文徵明有些尴尬地说：“是的，虽然晚了一点，但有志者事竟成。”
他性格比较固执，尽管父亲多次鞭策他参加科举，但他就是不愿意，可以说是在叛逆期。
...
在他父亲去世后，他才意识到自己亏欠父亲太多，于是立志参加科举。
他也相信，凭借这些年来的所见所闻和所学，一定能金榜题名，为父亲争光。
他见苏尘的眼神有些奇怪，不解地问道：“苏小先生，有什么问题吗？”
苏尘摇摇头，说：“没什么问题。”
“对了，能否给我写一个落款？”
文徵明笑着答应：“好的。”
苏尘为他研磨，文徵明则开始书写。
他的字写得很快，风格类似东晋王羲之的草书，实际上他之前学习的就是草书。
苏尘微微皱眉，又说：“能不能用隶书？”
文徵明笑着说：“我的隶书写得很丑，很少用。”
苏尘惊讶地说：“那你准备用草书参加县试吗？”
难怪你考不上，考官看到你的字都懵了，怎么可能录取你呢？
......
大明科举取士注重三个方面：字、相貌、八股文。
八股文是入门，字迹则是录取与否的第一标准，相貌也是能否做官的重要因素。
试想一下，如果一名官员用草书传递公文，其他官吏能看懂吗？
一个没有官威像猴子一样的人当官，能震慑住百姓吗？
文徵明认真地点点头：“这有什么问题吗？”
这有问题吗？
我去，这种话你也说得出口？
这些年你根本没了解过大明科举的潜规则吧？
确实，科举更看重学问，八股文和策论当然是重中之重，但字也很重要啊！
考官每天要批那么多试卷，朝廷给他们阅卷的时间只有三天，你写个草书，即使八股文和策论写得再好，也不可能被录取啊！
苏尘将这些科举的潜规则告诉了文徵明。
谁知文徵明只是笑了笑，说：“苏老弟没参加过科举吧？”
这些都不过是表面现象，考试的真正意义何在？是为了国家选拔人才啊。只要有真才实学，具备治国之能，就能脱颖而出。
苏尘依旧建议道：“我还是认为你应该先练习好隶书，如果你真的有意参加科举的话。”
文徵明微笑着摇了摇头：“多谢小先生的好意，但我不需要这么做。”
真是个傻瓜！
躺在屋顶上的魏红樱对文徵明下了这样的结论。
这个人真是固执得很，你知不知道这世上愿意接受病秧子指导的人有多少？他的建议总是很中肯，你不听肯定会后悔。
多少人渴望得到病秧子的指点，有个锦衣卫指挥使就是因为没听从他的意见，现在懊悔不已。而你呢，有机会得到病秧子的教导还不领情，这不是傻是什么？
苏尘并没有像魏红樱那样想，每个人都有自己的想法，见文徵明并不在意，苏尘也不再多说什么。
待文徵明离开后，苏尘逐渐了解了他的处境。这些年，他游历四方，出手大方，偶尔还会借钱给朋友，父亲留下的家产已经被他挥霍一空了。
穷得叮当响，还硬撑着面子。
侧院原本属于马大伯，苏尘接手之后，朱厚照派来的禁军将两个院子连通起来。
院子打通之后，苏尘也做好了规划。这两天，朱厚照又派人送来了一些假山和大理石，这些都是皇宫里的精品。
这些假山被放置在侧院中央。
在假山后面，苏尘计划挖一个水池。
夏夜时分，苏尘拿着铁锹卖力地挖着，不一会儿便开始咳嗽起来。
这身子还能干活吗？废了。
屋顶上的魏红樱撇了撇嘴。
今晚苏尘没有去后院的泳池洗澡，只是简单冲洗了一下，因为实在太累了，躺在床上就睡着了。
等到屋内安静下来，
魏红樱轻巧地跳了下来，撇了撇嘴，自言自语道：“书生十年不成饭。”
嘴里虽然嫌弃，但魏千户还是拿起铁锹开始干活。
石桌上放着建造图纸，魏红樱看了一会儿，说道：“你还真懂得享受。”
图纸上标注，挖水池只是第一步，苏尘打算把河水引入水池，并在旁边建一座水车，通过水流灌溉到后院的菜地……
所有设计都恰到好处。
“没想到你还懂水利工程，还有什么是你不懂的？”
魏红樱心里惊讶，但手上的动作没有停下。她干农活非常熟练，大约半个时辰后，图纸上的水池就被她挖好了。
这条水池从前院流到后院，既可作为庭院内的小池塘，又能用来灌溉。在水池旁用石头和假山装饰后，整个环境显得更加高雅。
