻，声音嘶哑：“王爷若是喜欢贺儿，我并不阻止你们来往，他虽然父不详，但不管是谁，母亲总是清楚的。”
她道：“贺儿是我的孩子。”
所以，她会以性命护着她的孩子。
但若是秦时阙认了这个孩子，又怀疑他的血脉是否纯正，那日后可还有赵明澜的容身之地？
姚兰枝字字都是爱子心切，秦时阙的眉眼愈发温柔下来。
他声音温柔，跟人讲：“我知道你的担忧。”
秦时阙说：“我今日与你说这些，并不是要与你抢孩子，相反，我是想保护你们母子。”
他将事情掰开了说，跟姚兰枝道：“且不说别的，当日你对我便是救命之恩，若不是你，我怕性命堪忧。”
秦时阙将证据都找齐全后，也大概推测出了当时的情况。
那赵林舟的确寻了乞丐，但是当时阴差阳错，那乞丐去了之后没寻到姚兰枝的房间，反而被僧人看到。
那乞儿误会是要抓自己，就先跑了。
这一点，四年前调查的时候，的确有此事。
那时秦时阙想寻那个女子，有僧人回忆，说有个邋遢乞丐鬼鬼祟祟，僧人原本是想询问他有什么需要帮助的，谁知道那人转头就跑。
一转眼就跑不见了。
这事儿当时秦时阙没在意，毕竟那乞丐的形容是个又老又丑的，还浑身邋遢脏污，绝不可能是女子。
但后来再想，就对上了。
这人，应该就是赵林舟一开始寻的那位要羞辱姚兰枝的人。
那乞儿虽然走了，但秦时阙却误打误撞地闯进了那间房子，亵渎了姚兰枝。
等到后来秦时阙迷糊要清醒时，听到寺内钟声，挣扎着跑了出去，就倒在不远处的假山洞内。
而下人也在那之后，找到了姚兰枝的房中。
见屋内一片狼藉，就以为是乞丐所为。
赵林舟嫌弃这屋子脏了，将姚兰枝重新换了间房屋，并且毁去了一切痕迹。
阴差阳错的，这事情竟然就这么被隐瞒了四年。
秦时阙声音很轻：“那时候……我犯病闯入，亵渎了你。”
他说：“论罪，我乃是罪大恶极，当处极刑。便是你为了名节不追究，我也是带罪之身，怎敢再谋夺你子？”
秦时阙的声音很郑重，内中满是愧疚。
“对不起，我害你受了这么多年的苦楚，自己却半点不知，就连如今道歉，也是迟来的。”
他确实没有想到，赵林舟竟然会这么恶心。
当初他曾经看到名单里有姚兰枝，却没有在意，谁知道一个侯府世子，也能做出如此不知廉耻的事情。
最重要的是，姚兰枝自始至终，都是一个受害者。
当初赵林舟害得她，怪不得后来姚兰枝恨他入骨。
而自己，也没有好到哪里去。
他害的姚兰枝名节毁了，孩子也背负了骂名，哪怕如今弥补，也只是亡羊补牢。
秦时阙不奢求姚兰枝原谅自己，但道歉是一定要有的。
秦时阙郑重得很，而姚兰枝再一次失语。
她几次想说什么，可脑子里一团乱麻。
乞丐不是乞丐，而是秦时阙。
她一时不知该哭还是该笑，赵林舟算计到底，最后倒是给赵明澜找了个好爹。
只是……
她看着秦时阙，问：“你现在，想做什么？”
秦时阙毫不犹豫：“外面的流言蜚语你可以放心，我绝不会让任何人害到贺儿。”
所以，他在知道那李大夫散播流言之后，就利用对方，杀死了赵利平。
那老畜生敢害贺儿，他该死。
而李大夫手里染了人命，此生都捏在他的手里，虽然秦时阙不愿意多造杀孽，但也绝不会放任他们在外。
手段是不入流，秦时阙自认不是什么好人，这些罪名他到了地府自有判决。
但活着的时候，无人可以害贺儿。
