夜很深了。
镇子静得吓人。不是平时那种安宁的静，是种绷紧的、仿佛随时会断裂的静。连狗都不叫，虫也不鸣。空气里有种黏糊糊的压力，吸进肺里沉甸甸的。
樱庭家老宅里，只有角落那盏油灯还亮着。火苗很小，橙红色的光晕勉强撑开一片黑暗，照出晴香和特里斯坦的脸。两人坐在客厅的地板上，背靠着墙，中间放着那个装圣钉的木盒。谁也没睡。
“你该回去了。”晴香低声说，眼睛看着灯焰。
“不回。”特里斯坦说，声音有点哑。他手里捏着那个风铃花标本，塑料膜在灯光下反着光。“这时候留你一个人，算什么骑士。”
晴香没再劝。她知道劝不动。两人沉默地坐着，听着外面偶尔的风声，和更远处，御岳山方向隐约的、沉闷的隆隆声。那声音每隔一阵就响一下，不响的时候，反而更让人心慌。
“特里斯。”晴香忽然说。
“嗯？”
“如果……我是说如果，”她顿了顿，声音更轻了，“我真的成了执钉者，变成了那个……空壳。你答应我一件事。”
“不答应。”特里斯坦说，很干脆。
晴香转头看他。
“我答应过陪你，就会陪到底。”特里斯坦也转过头，灰绿色的眼睛在灯光下亮得惊人，“变成空壳，我就把你填回来。一遍不行就两遍，两遍不行就一百遍。说到做到。”
晴香看着他，看了很久。然后她慢慢低下头，肩膀微微发抖。不是哭，是种压抑的、无声的情绪。特里斯坦伸手，很轻地拍了拍她的背，动作有点笨拙。
“别怕。”他说，“我们……”
话没说完。
屋外传来一声极其细微的、什么东西踩碎瓦片的声音。
很轻，但在死寂的夜里，清晰得刺耳。
两人同时僵住。特里斯坦的手停在半空，晴香抬起头，眼睛瞪大。他们对视一眼，特里斯坦竖起一根手指在唇边，做了个“嘘”的口型，然后慢慢、慢慢地站起身，动作轻得几乎没有声音。
他走到窗边，藏在窗帘后面，侧身，用最小的角度往外瞥。
院子里空荡荡的。月光很淡，照在石板地上，一片惨白。老松树的影子在地上拉得很长，扭曲着。
什么都没有。
特里斯坦皱了皱眉。他屏住呼吸，又看了一会儿。还是没动静。也许只是野猫，或者风吹落的瓦片。他稍微松了口气，正要转身——
“嗖！”
破空声！从头顶来的！
特里斯坦猛地抬头！屋顶的横梁阴影里，一道暗绿色的、细长的东西闪电般射下，直取他的面门！是触手！布满吸盘和倒刺，末端尖锐如矛！
他根本来不及躲！只能下意识地抬起手臂挡在脸前！
“噗！”
触手贯穿了他的左臂！从手臂内侧刺入，手肘外侧穿出！鲜血瞬间飙出来，溅在窗帘和墙壁上！剧痛让特里斯坦闷哼一声，整个人被钉得向后踉跄，撞在墙上！
“特里斯！”晴香的尖叫。
触手一击得手，猛地回缩！倒刺勾着血肉，硬生生从特里斯坦手臂里抽出来，带出一大蓬血雾和碎肉！特里斯坦痛得眼前一黑，单膝跪地，右手死死捂住伤口，但血根本捂不住，从指缝里汩汩往外涌。
屋顶传来“窸窸窣窣”的声音。不是一只，是很多只。暗绿色的、粘稠的触手从阴影里垂下来，缓缓蠕动，像一群嗅到血腥味的蛇。然后，一个身影从横梁上“流”了下来。
是个人形，但轮廓在不断扭曲、变化。皮肤是暗绿色的，带着湿滑的反光。脸上没有五官，只有一片平滑的、不断波动的表面，偶尔浮现出模糊的五官轮廓，又很快消散。是扎拉布星人，解除了拟态，显出了本体。
它“站”在客厅中央，身体微微前倾，没有眼睛，但晴香能感觉到，它在“看”她怀里的木盒。
“圣钉……”一个粘稠的、带着电子杂音的声音，直接在两人脑海里响起，“交出来。”
晴香抱紧木盒，往后缩，背抵在墙上。她脸色惨白，但没哭，只是死死盯着那个怪物。
特里斯坦喘着粗气，撑着墙，慢慢站起来。左臂无力地垂着，血顺着指尖往下滴，在地板上积了一小摊。他挡在晴香身前，用身体隔开她和扎拉布星人。
“滚。”他说，声音因为疼痛而发颤，但很清晰。
扎拉布星人“看”向他。没有表情，但能感觉到一种冰冷的、不耐烦的意味。它抬起一只“手”，那只手开始变形，拉长，前端变得尖锐，化作一把暗绿色的、滴着粘液的能量刃。
“碍事。”
能量刃挥出！速度极快，划向特里斯坦的脖子！
