“顾剑白！”
苏长青大喊一声。
“在。”顾剑白骑马护在车旁，神色警惕。
“待会儿不管谁来要人，你都别动刀子。看我眼色行事。”
顾剑白一愣，随即露出一个“我懂”的眼神：“苏兄是想放长线钓大鱼？利用刘喜引出幕后黑手？”
“钓个屁的鱼！我是要卖鱼！”
苏长青骂骂咧咧，“一万两一斤，少一个子儿都不卖！”
……
朝阳门外。
气氛肃杀。
原本热闹的官道上空无一人，百姓早就被驱散了。
挡在路中间的，是一队身穿飞鱼服，但这服色与普通锦衣卫略有不同，那是带着暗红滚边的东厂番子。
为首一人，是个面容阴柔的年轻太监，手里把玩着两枚铁胆，眼神阴鸷。
东厂理刑百户，李莲英。
魏忠贤的干儿子之一，人称“笑面虎”。
“苏首辅，别来无恙啊。”
李莲英皮笑肉不笑地拱了拱手。
“咱家奉了九千岁的令，在此恭候多时了。这刘喜乃是内廷的人，犯了事自然该由咱们东厂带回去调教。就不劳烦苏大人送去刑部了。”
说着，他一挥手，身后的几十名番子就要上前抢人。
顾剑白手按刀柄，刚要发作。
“慢着！”
苏长青从马车顶上跳下来，像个护食的恶犬一样挡在囚车前。
“李公公是吧？”
苏长青上下打量了他一眼，伸出一只手，掌心向上，手指搓了搓。
“想带人走？行啊。”
“拿钱来。”
李莲英愣住了：“什……什么？”
“钱啊！”苏长青理直气壮地吼道。
“这人是我千里迢迢从西域抓回来的！路费不要钱吗？伙食费不要钱吗？精神损失费不要钱吗？”
“一口价！二十万两！”
“给钱，人你带走，是杀是剐我不管。没钱？没钱就滚蛋！”
全场死寂。
连囚车里的刘喜都听傻了。
这可是通敌叛国的大罪人啊！
苏长青竟然当街叫卖？这是把朝廷律法当成菜市场买卖了吗？
李莲英的脸色变得极其精彩。他想过苏长青会严词拒绝，想过会大打出手，唯独没想过这货会要钱。
“苏大人，您是在开玩笑？”李莲英试探着问。
“谁跟你开玩笑！”
苏长青从怀里掏出个算盘，噼里啪啦地打得飞起。
“二十万两不仅买他一条命，还买我闭嘴。这笔买卖多划算？你们东厂不是最有钱吗？别跟我哭穷！”
这是赤裸裸的敲诈！是公然的受贿！
李莲英眼珠子一转。
如果能用钱解决，倒也是个办法。
而且，一旦苏长青收了这笔钱，那就是贪赃枉法的铁证！
到时候人到了东厂手里，弄死刘喜，再反手告苏长青一个“贩卖钦犯”，岂不是一箭双雕？
“好！”
李莲英阴森一笑，“二十万两，咱家给了！来人，拿银票！”
东厂果然财大气粗，随行的马车里直接搬出了厚厚一箱银票。
“一手交钱，一手交人。”李莲英把箱子踢到苏长青脚边。
苏长青看到钱，眼睛都直了。
发财了！
他迫不及待地弯腰去捡银票，同时一脚把囚车门踹开。
“滚滚滚！赶紧滚到东厂去死！”
就在这肮脏交易即将达成的一瞬间。
“住手！！！”
一声暴喝，如同洪钟大吕，震得城墙都在颤抖。
紧接着，一阵急促而沉稳的马蹄声传来。
只见一队身穿绯色官服，手持铁尺锁链的衙役冲了过来，硬生生插进了东厂番子和苏长青之间。
领头一人，翻身下马，动作刚猛有力。
此人年约四十，面如冠玉，留着三缕长须，一身正气凛然，那双眼睛亮得让人不敢直视。
刑部尚书，王浩然。
大宁朝出了名的铁面判官，刚正不阿，连皇帝的面子都不给。
他和顾剑白一文一武，并称“京城双璧”。
“荒唐！简直荒唐！”
王浩然大步走到苏长青面前，指着地上的银票，气得胡子都在抖。
“苏长青！你身为内阁首辅，竟然当街贩卖国家重犯？你把大宁律法置于何地？你把朝廷颜面置于何地？”
“还有你！东厂的阉狗！”
王浩然转头怒斥李莲英。
“刘喜通敌卖国，此乃国法不容之罪，理应由三法司会审！你们东厂凭什么私自提人？还敢公然行贿首辅？你们眼里还有王法吗？”
苏长青看着突然杀出来的王浩然，心里咯噔一下。
坏了。
正义的伙伴来了。
这人是出了名的死脑筋，要是被他搅黄了，我这受贿的罪名不就坐不实了吗？
“哎哎哎，老王！”
苏长青赶紧把银票箱子抱在怀里，一脸护食的样子。
“什么王法不王法的，这人是我抓的，我有处置权！我想卖给谁就卖给谁！你管得着吗？”
“你！”王浩然气结，“苏长青，你这是知法犯法！本官这就去宫里弹劾你！”
“弹劾我？”
苏长青嚣张地把免死金牌拿出来晃了晃。
“我有这个！我怕谁？老王，你要是识相，就给我让开！等我数完钱，分你一成？”
“无耻！”王浩然拔出腰间的宝剑。
“今日只要我王浩然在，这人，你们谁也带不走！这钱，你也别想拿！”
场面瞬间僵持住了。
一边是阴狠毒辣的东厂，一边是刚正不阿的刑部，中间夹着一个只想搞钱的苏长青。
李莲英脸色难看。
王浩然是个硬骨头，要是真动起手来，在城门口影响太坏。
“王尚书，这是九千岁的命令……”
“九千岁？”王浩然冷笑，“便是万岁爷来了，也不能践踏国法！”
苏长青在旁边看得干着急。
打啊！你们倒是打啊！
你们不打起来，我怎么趁乱把钱收了？
“李公公！”苏长青开始拱火。
“这老王太嚣张了！他这是看不起你们东厂啊！他说你们是阉狗！这能忍？是我我忍不了！”
“还有老王！”
苏长青又转头对王浩然说。
“这帮太监说你们刑部就是摆设，说你王浩然就是个只会读死书的酸儒！他们要把人抢走，还要往你脸上吐口水！”
这挑拨离间的手段，简直低劣到了极点。
但效果……
王浩然的眼神变了。
他看着苏长青那副“唯恐天下不乱”的嘴脸，又看了看苏长青死死抱住银票箱子的手，以及……
苏长青那只在背后偷偷给他打的手势。
那是……
王浩然瞳孔微缩。
那是一个请君入瓮的手势？
王浩然是个聪明人，绝顶聪明。
他瞬间联想到了苏长青以往的种种恶行以及最后的反转。
难道……
“苏大人是在演戏？”