第24章 绝境挣扎，困兽犹斗
京都远郊，荒芜山脉深处，一个隐蔽的、被藤蔓半遮掩的潮湿山洞里。
叶辰盘膝坐在冰冷的石地上，试图运转功法，引导天地灵气冲击三品中期的瓶颈。然而，功法刚运行一个小周天，他便猛地睁开眼，脸色难看地停了下来。
不行！灵气太稀薄了！
这荒山野岭的灵气浓度，远不足以支撑他突破。他下意识地摸向腰间那个早已干瘪的储物袋。里面，原本应该存放着宋家之前暗中接济他的几块下品灵石，可如今，袋子里空空如也，最后一块灵石的碎末也在三天前被他吸收殆尽了。
一种前所未有的资源危机感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。没有灵石，没有丹药，在这灵气贫瘠之地，他的修炼速度将慢如蜗牛，甚至可能停滞不前！而墨凛，那个该死的家伙，恐怕正享受着墨家海量资源的堆砌，实力一日千里！
“不行！必须想办法弄到资源！”叶辰猛地站起身，眼中布满血丝。可一想到外出寻找资源可能遭遇的危险，他又犹豫了。上次在紫叶林，那该死的墨家标记引来赤焰狼的恐怖经历，至今让他心有余悸。墨凛的手段阴狠毒辣，谁知道他身上还有没有其他隐藏的标记？
恐惧和对资源的渴望在他心中激烈交战。最终，对力量的迫切需求压倒了恐惧。
“妈的，拼了！总不能活活困死在这里！”他咬咬牙，小心翼翼地将神识散发出去，仔细探查周围数里，确认没有异常后，才如同鬼魅般溜出山洞，借着山林地势的掩护，朝着记忆中一处曾经偶然发现的小型、未被大家族掌控的零散灵石矿点潜去。
那处矿点位于一处偏僻的山坳，以前只有些散修偶尔会去碰碰运气，开采些劣质灵石碎片。叶辰记得那里产量虽低，但胜在隐蔽。
然而，当他耗费近半日时间，提心吊胆地赶到那处山坳时，眼前的景象让他如坠冰窟！
山坳入口处，不知何时立起了一个简易的合金岗亭，上面赫然印着一个刺眼的墨家徽记！两名穿着墨家外围弟子服饰、修为约莫二品左右的年轻人，正百无聊赖地守在门口，旁边还立着一块牌子：“墨家资源点，闲人勿近！”
墨家！他们竟然连这种鸟不拉屎的小矿点都接管了？！
叶辰的心瞬间沉到谷底，一股无名火直冲头顶。欺人太甚！这简直是断绝所有散修和小人物的活路！
他强压着怒火，抱着最后一丝侥幸，从藏身处走出，尽量让自己的语气显得平和：“两位兄台，在下叶辰，此前常在此处采集些许灵石以供修炼，不知此处已被墨家接管？可否行个方便，让在下进去采集少许，必当感激不尽！”
那两名墨家弟子闻声看来，上下打量了叶辰一番，见他衣衫褴褛，气息虽然不弱但明显带着伤后的虚浮，脸上顿时露出了毫不掩饰的鄙夷和戏谑。
“叶辰？哦——就是那个被我们凛少爷打得像狗一样满地找牙的叶辰啊？”其中一个高个弟子嗤笑道，语气充满了嘲讽。
“丧家之犬，不好好躲着舔伤口，还敢跑来我们墨家的地盘要资源？谁给你的胆子？”另一个矮胖弟子更是直接辱骂，“赶紧滚！不然别怪我们不客气！”
叶辰气得浑身发抖，拳头攥得咯咯作响，指甲深深掐进肉里。但他知道，此刻动手，吃亏的绝对是自己。他强忍着屈辱，试图再争取一下：“两位，何必把事做绝？我只是需要几块灵石……”
“做绝？”高个弟子眼神一冷，“凛少爷有令，但凡与你叶辰有染者，皆是我墨家之敌！没打断你的腿，已经是看在你不配脏了我们手的份上了！滚！”
话音未落，那矮胖弟子竟突然出手，一掌带着劲风拍向叶辰胸口！这一掌力道不轻，显然是刻意要给他点颜色看看！
叶辰没想到对方如此蛮横，仓促间勉强侧身格挡。
“砰！”