此时，魏红樱已是汗流浃背，她悄悄来到苏尘房间，确认他已熟睡后，又蹑手蹑脚地去了后院。
后院的池塘很大，水质清澈。
月光下，魏红樱脱下衣服，小心翼翼地进入水中。
嗯。
难怪皇太子和他都喜欢在这里洗澡，确实很舒服。
不过魏红樱依然保持高度警惕，耳朵始终保持着警觉。
洗完澡后，她好奇地走进汗蒸房。
这是什么鬼地方，有什么好的？
魏红樱自然不知道汗蒸房需要加热煤炭，擦干身体后潇洒离去。
……
昨天刚下了一场雨，今天天气转晴。
苏尘有早睡早起的习惯，今天一早就起床了。
正在院子里井边刷牙时，脑海中忽然响起系统奖励的声音。
【完成水渠建设，奖励书法（巅峰）】
【注：包括但不限于隶、草、篆等】
水渠建好了？
不对啊。
苏尘有些奇怪，刷完牙洗好脸后，他来到侧院。
他看着一条蜿蜒的水渠，若有所思。
昨晚他只挖了一小段，而现在图纸上的工程已经全部完成了。
他似乎想起了昨晚魏红樱抱怨他弱，然后卖力挖掘水池的情景。
苏尘揉了揉鼻子，苦笑一番。
太子殿下派来保护我的人还挺厉害的。
接下来的一个上午，苏尘顺利将河水引入水渠，这次不需要净化水源，进度快了很多。
随着会通河的水流进小院，这里的景色变得更加迷人。
假山和流水都已具备。
水车早已由木匠建造完成。
苏尘把水车安置在水池旁，微风一吹，水车便会旋转起来，将池塘中的水舀出，引入支流，灌溉后院的菜地。
小院四周还是土路，苏尘计划在中间铺设一条青石板路，并在两边种植草坪，这样会使整个环境更加清新宜人。
然而，这些事情需要一步步来，他并不急于一时。
苏尘先去了厨房简单做了点早餐。
他端着早餐来到院子里的石桌旁，夏日清晨，还不算太热。
一边吃着早饭，苏尘一边沉思。
当开中弊政被彻底解决后，明朝的财政压力减轻了许多。
但还有一个困扰了明朝数百年未能解决的大问题。
这个问题贯穿了明朝二百七十多年的风雨历程，直到灭亡也未能找到解决办法。
日益增加的藩王财政供给问题。
当初洪武皇帝定下藩王戍边的制度，再经永乐削藩之后，藩王的财政问题就已经开始显现。
苏尘一手拿着馒头，另一手拿着毛笔，在小册子上缓缓写下“削减俸禄”四个字。
写完后，他自己也感到有些惊讶。
在此之前，苏尘的字就写得很漂亮，但今天他发现下笔后的字迹更加灵动飘逸。
即便是普通的隶书，也非常吸引人。
这种书写方式将明朝的“台阁体”发挥到了极致，乌黑、方正、光洁、整齐，每一笔都苍劲有力。如果用这一手字去参加科举考试，不知能在小考中加多少印象分！
当然，在大考时就没有用了，因为明朝的大考实行誊抄制，再好的字落入主考官眼中都是誊抄官的“台阁体”。
很快，苏尘将自己的思绪拉回正轨。
他曾看过明朝藩王的历史演变，到最后，由于宗室人口激增，导致明朝宗室制度积重难返。
但现在未必不能改变这种局面。
在洪武时期，朱元璋总共封了25个藩王，每位藩王年俸禄一万石，虽然数额很大，但全国只需提供25万石粮食就够了。
那么，为什么苏尘如此重视藩王的问题呢？
其实最大的开支并不是这些藩王。
而是下面其他宗室爵位的人。
明朝将宗室分为八个等级，最高的是亲王，最低的是奉国中尉。每一位宗室的长子都可以继承爵位，而次子则要降一级爵位，但到了最低级的奉国中尉时，所有儿子都可以继承这个爵位。
在弘治之前，明朝的统治者已经意识到藩王问题的严重性。
因此他们层层削减俸禄。
但即便如此，明正府还是要承担高额的藩王宗亲俸禄。
虽然他们的俸禄不高，但人数众多。尽管朱元璋时期宗室只有58人，但人口增长速度惊人。
据《明神宗实录》记载，万历二十三年（1595），宗室人口已达十五万多人。根据《明代万历会计录整理与研究》，万历初年全国财政支出为一千八百五十余万两白银，其中宗藩俸禄开支高达五百五十多万两，占比近百分之三十。