朱从武睡眼惺忪地去开门。
只见门外站着两名府衙的差役，身后还跟着几个小厮，抬着几个盖着红布的托盘。
“请问，是朱文远朱案首的府上吗？”为首的差役客气地问道。
“是是是，我就是他爹。”朱从武连忙点头。
“我等奉知府周大人之命，特来为朱案首送上捷报和府试奖励！”
差役高声唱喏，声音传遍了整个楼层，引得不少早起的住客都探出头来看热闹。
“快请进！快请进！”朱从武激动得手都不知道往哪儿放，赶紧把人让了进来。
此时，朱文远和李氏也被吵醒，穿好衣服走了出来。
差役验明正身之后，便开始一样样地宣读和展示奖励。
“金陵府府试案首朱文远，文采卓越，策论惊天，特此嘉奖！”
一名差役展开一份制作精美的文书，上面盖着金陵府的大印，正是府试案首的官方证明。
另一名差役则上前，为朱文远戴上了一朵硕大的红绸花。
“府库奖励，纹银二百两！”
一个小厮将托盘上的红布掀开，只见一锭锭雪白的银子，在晨光下闪着诱人的光芒，晃得李氏眼睛都快睁不开了。
二百两！
这可是一笔巨款！
寻常人家一辈子都未必能攒下这么多钱。
李氏的心砰砰直跳，下意识地捂住了胸口，生怕自己激动得晕过去。
周围看热闹的住客们，也都发出了阵阵惊叹和羡慕的议论声。
“乖乖，二百两银子！这府试案首的奖励也太丰厚了！”
“这算什么？名声才是最重要的！”
“有了案首的名头，以后财源滚滚来啊！”
“说的是！”
朱文远对着差役们拱手道谢，神情平静。
这些常规的奖励，他早已料到。
然而，接下来的一样东西，却让他也感到了意外。
只见最后一名差役，小心翼翼地捧着一个长条形的物件，上面的红布显得格外厚重。
“知府周大人有感朱案首出身寒门，却志存高远，不忘耕读之本，特亲笔题写牌匾一块，以示嘉奖！”
差役说着，猛地将红布掀开！
一块厚重的金丝楠木牌匾，展现在众人眼前。
牌匾上，四个龙飞凤舞、力透纸背的大字，赫然在目——【耕读传家】
落款，则是“金陵知府周台”。
当这块牌匾出现时，整个房间，甚至整个楼道，都瞬间安静了下来。
所有人的目光，都被这块牌匾吸引了过去。
如果说二百两银子，是物质上的奖励。
那么这块由知府大人亲笔题写的牌匾，其分量，则重如泰山！
这意味着什么？
意味着：朱家，从今天起，就彻底摆脱了“屠户”这个被人瞧不起的出身！
得到了金陵府最高长官的官方认证！
他们家，是“耕读传家”的书香门第！
以后，谁要是再敢拿“杀猪的”这三个字来羞辱朱家，那就是不给周台面子，就是公然打这位知府大人的脸！
这块牌匾，就是一道护身符！一道足以让朱家在金陵府横着走的护身符！
“扑通！”
朱从武再也支撑不住，双腿一软，直接跪在了地上。
他没有去看那二百两银子，他的眼睛，死死地盯着那块牌匾，盯着那四个字，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
下一秒，这个老实巴交了一辈子的男人，这个因为出身而自卑了一辈子的屠户，抱着那块冰冷的牌匾，嚎啕大哭起来。
“呜呜呜……耕读传家……我们家是耕读传家了……”
他哭得像个孩子，鼻涕眼泪流了一脸。
这是他这辈子，最在意的身份认同！
他做梦都想摆脱屠户的身份，让自己的儿子能像那些读书人一样，被人高看一眼。
现在，这个愿望，不但实现了，而且是以一种他做梦都不敢想的方式实现的！
李氏也捂着嘴，眼泪无声地滑落。
她走过去，扶起自己的丈夫，夫妻俩相拥而泣。
朱文远看着这一幕，心中也是感慨万千。
他知道，对于父母这一辈人来说，身份和脸面，比金钱重要得多。
周伯父送的这份礼，真是送到他爹娘的心坎里去了。
他上前扶住父母，轻声安慰道：“爹，娘，这是大喜事，该笑才对。”
他转向那几个还在发愣的差役，从怀里摸出几块碎银子，塞到他们手里。
“几位官爷辛苦了，这点钱，拿去喝茶。”
“哎哟！这可使不得！朱案首太客气了！”
差役们嘴上推辞着，手却把银子握得紧紧的，脸上的笑容都快开花了。
送走了差役，朱文远看着他爹还抱着那块牌匾不撒手，笑着说道：“爹，这块牌匾，就挂在我们县城新宅的正厅。”
“我再让人拓印一份，用八百里加急送回齐安镇老家，给爷爷也挂上！”
“对！对！赶紧挂上！要让全镇的人都看看！”朱从武连连点头，激动道。
就在一家人还沉浸在巨大的喜悦中时，门外又传来一阵脚步声。
这次来的，是林家书院的山长林田派来的人。
来人不仅送上了一份厚重的贺礼，还带来了一个让朱文远颇为惊喜的消息。
“朱案首，我们山长说了，书院的藏书楼，从今天起，对您全面开放，所有珍本孤本，您都可以随意阅览。”
“另外，山长还让小的转告您，您在府试中的那首《潮》和那篇策论，已经通过邸报传抄，如今整个江南士林，无人不知，无人不晓。”
“您的名声，已经彻底打响了！”
送走林家书院的人，朱文远心中也是一阵振奋。
藏书楼的阅览权，对他来说，比那二百两银子可重要多了。
这意味着，他可以接触到更多这个时代的知识，为接下来的院试，乃至乡试会试，做更充分的准备。
而名声的传播，更是意外之喜。
他知道，从今天起，他朱文远这个名字，已经不再是一个普通学子的名字。
他已经成为了江南士林中，一颗冉冉升起的新星。
当然，是新星，还是流星，就看他接下来的表现了。
他站在窗边，看着楼下车水马龙的街道，眼神变得深邃起来。
院试……小三元……京城那位师伯的赌约……
还有周伯父那份已经送往京城的奏折……
他知道，自己的路，才刚刚开始。
而前方的挑战，也将会越来越大。
朱文远连中两元，名动江南，自然是春风得意。
但有人欢喜，就有人愁。
金陵城北，高家府邸。
这几天，府里的气氛压抑得吓人，下人们走路都踮着脚尖，生怕发出一点声音，触了霉头。
书房里，更是时不时传来摔砸东西和愤怒的咆哮声。
“不可能！绝对不可能！”