“哎，兄弟，你没觉得对面有点不对劲吗？”
国民军前沿阵地上，一名守夜的士兵揉了揉眼睛，捅了捅旁边打盹的战友。
夜色已深，城里的枪声早就停了，只有风吹过断墙的呜咽声。
旁边的士兵迷迷糊糊地抬眼：“能有啥不对劲？不就黑灯瞎火的嘛，西北军估计也歇着了。”
“不是，”那名士兵皱着眉，指着对面的阵地，“你看啊，刚才还时不时有手电晃一下，现在一点动静都没了。按理说他们守这么紧，怎么也得有哨兵吧？”
这话一出口，旁边的士兵也清醒了些，侧耳听了听，还真是——对面静得反常。
“好像……是有点怪。”
两人不敢怠慢，赶紧找到连长汇报。
连长正趴在掩体里看地图，听了汇报，起身走到阵地前沿，举起望远镜往对面瞅。
果然，对面一片乌漆抹黑，只有几盏探照灯孤零零地亮着，照在空荡荡的工事上。
“邪门了……”
连长嘀咕着，也没看出个所以然。
按理说敌人就算再弱，也不至于撤得这么悄无声息。
他犹豫了片刻，开口，“不能大意。小王、小李，你们俩去对面阵地摸摸情况，看看他们到底在搞什么鬼，注意隐蔽，别暴露了。”
“是！”
两个侦察员低声应道，迅速检查了装备，猫着腰，像两只夜猫子，借着夜色和断墙的掩护，悄咪咪地朝着西北军的阵地摸了过去。
两人匍匐着摸到了西北军的阵地前沿。
当看清眼前的情况时，两人都愣住了，脸上写满了问号。
阵地上空空荡荡，别说人影，连耗子都没有。
白天还在射击的机枪阵地里空无一人，碉堡的入口被草草堵上，工事里只有散落的弹药箱和几顶丢弃的军帽。
“人呢？”小李压低声音，一脸茫然，“刚才不是还打得挺凶吗？咋这会儿连个鬼影都没了？”
小王也皱着眉：“邪门了，总不能凭空消失了吧？”
两人对视一眼，决定再往深处探探。
他们猫着腰在阵地里搜索，从一个掩体摸到另一个掩体，翻遍了所有可能藏人的角落，结果还是一样——连个人影子都没见到。
“难不成……都缩到城中心去了？”
小李猜测道，但心里总觉得不对劲。
“不管了，先回去汇报！”小王当机立断。
两人迅速折返，把情况一五一十地告诉了连长。
连长听完，心里咯噔一下，立刻意识到不对劲，不敢耽搁，马上向上级汇报。
很快，命令传来：“立刻占领对面阵地，探查敌人动向！”
国民军前沿部队立刻行动起来，士兵们端着枪快速前进，几乎没遇到任何抵抗就轻松占领了西北军的阵地。
可当他们继续往前推进时，突然遭到一阵密集的火力袭击——是西北军的殿后部队。
双方瞬间交火，枪声打破了夜的寂静。
国民军依托刚占领的阵地展开反击，对方的火力虽然凶猛，但人数不多。
趁着交火的间隙，一队侦察员摸到了对方侧翼，瞅准机会俘虏了一个落单的西北军士兵。
“说！你们主力去哪了？”侦察员厉声问道。
那士兵被吓得魂不附体，结结巴巴地说：“大……大部队早就撤了……马司令带着人……后半夜就跑了……我们是留下来殿后的……”
“什么？跑了？”侦察员心头一震，不敢怠慢，立刻返回向上级汇报：“报告！西北军主力已经撤退，只剩下少量殿后部队！”
消息一层层传上去。
前沿指挥部里，方战国得知情况，猛地一拍桌子。
“好个马彪，竟然玩这手！传令下去，立刻追击！”
夜色如墨，接到追击命令的三团士兵迅速行动起来。
卡车的发动机在寂静中骤然轰鸣，车灯刺破黑暗，照亮了前方的道路。
士兵们背着枪，以最快的速度登上卡车，车厢里很快就挤满了人。
“都坐稳了！”
司机大喊一声，猛踩油门，卡车快速冲了出去。
紧随其后的上百辆卡车组成了一支追击纵队，沿着西北军撤退的路线疾驰。
车窗外，风呼啸而过。
士兵们紧紧握着枪，眼神锐利地扫视着四周。
谁也不知道马彪的部队会不会设下埋伏。
但此刻没人在乎这些，只想尽快追上溃逃的敌人，不给他们喘息的机会。
“加快速度！别让他们跑远了！”
团长坐在领头的卡车副驾驶座上，对着司机大喊。
卡车在颠簸的小路上飞驰，车灯的光柱在旷野上晃动。
远远望去，像一串移动的星火，朝着西北军撤退的方向猛追而去。
另一边，正趁着夜色加速行军的西北军主力，忽然听到身后乌鲁城方向传来一阵密集的枪炮声。
那声音在寂静的旷野上格外清晰。
马彪猛地勒住缰绳，脸色一变。
他没想到国民军反应这么快，竟然这么快就发现了他们的撤退意图。
“快！加快速度！”马彪调转马头，对着身边的传令兵嘶吼，“告诉各部队，扔掉多余的行李，轻装前进！”
他眼珠一转，又补充道：“别再走大路了，改走东边的沙地！”
“走沙地？”旁边的副官愣了一下，“那地方难走得很，弟兄们体力怕是跟不上……”
“跟不上也得走！”马彪打断他，“对面有卡车，走大路就是等着被追上！沙地里全是松软的浮沙，卡车开不进去，只能靠腿追，这样咱们才能甩开他们！”
副官恍然大悟，赶紧策马去传达命令。
西北军士兵们听到命令，怨声载道。
“这黑灯瞎火的走沙地，不是要命吗？”
“沙地可不好走。”
但在军官的呵斥下，还是咬着牙拐向了东边的沙地。
脚踩在松软的沙地上，队伍的行进速度明显慢了下来，但马彪毫不在意。
这是眼下唯一能摆脱追击的办法，只要能甩开国民军，哪怕多吃点苦头也值得。
不多时，国民军的卡车队就追到了西北军撤退时走的大路尽头。
带队的团长探出头，看着空荡荡的路面，一脸困惑：“不对劲啊，他们两条腿跑这么快？咱们开着车追，怎么连个人影都没见着？”
就在这时，车队末尾有人大喊：“团长！快看沙地方向！有灯光在动！”
团长立刻拿起望远镜，朝着东边的沙地望去。
果然，黑暗中隐约有几点微弱的光亮在缓慢移动。
“好个马彪，竟然钻沙子里去了！”
团长恍然大悟，难怪卡车追不上，这是故意往汽车开不了的地方钻。
他当机立断，对着车厢里的士兵大喊。
“所有人下车！带上武器和干粮，跟我追！”
“是！”
士兵们迅速跳下车，整理好装备，在团长的带领下，朝着沙地方向冲去。