“爹！”朱文远看到救星，总算松了口气。
朱从武冲进来，一把将儿子护在身后，张开双臂，瞪着那群媒婆管家，吼道：“干什么？光天化日之下抢人，还有没有王法了！”
“这是我儿子！不是你们的货物！”
那些伙计们也立刻围成一个圈，将朱文远父子死死护在中间，形成了一道人墙。
人群稍微安静了一些，但那些媒婆管家依旧不肯散去，眼巴巴地盯着朱文远。
“各位，各位！”朱文远趁机整理了一下被扯乱的衣衫，深吸一口气，对着众人拱手作揖。
“承蒙各位厚爱，在下朱文远，实在是受宠若惊。”
“只是在下年纪尚幼，如今一心只读圣贤书，功名未成，实无成家之念。”
“古人云，匈奴未灭，何以家为？”
“在下如今学业未成，何以家为？”
见众人似乎不买账，还有人想要开口劝说，朱文远眼珠一转，决定出绝招。
他面露难色，叹了口气道：“况且……不瞒各位，家中早已为在下定下了娃娃亲，乃是青梅竹马之约。”
“在下虽不才，却也知信义二字，实不敢背信弃义，另攀高枝。”
“各位的好意，在下心领了，心领了！”
说完，他根本不等众人反应，也不给他们验证真伪的机会，拉着父亲，在伙计们的拼命掩护下，像是逃难一样，钻进了一旁早就准备好的醉仙楼马车。
“快走！”
马车夫一扬鞭子，马车飞快地冲出了人群，留下一群面面相觑、一脸懵逼的媒婆和管家。
“娃娃亲？没听说过啊？”
“这朱家不是刚从安宁县搬来吗？哪来的娃娃亲？”
“哎呀，肯定是推脱之词！这等金龟婿，居然跑了！”
……
马车一路狂奔，直到回到了醉仙楼，朱文远才感觉自己活了过来。
回到天字号房，朱文远一屁股瘫坐在椅子上，大口大口地喘着气，感觉比连考了三天试还要累。
“哎呦我的娘嘞，这金陵人也太可怕了，这热情谁受得了啊。”朱文远心有余悸地擦了擦额头的冷汗。
而一旁的朱从武，却完全是另一种状态。
他刚才护着儿子的时候还一脸凶相，现在一回到屋里，整个人都兴奋得脸都红了。
在屋里转着圈，激动得手舞足蹈，语无伦次：
“娘子，你是没听见啊！刚才那帮人开的条件，一个比一个吓人啊！”
“那个李管家，说给三间铺子！还是城南的旺铺！那地段，一年租金都得几百两啊！”
“那个王媒婆，说赵家小姐长得跟天仙似的，还会弹琴画画！”
“还有那个皇商，说是要在京城给咱们买宅子！”
“京城啊！那可是天子脚下，寸土寸金的地方，那得花多少银子啊！”
朱从武一边比划，一边两眼放光，仿佛那些铺子、宅子都已经是他囊中之物一样。
他这辈子做梦都不敢想，自己儿子竟然这么值钱！
正在给小安安喂点心的李氏，闻言眉头一竖，放下点心，走过来对着朱从武的胳膊就是狠狠一掐。
“哎呦！你掐我干啥？”朱从武疼得龇牙咧嘴，差点跳起来。
“掐你个眼皮子浅的！”李氏双手叉腰，一脸恨铁不成钢地指着他的鼻子骂道。
“几间铺子就把你迷晕了？你也不看看咱儿子现在是什么身份！”
“那是府试案首！那是被知府大人请去喝茶的贵人！那是天上的文曲星下凡！”
李氏昂着头，脸上满是骄傲，仿佛一只护犊子的母老虎，气场全开。
“那些商贾之女，满身铜臭，哪配得上咱们家文远？”
“戏文里都唱了，像咱儿子这样的大才子，那将来是要进京赶考，中状元，当大官的！”
“要娶，那也得娶宰相的千金，甚至是皇帝的公主！”
“这叫……这叫什么来着？对，这叫尚公主！当驸马爷！那是皇亲国戚！”
“你个死老头子，差点就被那几间破铺子给卖了儿子！”
“要是耽误了儿子娶公主，我跟你没完！”
朱从武被骂得一愣一愣的，挠了挠头，嘿嘿傻笑道：“我这不是……这不是一时高兴嘛。”
“你说得对，说得对，咱儿子是要娶公主的！几间铺子算个球！”
正在喝茶压惊的朱文远，听到爹娘这番对话，差点一口茶直接喷出来。
咳咳咳！
娶公主？当驸马？
娘这心也太大了！
她难道不知道历朝历代，当了驸马基本就等于告别实权官职了吗？
有才华的学子，哪个不对皇家贵女，避之不及？
不过看着一家人其乐融融、充满希望的样子，朱文远的心里却是暖洋洋的。
这烟火气，这吵闹声，这并不高明甚至有些好笑的“野望”，才是他拼尽全力想要守护的东西啊。
“好了爹，娘。”朱文远放下茶杯，笑着打断了二老的畅想。
“娶媳妇的事还早着呢，八字还没一撇。”
“眼下最重要的，是咱们家的生意。”
他站起身，走到窗前，看着外面繁华的金陵夜景，眼中闪过一丝精光。
“这案首的名头虽然响，但也就是个名头，不能当饭吃。”
“要想在金陵这藏龙卧虎的地方真正站稳脚跟，还得靠实实在在的银子，靠咱们自己的基业。”
“借着这股东风，咱们朱家的卤味店，是时候开进府城了！”
朱文远正要再说，门外突然传来一阵敲门声。
原来是客栈掌柜来访。
他早就备下了一桌丰盛的酒席，菜名全是“连中三元”、“金榜题名”、“独占鳌头”之类的吉祥话。
“朱公子，您这次可是给我们醉仙楼长脸了！”
“以后这金陵城里，谁不知道我们客栈是案首爷常来的地方！”
掌柜满脸堆笑地敬酒，“这顿饭，算我的！”
“以后您在金陵城的所有花销，都记在醉仙楼账上！”
朱文远笑着谢过，他知道，这是钱掌柜的投资。
他现在，已经不仅仅是朱记卤味的东家，更是醉仙楼的一块活招牌。
这顿饭，一家人吃得是心潮澎湃，感慨万千。
从齐安镇那个破旧的小院，到如今金陵府最豪华的酒楼，被知府大人亲自召见，被全城富商抢着当女婿……
这一切，在短短几个月内发生，如梦似幻。
朱从武喝得满脸通红，拉着儿子的手，一个劲地说着胡话：“好儿子……我朱从武这辈子，值了……值了……”
李氏则看着窗外繁华的街景，眼眶又红了。
她想起了多年前，自己嫁给朱从武时，娘家人的冷眼和嘲讽。
想起了在大房手下，忍气吞声，吃不饱穿不暖的日子。
想起了儿子中暑昏迷，自己叫天不应叫地不灵的绝望。
过往的辛酸和如今的荣耀，交织在一起，让她百感交集。
她转过头，看着身边这个虽然年少，却已经能为她撑起一片天的儿子，心中充满了无限的感激和骄傲。
我的儿，娘这辈子，有你足矣！
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
朱家在醉仙楼的房间门口，就传来了一阵恭敬的敲门声。