特里斯坦往旁边扑倒！刃尖擦着他耳边飞过，削掉几根头发，在他身后的墙壁上留下一道深深的、冒着青烟的切痕！他在地上滚了一圈，右手从腰后拔出了登山镐——不是木剑，是真家伙，钢制的镐头在灯光下闪着寒光。
他单膝跪地，右手握镐，左手无力地垂着，血还在流。他抬头，盯着扎拉布星人，咧嘴笑了，笑容因为疼痛而扭曲，但眼睛里那股光没灭。
“高洁的骑士，”他喘着气说，“可不会临阵脱逃啊。”
扎拉布星人似乎愣了一下。也许它没料到这个重伤的人类还敢反抗。然后它“手”一挥，更多的触手从它背后、身侧射出，从不同角度刺向特里斯坦！
特里斯坦动了。他只有一只手能用，但动作快得惊人！侧身躲开第一根触手，镐头猛砸，砸在第二根触手上，发出“铛”的一声闷响，触手被砸得偏开！第三根触手从下方袭来，他跳起，镐头向下劈，砍在触手中段，暗绿色的粘液溅出来！
但触手太多了。第四根擦过他右肋，撕开衣服，在皮肤上划出一道血口。第五根卷向他右脚踝，他及时抽脚，但慢了半拍，脚踝被擦到，皮开肉绽。第六根、第七根同时从两侧袭来，他勉强用镐架开一根，另一根刺穿了他的右大腿！
特里斯坦整个人被钉在原地！触手贯穿大腿后没有抽出，反而开始释放电流！暗绿色的电光顺着触手窜进他体内，他身体剧烈痉挛，牙齿咬得咯咯响，眼睛翻白，但握着登山镐的手依旧没有松开。
“特里斯！！”晴香想冲过来。
“别过来！”特里斯坦从牙缝里挤出三个字，声音已经完全变调。他右手颤抖着，举起登山镐，用尽全身力气，狠狠砸在贯穿自己大腿的触手上！
“噗嗤！”
镐头深深嵌进触手，暗绿色的粘液和鲜血一起喷出来！触手吃痛，猛地抽出！特里斯坦腿一软，跪倒在地，大腿上的血洞呼呼往外冒血。他撑着镐，想站起来，但腿使不上劲，试了两次，都摔回去。
扎拉布星人似乎失去了耐心。它不再玩猫捉老鼠的游戏，身体猛地膨胀、变形，化作一团巨大的、由无数触手构成的暗绿色肉团，朝着晴香和木盒的方向，轰然压下！触手如同暴雨，从四面八方射向晴香！
晴香抱紧木盒，闭上眼睛。
然后她听见特里斯坦的吼声。
不是惨叫，是吼。用尽最后力气，从胸腔最深处迸发出来的、嘶哑的吼声。
她睁开眼。
特里斯坦站起来了。用那条被贯穿的右腿，摇摇晃晃地，站了起来。他扔掉了登山镐——没用了。他张开双臂，用自己残破的身体，挡在了晴香和那片触手暴雨之间。
触手到了。
第一根，刺穿他的左肩。
第二根，刺穿他的右腹。
第三根，刺穿他的左膝。
第四根，刺穿他的右胸。
“噗、噗、噗、噗……”
沉闷的、肉体被贯穿的声音，接连响起。每一声，都伴随着鲜血飙出，溅在墙壁上，地板上，晴香的脸上。
特里斯坦的身体被七八根触手同时贯穿，钉在半空。他低着头，血从嘴里、鼻子里、身上的每一个伤口涌出来，滴落，在脚下汇成一滩不断扩大的血泊。但他没倒下。触手支撑着他，也固定着他。他依然保持着那个张开双臂的姿势，像一尊破碎的、血淋淋的雕塑。
扎拉布星人化成的肉团停在他面前，触手缓缓蠕动。它“看”着这个人类，似乎有点不解。为什么还不死？为什么还要挡着？
晴香瘫坐在地上，仰着头，看着特里斯坦。她张着嘴，发不出声音，眼泪无声地涌出来，混着脸上的血，往下流。
特里斯坦很慢、很慢地，抬起头。他脸上全是血，眼睛被血糊住了，勉强睁开一条缝。他看向晴香，然后，很轻、很轻地，扯了扯嘴角。
像是在笑。
然后他低下头，看向自己右手。右手还保持着张开的姿势，手指微微弯曲。他慢慢、慢慢地把手收回来，伸进怀里——那个沾满血、破了好几个洞的衣袋。摸索了几下，掏出一个东西。
是那个风铃花标本。塑料膜上溅了血，但里面的干花还完好，淡紫色的花瓣在血污中显得格外刺眼。
他握紧标本，很紧。然后他抬起头，看向扎拉布星人，张开嘴，想说什么，但只有血沫涌出来。他试了几次，终于发出一点声音，很轻，几乎听不见：
“妈妈……”
“我有点害怕……”
然后他转过头，最后看了晴香一眼。脸上那个血糊糊的笑容，扩大了一点。他用尽最后的力气，很轻、很慢地说，每个字都说得很清楚，像在叮嘱：