他说到这儿，又道：“当然，至于贺儿，如果你不想让孩子认我这个父亲的话，也没有关系。”
秦时阙诚恳道：“护国寺内供奉的那盏长明灯，可以是贺儿唯一的父亲。”
赵林舟做的孽，如今身死魂消，一盏灯而已，能给赵明澜带来好名声。
如果姚兰枝不想让他相认，那贺儿这辈子都可以只认那盏灯。
反正——
赵林舟的身躯都入了污泥里，回头他再找三路作法，不管是僧还是道，都将他魂灵摁入地狱。
让他做鬼都碰不到那盏灯！
秦时阙在心里打定了主意，不想姚兰枝却哑然失笑。
“王爷倒是好打算。”
她本来又惊又急，往事重提，整个人像是在水面上漂浮又被摁下去。
但秦时阙这句话，莫名又戳中了她的笑点，也让她的一颗心突然松快了些。
一盏灯。
秦时阙倒是很说得出来。
姚兰枝无声叹了口气，其实刚刚她跟秦时阙说的话，有一句是诚心诚意的。
不管父亲是谁，至少母亲是她。
贺儿是她的孩子。
眼下，看着秦时阙的模样，姚兰枝又问：“王爷只问我的意思，那你呢？”
秦时阙立刻道：“我当然想……”
但话说到了一半，又觉得自己这话很不得体，立刻转变了口风：“我想着，能不能让贺儿认我当干爹？”
不做亲爹，干爹总行吧？
这样，活着的爹，贺儿只有他一个。
秦时阙神情郑重，倒是让姚兰枝的笑容微敛。
然后，姚兰枝再次叹了口气，轻声说：“王爷总归是要成婚的，你以后还会有很多孩子。”
也许这就是父子之间的天性吧，从第一次见到秦时阙的时候，赵明澜的表现就十分亲近他。
后来更是粘着他。
秦时阙待他也是真心实意的好。
这一点，姚兰枝半点都不反驳。
但是，秦时阙日后终究会成婚生子。
有这么一个干儿子在前，不合适。
“这对你日后的孩子，不公平的。”
而且若是他日后婚配的对象知道了赵明澜的真实身份怎么办？
知道赵明澜其实是亲子，那他就会成为一个眼中钉。
秦时阙沉声，说：“我这辈子不会成婚，也不会有孩子。”
他说这话的时候，笑容颓唐：“旁人不知道，但你应该清楚，我这具身体，若是成婚，就是连累其他人。所以，我这辈子没有成婚的打算。”
秦时阙眉眼里都是凄然：“我这辈子，只会有贺儿一个孩子。”
姚兰枝瞬间愣住。
她没有想到秦时阙会说出这么一番话来，下意识道：“但是，王爷还很年轻——”
虽然她在心里骂过无数遍，说秦时阙是个老东西，但也得承认，秦时阙如今也才26岁。
哪怕双腿残疾，但作为一个异姓王，朝中上下盯着他的人不少。
想攀附他，得到这门好亲事的人也不少。
秦时阙不会缺妻儿。
但他不想。
秦时阙只是注视着她，眉眼里都是悲伤：“但我活不了多久了。”
他说：“上次救贺儿之前，我曾吃过药。”
那些能让他短暂站起来的药物，可以让他的身体不成为拖累，更好地暗中查案。
但那是毒药。
饮鸩止渴。
后果就是加倍的反噬。
姚兰枝呼吸都不稳，声音艰涩：“王爷也不用这么灰心，这世上的神医何其多……”
但看着秦时阙的表情，她却说不下去了。
她太清楚秦时阙的状态了。
服药之后，秦时阙甚至不太能抬手，简直像是濒死。
而那么短的时间内，他竟然又服用了一次。
旧伤未愈就叠新伤，就算是铁打的人也难以扛得住，何况肉体凡胎？
想起秦时阙当日跟自己的戏言，姚兰枝就忍不住又气又有些心疼。