朱从武正在院子里劈柴，听到敲门声，连忙过去打开了门。
只见门口站着一个四十多岁的中年人，穿着一身锦缎长衫，手里拿着一把折扇，下巴微微扬起，神情之间，带着一股说不出的倨傲。
“你这里可是新科案首，朱文远朱公子的府上？”那人扫了一眼院子，开口问道，语气不咸不淡。
“没错，我就是他爹，您是？”朱从武被对方的气势弄得有些紧张，陪着笑脸问道。
“我乃高家书院主事，孙宁。”那人自报家门，下巴抬得更高了。
“听闻朱案首尚未择定府学，我家山长爱才心切，特命我前来，赐他一个入学的名额。”
高家书院？
朱从武心里一惊。
他这几天在县城里，也听说了，这高家书院，是府城里数一数二的书院，据说背后的靠山，是府台大人！
他连忙把人往里请：“哎呀，是孙主事，快请进，快请进！”
孙主事却摆了摆手，没有进门的意思，只是站在门口，傲气道：“不必了！你让你儿子出来见我便是。”
朱从武不敢怠慢，连忙跑到书房门口：“儿啊，快出来！高家书院来人了！”
朱文远放下书卷，走了出来。
他看到门口那个态度倨傲的孙主事，又联想到赵县丞之前的提醒，心里便有了数。
“学生朱文远，见过孙主事。”朱文远不卑不亢地拱了拱手。
孙主事这才正眼打量了朱文远一番，点了点头，仿佛是在审视一件商品。
“你就是朱文远？嗯，看着还算机灵。”
他也不废话，直接开出了自己的条件，居高临下道：
“朱文远，我家山长说了，只要你肯入我高家书院，不仅免除你入学的一切费用，包括束脩、食宿、笔墨，分文不取！”
“而且，每月，书院还会再额外发给你二两银子的月钱，供你花销！”
“最重要的是……”孙主事顿了顿，脸上露出傲然神色。
“只要你点头，我家山长，便可立即引荐你，去拜见府台大人！”
“能得府台大人一句赏识，你日后前途，便不可限量！”
“这等天大的机缘，你可要好生把握！”
免除一切费用！
每月还给二两银子！
还能见到府台大人！
这些条件，一个比一个诱人！
站在一旁的朱从武，听得是心惊肉跳，两眼放光！
在他看来，这简直是天上掉下来的大馅饼啊！
这得是多大的福气，才能有这样的好事！
他激动得直搓手，疯狂地对着儿子使眼色，嘴型无声地变换着：快答应啊！傻儿子！
他生怕儿子年轻气盛，一句话说不好，把这么好的机会给弄没了！
然而，面对这足以让任何一个寒门学子都为之疯狂的条件，朱文远脸上的表情，却平静得没有一丝波澜。
他只是静静地听着，看着眼前这个唾沫横飞，满脸傲慢的孙主事，就像在看一个跳梁小丑。
孙主事说完了条件，便好整以暇地摇着折扇，等着朱文远感激涕零地跪下谢恩。
在他看来，没有任何一个乡下来的穷小子，能拒绝这样的诱惑。
整个院子，安静了下来。
朱从武急得心都快跳出来了。
朱文远却只是淡淡地看着孙主事，缓缓地，放下了手中的书卷。
就在朱从武急得快要冲上去替儿子答应的时候，朱文远终于开口了。
“多谢孙主事，也多谢贵书院山长的好意。”
朱文远微微一笑，然后，轻轻地吐出了七个字：
“道不同，不相为谋。”
短短七个字，像一盆冰水，兜头浇在了孙主事和朱从武的头上。
朱从武整个人都懵了，简直不敢相信自己的耳朵。
什么？
儿子居然拒绝了？
孙主事脸上的得意笑容，也瞬间僵住了。
愣了好几秒，他才反应过来，那张倨傲的脸，一下子涨成了猪肝色。
“你……你说什么？”他指着朱文远，声音都变了调，“你再说一遍！”
他以为自己听错了。一个乡下来的屠户之子，居然敢拒绝府台大人一系的招揽？
混账！
谁给他的勇气？
朱文远脸上的笑容不变，但眼神却冷了下来。
“我说，学生才疏学浅，怕是配不上贵书院这等高门大院，就不去叨扰了。”
这下，孙主事听得清清楚楚，气的脸色铁青。
他堂堂高家书院的主事，府台大人的门生故旧，亲自上门来送一个入学名额，居然被一个毛头小子给当面拒绝了！
这要是传出去，他孙宁的脸往哪搁？
高家书院的脸往哪搁？
“好！”孙主事气得浑身发抖，指着朱文远，怒极反笑，“真是不知天高地厚！不识抬举！”
“你以为你考了个县试案首，就一步登天了？”
“我告诉你，这天下比你有才华的人，多的是！”
“没有门路，没有靠山，你一辈子也就是个穷秀才的命！”
“你今天拒绝了我高家书院，就是自毁前程！”
“你给我等着！迟早有你后悔的那一天！”
孙主事撂下一连串的狠话，再也不看朱文远一眼，猛地一甩袖子，气冲冲地转身就走。
“哎！孙主事！孙主事您别生气啊！”
朱从武反应过来，连忙追了上去，想要解释几句，可那孙主事走得飞快，转眼就消失在了巷子口。
朱从武追之不及，只能顿在原地，急得直跺脚。
他回过头，看着一脸平静的儿子，又气又急：“儿啊！你……你这是做什么啊！那可是高家书院！是府台大人的门路啊！”
“你怎么就给拒绝了呢？你该不会是读书读傻了吧？”
“爹，你放心，我心里有数。”朱文远走过去，扶住父亲。
“你有数？你有什么数啊！你这是把天大的贵人都给得罪了啊！”朱从武捶胸顿足，满脸的懊悔和担忧。
朱文远刚想开口安慰父亲，还没来得及说话。
“咚咚咚！”
院门，又被敲响了。
朱从武一惊，以为是那孙主事去而复返，连忙跑过去开门。
只见门口站着另一位书生模样的中年人，此人面容清瘦，气质儒雅，见到朱从武，先是恭恭敬敬地行了一礼。
“请问，此处可是朱文远朱案首的府上？在下林家书院教习，宋濂，冒昧来访。”
这位林家书院的教习，态度谦和恭敬，与刚才那位高家书院的孙主事，简直是天壤之别。
朱从武愣了一下，下意识地侧身让开：“快请进。”
宋教习走进院子，看到朱文远，脸上立刻露出了欣赏的笑容。
“想必这位，便是朱案首了。”
“果然是少年英才，气度不凡。”
“学生朱文远，见过宋教习。”朱文远也拱手回礼。
宋教习没有像孙主事那样摆架子，而是开门见山，语气诚恳道：“朱案首，在下今日前来，是奉我家山长之命，诚心邀请案首，能入我林家书院就读。”