“看来……那盏灯……已经预示我的结局了啊……”
他咳了一下，血从嘴角流下来。
“以后我不在了……要好好吃饭……”
“衣服……要晒干了再穿……”
“对待朋友……要和气……”
“往后……我可不能再提醒你了……”
最后一个字说完，他轻轻地眼睛闭上。握紧标本的手，无力地垂下。但手指依然紧紧攥着那朵风铃花，没松开。
被钉在半空，浑身是血，眼睛闭着，脸上还带着那点最后的、温柔的笑容。
晴香呆呆地看着。没有尖叫，没有哭喊。她只是看着，眼睛一眨不眨，像要把这一幕刻进灵魂最深处。
扎拉布星人似乎也愣了一下。它抽回触手。特里斯坦的尸体失去支撑，软软地倒下去，“砰”一声砸在地板上，血花溅开。标本从他手里滚出来，滚到晴香脚边，停下。
扎拉布星人重新凝聚成人形。它“看”了特里斯坦的尸体一眼，然后转向晴香，伸出手。
“圣钉。最后一遍。”
晴香没动。她低头，看着脚边的风铃花标本，看了几秒。然后她抬起头，看向扎拉布星人。脸上没有恐惧，没有悲伤，只有一片死寂的平静。她慢慢抱起木盒，抱在怀里，然后很轻、很轻地说：
“你杀了他。”
扎拉布星人没回答。它上前一步，伸手要抓木盒。
就在这时——
“砰！！”
老宅的大门被整个撞开！木屑纷飞！几道身影冲了进来，全副武装，枪口瞬间锁定屋内的扎拉布星人！
是梅塔罗卡小队。梅塔罗卡冲在最前面，脸色铁青，眼睛扫过屋内——看到特里斯坦的尸体，看到满地的血，看到晴香抱着木盒坐在地上。他瞳孔骤缩，枪口猛地抬起，对准扎拉布星人。
“放下武器！立刻！”
扎拉布星人停住动作。它“看”了梅塔罗卡一眼，又“看”了晴香怀里的木盒。似乎在做权衡。然后，它很慢、很慢地，向后退了一步。
身体开始淡化，变透明，像要融入阴影。
但在完全消失前，它忽然“开口”了。声音很轻，直接响在梅塔罗卡一个人的脑海里，只有他能听见：
“不要忘记你的使命。”
梅塔罗卡身体猛地一僵。手指扣在扳机上，收紧，但没扣下去。他盯着扎拉布星人，牙齿咬得咯咯响，眼睛里全是血丝。
扎拉布星人彻底消失了。像从未出现过。
屋里死寂。
只有浓得化不开的血腥味，和地上那具渐渐冰冷的尸体。
梅塔罗卡放下枪。他走到特里斯坦身边，蹲下，伸手探了探颈动脉。没有跳动。他收回手，沉默了几秒，然后很慢地站起身。他看向晴香。
晴香还抱着木盒，坐在地上，眼睛直勾勾地看着特里斯坦的尸体。没哭，没动，像尊石像。
梅塔罗卡张了张嘴，想说点什么，但喉咙发紧，发不出声音。他最后只是走过去，弯腰，捡起那个滚落在晴香脚边的风铃花标本。塑料膜上全是血，里面的干花也被染红了。他擦了擦，但擦不干净。
他把标本轻轻放在晴香手边。然后转身，对身后的队员做了几个手势。队员点头，开始检查现场，处理痕迹。
梅塔罗卡走到窗边，看着外面漆黑的夜。他握紧拳头，指甲深深陷进掌心，渗出血。但他脸上没什么表情，只有眼睛深处，有什么东西在剧烈地翻腾、挣扎，最后归于一片冰冷的死寂。
他想起扎拉布星人最后那句话。
“不要忘记你的使命。”
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼睛里只剩下任务。
他转身，走向晴香，声音低沉，但清晰：
“樱庭小姐。这里不能待了。跟我走。”
晴香没反应。她依旧看着特里斯坦的尸体，看着那张被血糊满的、还带着笑的脸。
梅塔罗卡等了几秒，然后弯腰，伸出手。
“为了他。”他说，声音很轻，“你也得活下去。把钉子保护好。这是他拿命换的。”
晴香的眼珠，很慢、很慢地，转动了一下。她看向梅塔罗卡，又看向手边的风铃花标本。然后她伸出手，拿起标本，攥紧。另一只手，抱紧木盒。
她慢慢站起来。腿有点软，但站住了。
她最后看了一眼特里斯坦。看了很久。然后转身，跟着梅塔罗卡，朝门外走去。
没回头。
屋外，夜还深。风大起来，吹过老宅，吹过院子里的老松树，发出呜咽般的声音。
客厅里，油灯的火苗，剧烈地摇曳了一下。
然后，“啪”的一声轻响。
灭了。