火焰，渐渐熄灭。如同被无形的手抚过，那些金红色的光芒与声音，丝丝缕缕地收拢，最终全部没入了亚当重新凝聚的身躯之中。他站在焦黑的、余温尚存的空地中央。
世界的剧烈震动，在亚当重生的瞬间，稍稍平复了一些。天空中那些巨大的、流淌着暗红污秽的裂痕，扩张的速度似乎减缓了，但并未愈合，依旧如同丑陋的伤疤，高悬在头顶。腐畸的低语声也变得隐约了些，但依旧如同背景噪音，持续地啃噬着意识的边缘。大地的开裂停止了，但那些新生的沟壑与崩塌的山丘，依然触目惊心。
部落的人们，那些险些消散的身影，重新变得凝实了一些，但他们脸上的麻木中，混杂了更深的恐惧与茫然，如同刚刚从一场集体的噩梦中惊醒，却发现噩梦并未结束。该隐跪在原地，手中那块暗红石头已彻底黯淡，变成了一块普通的、带着污迹的顽石。他的头深深地埋在臂弯里，肩膀剧烈地颤抖着，但没有发出任何声音。
夏娃站在燃烧的灰烬旁，脸上的悲痛已经褪去，重新变成了那种空洞的茫然，仿佛刚才那场惊天动地的燃烧与召唤，从未发生过。她只是呆呆地看着亚当，眼神里空无一物。
塞特蜷缩在更远的地方，似乎被刚才的一切彻底吓傻了。
只有魔恩、红凯、苍川，还保持着相对的清醒，但内心的震撼与沉重，丝毫不亚于这个崩坏中的世界。
亚当缓缓地抬起了头。他的目光，先是扫过跪地颤抖的该隐，在他身上停留了一瞬，那眼神里，有疲惫，有悲哀，但出奇地，没有怨恨。然后，他看向夏娃，眼神深处掠过一丝极淡的、难以形容的东西，最终，他的目光，落在了魔恩三人身上。
“时间…不多了。”亚当开口，声音比以往任何时候都要沙哑，仿佛每一个字都是从干涸的沙地里摩擦出来的，“这个「编年史」…受伤了。我的重生…消耗的是它本身的‘记忆’与‘结构’。”
“能…维持多久。”魔恩问，声音也有些干涩。
“不知道。”亚当摇头，“但腐畸的低语…已经进来了。循环的‘错误’与‘裂痕’…会加速扩散。必须…做点什么。”
他说着，转身，步履有些蹒跚地，朝着石屋走去。他的背影，看起来比之前任何时候都要虚弱，仿佛下一阵风就能将他吹倒。
片刻后，他从石屋中走了出来。他的手里，拿着那个装盐的小皮袋。袋子看起来瘪了许多，里面的盐，在刚才的燃烧中似乎也消耗了不少。
亚当走到部落边缘，蹲了下来。他打开皮袋，用手指，从里面小心翼翼地捻出一小撮晶莹的盐粒。
然后，他开始用这盐，在坚硬的土地上，划线。
动作很慢，很稳。盐粒从他的指间落下，在地上形成一道纤细的、断续的白色痕迹。他沿着部落最外围那些天然岩石与土坎的走向，一步一步地，缓慢地移动着。他划出的，是一个巨大的、将整个部落聚居区域都包裹进去的不规则圆圈。
阳光下，那道盐线散发着微弱的、冰冷的反光。空气中，那无所不在的腐畸低语，在接近这道盐线时，似乎…变得更加模糊，更加遥远了一些。不是消失，但仿佛被一层无形的、单薄的帷幕阻隔了。
“他在…做什么。”红凯低声问。
“结界。”苍川的声音，依旧虚弱，但他的目光，紧盯着亚当的动作，“用盐…划出的结界。很古老…很原始的方法。但似乎…有用。”
亚当的动作，持续了很久。他的额头渗出细密的冷汗，脸色更加苍白，但他的手，始终很稳。盐线最终首尾相连，形成一个完整的闭环。他站在闭环的起点，看着地上那圈微弱的白色痕迹，沉默了片刻。
然后，他抬起头，看向魔恩他们，招了招手。
三人走了过去，站在盐线的内侧。
“盐。”亚当开口，声音疲惫，但带着一种奇异的平静，“不仅仅是让土地记住。不仅仅是祈求归来。”
“在神明的语言里，”他的目光，看着地上的盐线，“盐，代表‘不变’，‘保存’，‘洁净’。分享盐，就是缔结不可背弃的盟约。撒下盐，就是试图…固定某一片土地，某一段时间，让其不被混乱与腐朽侵蚀。”