一声闷响，叶辰被震得连连后退好几步，胸口一阵气血翻腾，喉头一甜，险些吐血。虽然没受重伤，但手臂和胸口都被对方的掌风划出了几道血痕，火辣辣地疼。
“哼，废物！就这点本事也敢出来丢人现眼？再不滚，下一掌就要你的命！”两名墨家弟子得意洋洋地骂道，眼神轻蔑至极。
叶辰死死地盯着他们，眼中充满了滔天的恨意和屈辱，但他知道，再待下去只会自取其辱，甚至真有性命之忧。他深吸一口气，将所有的愤怒和仇恨硬生生咽回肚子里，转身踉跄着逃离了山坳。
资源点被占，此路不通。叶辰不甘心，又想起了母亲那边一个远房的表亲家族——林家。林家规模不大，主要以种植和售卖低阶草药为生，以前对他还算和善。或许……或许能去那里寻求一点帮助？
他抱着最后一线希望，辗转来到林家所在的街区。然而，还没靠近林家的药材铺，他就察觉到了不对劲。往日里生意还算不错的林家铺子，此刻竟然大门紧闭，门上贴着“暂停营业”的告示。铺子周围，隐约有几个气息不善的人在徘徊，目光警惕地扫视着过往行人。
叶辰心中一惊，悄悄绕到后巷，找到一个相熟的、经常给林家送杂货的老伯，塞给他几枚仅剩的硬币，焦急地询问林家情况。
老伯叹了口气，压低声音道：“叶小子，你还不知道吗？林家……唉，得罪了墨家啊！就因为不肯像其他家那样归附，墨家直接断了给他们供应丹药原材料的渠道，还放出话，谁敢帮林家就是跟墨家作对！现在林家上下人心惶惶，铺子开不了，存货卖不掉，自身都难保咯！你……你还是快走吧，别连累了你，也别再连累林家了！”
听完老伯的话，叶辰如遭雷击，整个人僵在原地，最后一丝希望也彻底破灭。
墨凛！墨家！他们不仅要打压他，还要斩断他所有可能的援助，将他彻底逼上绝路！
他失魂落魄地逃离了街区，如同丧家之犬般，凭借着最后一点警惕和运气，有惊无险地逃回了那个阴暗潮湿的山洞。
“噗通”一声，叶辰无力地瘫坐在冰冷的地上，大口大口地喘着粗气。他看着自己掌心上被墨家弟子划出的伤口，鲜血混着泥土，显得格外刺目。又摸了摸腰间那个空空如也的储物袋，一股前所未有的绝望和无力感，如同潮水般将他淹没。
天下之大，竟无他叶辰的立锥之地？所有的路，都被墨凛那个恶魔给堵死了！
“啊——！”他忍不住发出一声压抑的低吼，一拳狠狠砸在旁边的石壁上，拳头顿时皮开肉绽，但他却感觉不到疼痛，只有刻骨的恨意在燃烧。
他不甘心！他绝不就此沉沦！
喘息良久，叶辰的眼神逐渐从绝望变成了疯狂的偏执。他颤抖着手，从储物袋最深处，摸索出一个小布包，里面小心翼翼地包裹着半株已经有些干枯发蔫的普通紫叶草。这是他现在唯一能拿得出来的、蕴含微弱灵气的“资源”了。
他将这半株紫叶草塞进嘴里，用力咀嚼着，苦涩的汁液弥漫口腔。然后，他强行盘膝坐好，不顾身体的疲惫和伤势，再次运转起那基础得可怜的功法，拼命汲取着紫叶草中那微乎其微的灵气。
灵气入体，如同涓涓细流，缓慢地滋养着他干涸的经脉，带来的提升几乎可以忽略不计。但叶辰的脸上，却浮现出一种近乎狰狞的执拗。
“墨凛……你断我资源，绝我后路……此仇不共戴天！”
“我叶辰在此发誓！就算躲在这暗无天日的山洞里，像老鼠一样苟延残喘……我也要拼命修炼！”
“只要我还有一口气在……终有一日，我要让你……让整个墨家……为今日所做的一切，付出百倍千倍的代价！”
充满怨毒和决绝的誓言，在阴暗的山洞中低回，如同困兽濒死前的哀鸣与咆哮。
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