以诸葛亮之智，亦难揣测庞统、徐庶、法正与蒯越共谋何计。
但诸葛亮很放心。
因为他清楚一件事：就是这四个谋士聚在一起定出的计策，他都难以应付。
回梦当初，云长攻伐襄樊，水淹七军，威震华夏。
却被吕蒙白衣渡江，掏了荆州。
马良虽有谋略，但劝不动关羽。
他却远在成都，鞭长莫及。
当初云长麾下若有庞统、徐庶、蒯越一人在，必不会教江东断了后路。
云长既被孙权所害，适逢翼德死于宵小之手，投奔江东。
陛下悲痛之下，目眦欲裂。
当即决意举全国兵马东出，为两位兄弟雪恨。
诸葛亮亦明白，主公出兵荆州，既有为兄弟报仇之举。
亦有复土安邦之意，更为全荆州以应隆中之对。
说白了，这也是对他孔明一个交待。
他劝不住陛下，本想随陛下共赴疆场，可益州此时派系盘根错节，本土士族心怀观望，降将旧部各有盘算，加之曹魏在北境虎视眈眈，若无一力镇住全局的肱骨之臣留守震慑，这刚安定的西川基业，恐怕不等大军凯旋，身后便要生变。
故而诸葛亮只能无奈驻守成都。
结果陛下遭逢夷陵之败，储备人才伤亡殆尽，部队损失惨重。
当时他说过一句话：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣！”
当时的法正，也早已因病故去。
但诸葛亮明白，他这句话前后有别。
前文只是一句祈望，乃说给益州人士听的。
“法孝直若在，则能制主上，令不东行。”
可那法孝直是什么人？
一餐之德，睚眦之怨，无不报复！
东吴以盟友之利偷袭我荆州。直接与间接杀了陛下两位兄弟肱股。
这是什么仇？
不共戴天之泣血大仇也！
法正会劝陛下，令不东行？
怕是法孝直若在，早劝陛下整兵速发，以雪此恨了。
但诸葛亮的后一句却是真的。
“就复东行，必不倾危矣！”
他确信，以法正之智，就算不胜陆逊，亦必不会中陆逊之计。
或许能得胜亦犹未可知。
是以，只要法正侍立主公身侧，诸葛亮便始终心安如常、无复挂虑。
何况今生今世，荆州有庞统统领，襄樊有徐庶坐镇，三郡有蒯越主持，各方要害皆有能士担纲，又有何可忧？
倒不如一心专注于抵御曹操、经营凉州，方为正途。
……
另一边，鲁肃要回江东了，刘备亲自相送。
鲁肃以臣子之礼，向刘备拜别。
刘备却以挚友之礼亲手扶起，执手相辞。
“吴侯本是吴郡人士，依礼制不便担任扬州牧，便由子敬先生暂领扬州刺史。
不过朕已下旨，封吴侯为徐州牧，另加领扬州、交州南海诸地。
待他日天下平定，吴侯必是辅佐朕开创大业的开国功臣，当共享太平之福，永镇东南之地，还望先生将朕这份亲善之意代为转达。”
鲁肃最担心的就是刘备登基之后，当如何待孙权。
但此番话让鲁肃彻底放心。
刘备本就一言九鼎，此金口玉言，乃是带着极大的诚意。
鲁肃相信刘备，只要他说出口的话，必践行诺言。
而从孙权的角度来说，这也是作为臣子最好的结果了。
虽然最初的鲁肃，也是希望孙权能成就霸业，如果得善时机，未尝不可改朝换代。
但近些年孙权的种种行为，让鲁肃认为主公并无问鼎天下之资质。
刘备做这个皇帝，要远远比孙权合适得多。
他现在要做的，就是劝说孙权，安心助刘北伐，待天下大定之时，再适时交权，孙家必为开国功臣，享世代公侯之尊荣。
这功业，就要远远胜过父兄多矣。
主公应该会满足了吧！
……
另一边，周瑜终得一万兵马，获再夺合淝之机。
周瑜很高兴，主公终于还是信任自己，把北伐最难啃的骨头丢给了自己。
只是这人马有点少。
主公自己去，带十万大军，怎么就给我这么点？
不过周瑜也很满足，这兵多有兵多的打法，兵少也有兵少的打法。
我若能再夺合淝，方显本事也！
更何况，他已得知，荀彧早不在合淝城内，张辽也再次去往宛城，以阻关羽再犯宛城。
合淝名将谋士只剩孙贲、蒋济，寿春只有满宠而已。
而城中守军，也只不过万人之数。
这仗若打好了，能赢。
于是，周瑜当即抖擞精神，以倾尽全力之姿应对此战。
……
刘备明白，当下诸葛亮正在阻挡曹操，不能分身攻伐长安。
自己既承帝位，又岂可偏居一隅？
当先复汉中，再亲征长安，既复隆中之对，又承先帝遗愿。
于是决定北伐，他命礼官拟制祭天誓师仪轨，于太庙昭告汉室先祖亲征缘由；
更要檄文遍发诸郡，直揭曹丕“假禅让之名，行篡逆之实”的狼子野心，让天下人皆知陛下此番亲征，非为私怨，实为 “兴复汉室，还于旧都”，诛灭国贼以安社稷，解黎民倒悬之苦。
紧锣密鼓的筹备一个月后，一切就绪。
刘备命法正为正印军师，马良为副。
张飞、黄忠为左右军大将。
严颜、张任、沙摩柯、庞羲为副将。
张翼、马忠、甘醴、糜芳、李恢、杨怀、刘循、高沛等为各营主将。
并点出十万大军入米仓道，往南郑而去。
大军亦行一月，乃至南郑，张鲁携汉中众将第一次得亲见刘备。
刘备着金盔第一次现身汉中。
他面容沉毅，双目炯炯，龙行虎步间自带三分沉稳、七分轩昂，身后文官武将分列两侧，侍卫肃整如林。
虽无金蓬玉顶，华丽仪仗，却亦显务实之风的帝王威仪。
“臣张鲁，参见陛下……”
“免礼。”
张鲁方欲俯伏叩拜，刘备已快步趋前，温言止之：“天师身有宿疾，何需行此大礼。”
言辞之间，如待挚友，竟毫无帝王之高傲。
“非是宿疾……”
张鲁满面惭色，垂首道：“臣有罪愆，致遭天谴，竟令双足致残。”
刘备恍然想起诸葛亮定汉中之事，虽其间细故未及详察，却也闻得张鲁昔年为求甘霖，不慎触怒天威，终遭天雷所击。
未曾想，竟致双腿残废。
于是宽慰道：
“天师昔年布恩于民，自有生机护佑。今得天师在此，朕如高祖得留侯，甚为欣慰也。”
张鲁感怀道：“陛下至此，乃为攻夺长安？”
“没错。”
刘备颔首道：“先夺阳平关，取汉中全境，再图长安，还我大汉旧都！”