“这是…文明，”他缓缓地，用力地说道，“对抗混沌与虚无的…最初的武器。”
“所以，这道线…”魔恩看着脚下那圈脆弱的白色痕迹。
“能暂时隔绝外面的腐畸低语。”亚当点头，“也能…稍微延缓循环内部‘错误’与‘BUG’的扩散速度。让这个世界…崩得慢一点。让里面的人…多‘存在’一会。”
“但这…”红凯看着那薄薄的一层盐，“能撑多久。”
“不知道。”亚当再次给出同样的答案，“可能一天。可能几次循环。可能…下一次震动就会消散。但，”他的目光，扫过部落中那些依旧茫然恐惧、但似乎因为低语减弱而稍稍安定了一些的人们，“有，总比没有好。”
魔恩看着亚当。看着他那张苍白疲惫、仿佛随时会碎裂的脸。看着他眼中那片深不见底的悲哀与…坚持。
他突然明白了。
无论是教导“人”字，赋予“名字”，记录技艺，还是在葬礼上撒盐，抑或是此刻，用所剩无几的盐，划下这道脆弱的结界…亚当，这个被困在无尽循环中、知晓一切悲剧、承受着最深疲惫的“吟唱者”，始终在做着同一件事。
他在履行他作为“开端”的职责。哪怕这开端早已被污染，被扭曲，被困在一日的牢笼里。他在用他所能理解、所能做到的最原始、最笨拙的方式，试图“守护”与“教导”。守护这段即将崩坏的历史中，那些被设定的“存在”。教导他们，什么是“人”，什么是“契约”，什么是文明对抗混乱的…微弱可能。
这是一种深入骨髓的本能，也是一种令人窒息的悲壮。
“你…”魔恩开口，却不知道该说什么。安慰。毫无意义。感谢。显得虚伪。质问。答案早已清晰。
“我的时间，真正的时间，不多了。”亚当看着他，似乎明白他未尽的话语，“这次重生…代价很大。我能感觉到，‘编年史’的损伤是永久的。一些…细微的部分，可能永远消失了。”
“那我们…”苍川虚弱地问。
“你们，”亚当的目光，在三人身上缓缓移动，“是最大的‘错误’，也是…唯一的‘变数’。”
“腐畸污染…将六个编年史从人类史中抽离。”亚当继续道，声音低沉，“Re.1，是第一个。也是…根基。这里的崩坏，会影响其他编年史。但反过来…”
“如果能在这里找到打破循环、或者对抗腐畸的方法，”魔恩接道，“可能也能作用于其他编年史。”
“可能。”亚当没有肯定，也没有否定，“但那方法…我不知道。或者，我知道的方法，代价…你们已经看到了。”
代价…是这段历史的永久损伤，是夏娃焚烧记忆的悲壮召唤，是亚当此刻这摇摇欲坠的重生。
“至少，”亚当抬头，看向盐线之外，那片依旧布满裂痕、低语隐约的荒原，“这道线，能给你们…争取一点时间。去观察，去思考。去…寻找你们自己的‘方法’。”
“你呢。”红凯问，“你接下来…”
“我，”亚当的目光，重新变得空洞而遥远，“继续我的‘故事’。直到…这一天，真正结束的那一刻。”
他转身，不再看他们，缓缓地，朝着部落中央，朝着那些依旧需要他“教导”与“记录”的人们走去。他的背影，在那圈微弱的白色盐线映衬下，显得格外孤独，也格外…挺直。
魔恩站在盐线内侧，看着亚当远去的身影，又低头看了看脚下那道随时可能被风吹散、被雨冲走的白色痕迹。
文明对抗混沌的最初武器…
脆弱得可笑。
但亚当，用它，划下了一道线。一道明知徒劳，却依然要划下的线。
“我们…”红凯开口，声音苦涩。
“我们，”魔恩打断他，声音重新恢复了冰冷，“利用这点时间。观察。记录。尤其是…观察这道线之外，和线之内，有什么不同。观察腐畸低语，观察循环的‘BUG’，观察…一切细微的变化。”
“佐菲的印记…”苍川提醒道。
“是，”魔恩点头，“佐菲是关键。他的印记，是我们对抗这个「梦」的唯一锚点。我们必须在下一次…或者下几次循环中，找到更多的线索。关于腐畸污染，关于其他编年史，关于…亚当提到的可能的‘方法’。”