盐的线，在地面上划出一道模糊的白色边界。线的内侧，空气中那些无所不在的、啃噬意识的腐畸低语，被削弱成了遥远的、断断续续的嗡鸣，如同隔着厚重墙壁听到的杂音。线的外侧，那片布满裂痕的荒原上，低语依旧清晰而粘稠，与天空中暗红的污秽光芒一同蠕动着。
部落里，人们的活动恢复了一些。恐惧依旧刻在他们脸上，动作也还带着僵硬的卡顿感，但至少，他们不再像之前那样濒临消散。亚当依旧在那块大石头旁，用树枝在沙地上划着简单的符号，声音平静地重复着那些基础的词汇。他的脸色苍白得透明，但脊背挺得笔直。夏娃坐在不远处，茫然地看着自己的手。塞特躲在更远的角落，偶尔偷偷看一眼魔恩他们，又迅速移开目光。
一切，似乎暂时凝固在了一种脆弱的、绷紧的平静中。
但魔恩的目光，始终没有离开过一个人。
该隐。
他独自坐在盐线边缘，靠近部落出口的地方。他的背靠着一块冰冷的岩石，脸深深埋在膝盖之间，双手紧紧抱着头。从亚当重生、盐线划下后，他就一直保持着这个姿势，仿佛一尊风化的石雕。他的身体，偶尔会轻微地、不规律地颤抖一下。
“那个贱种…不对劲。”魔恩低声对身旁的红凯和苍川说。他们三人站在稍远一点的地方，既在盐线的保护之内，又能清楚地观察到该隐。
“是腐畸的低语…”苍川的声音依旧虚弱，他的脸色也很差，但比世界崩塌时好了一些，“虽然被盐线削弱了，但他…他杀死亚当时，用的是腐畸污染的石头。他的身上，可能…已经打开了一道口子。低语…在从内部侵蚀他。”
“他在抵抗。”红凯看着该隐颤抖的背影。
“或许。”魔恩的眼神冰冷，“也或许…是在被侵蚀的过程中。”
就在这时，该隐的身体猛地剧烈一震。他抱着头的手指用力掐进了自己的头发里，喉咙里发出一声压抑的、痛苦的闷哼。他的头抬了起来，脸上的肌肉扭曲着，眼睛紧紧闭着，额头上青筋暴起。
“他…睡着了。”红凯疑惑。
“不。”苍川的眉头紧锁，“是…被拖进了什么东西里。梦。还是…更低语构筑的幻象。”
“佐菲，”魔恩在意识中呼唤，“能感觉到什么吗。”
佐菲的印记传来沉重的疲惫感，但其中的警觉依旧清晰：“…有强烈的精神波动。混乱，痛苦，还有…一丝熟悉的腐畸气息。很淡，但很…深入。”
“我要进去看看。”魔恩做出决定。
“什么。”红凯一愣，“怎么进去。”
“用这个。”魔恩举了举手中的十字架，“佐菲的力量，不止能变身。奥特念力…或许能在不惊动他的情况下，稍微…连接他的意识表层。看看他正在经历什么。”
“太危险了。”苍川警告，“如果他意识里的腐畸污染很深，可能会反向侵蚀你。”
“我们需要情报。”魔恩的声音没有起伏，“腐畸是如何诱导他的。其他编年史的线索。任何信息。而且…”他看了看远处平静教导的亚当，“如果该隐彻底失控，这道盐线，可能撑不住。”
他走到距离该隐几米的地方，找了一处背阴的岩石坐下，背靠着石壁。他将十字架握在手中，闭上眼睛。
“佐菲，”他在意识中说，“最小限度的连接。只观察，不介入。”
“…明白。”佐菲的意念传来，沉重但坚定。一股微弱却精纯的意念力量，从十字架中流淌出来，顺着魔恩的手臂，缓缓地、小心翼翼地延伸出去，如同一根无形的丝线，悄无声息地探向该隐剧烈波动的精神场。
接触的瞬间，一股混乱、暴戾、痛苦的漩涡，猛地将魔恩的意识扯了进去。
眼前的景象骤然变换。
不是部落，不是荒原。是一片…陌生的土地。天空是一种压抑的、没有颜色的灰。大地干裂，远处有几座低矮的、形状怪异的黑色山丘。风吹过，带来的不是干燥的尘土味，而是一股…更深的、混合着血腥与硫磺的腐朽气息。
这是…挪得之地。该隐杀弟后被流放的地方。但眼前的景象，并不是真实的记忆，而是一种…基于某种未来可能性或被灌输的知识，所构筑的幻象。
幻象中央，站着该隐。
但不是魔恩熟悉的那个穿着简陋皮革、眼神凶狠又疲惫的该隐。幻象中的他，穿着漆黑的、样式古怪但看起来沉重的铠甲，肩上披着暗红色的披风。他的面容更加成熟，也更加…冷酷。他的眼睛里，燃烧着一种混合了权力欲、暴戾与深深空虚的光芒。他的脚下，跪伏着无数模糊的、颤抖的身影，那些身影发出敬畏与恐惧的低语。
“君王…君王…”那些低语汇成模糊的潮声。
“君王…”幻象中的该隐，嘴唇微微动了一下，重复着这个词。他的脸上，露出一种…陌生的表情。是享受。是掌控。是…一种他从未在现实中体验过的、被无数人恐惧与仰望的感觉。他不知道“君王”具体是什么，亚当还没有创造出这个词，但这幻象灌输给他的感觉，让他沉醉。
就在这时，幻象的边缘，一个更加模糊的、扭曲的影子，缓缓浮现。那影子没有固定的形状，时而像一团蠕动的暗红雾气，时而闪现出锐利的头镖与污浊的银色身躯的轮廓。是腐畸赛罗，或者说，是它的一丝意志投影。影子发出低沉的、充满蛊惑的嘶语，直接在该隐的意识中回荡：
“这…就是力量…这…就是自由…摆脱循环…摆脱注视…你…值得更多…”
该隐脸上的享受更深了。他张开手臂，仿佛要拥抱这整片虚幻的国土，拥抱那模糊影子许诺的“更多”。
但下一瞬，幻象猛地破碎、旋转。
场景切换。
又回到了熟悉的部落边缘，那片靠近祭坛的空地。阳光很好。亚伯站在那里，手里拿着几颗新鲜的果子，脸上带着干净的、有些腼腆的笑容，看着该隐。
“哥哥，”亚伯开口，声音清亮，“尝尝这个，很甜。”
该隐看着他，看着他手中的果子，看着他脸上的笑容。一股熟悉的、混合着嫉妒、烦躁与某种更深东西的情绪，猛地涌上该隐的心头。
“谁要你的东西。”该隐听到自己说，声音冰冷。他上前，一把打掉了亚伯手中的果子。
果子滚落在地，沾满泥土。
然后，场景仿佛被按下了重复键。该隐看到自己再次上前，这次，他的手里，不知道什么时候，握住了一块边缘锋利的石头。就是一块普通的、这片土地上随处可见的石头。
“哥哥…”亚伯的表情变得惊慌，他后退了一步。
但该隐的动作更快。他扑了过去，将亚伯按倒在地。他举起了石头。
“不。”幻象中的该隐在内心嘶喊，但他的身体，不受控制。
石头，狠狠地，一次，又一次，砸在亚伯的头上，胸口。暗红色的液体飞溅开来，染红了土地，染红了该隐的手，他的脸。
亚伯的眼睛，渐渐失去了光彩。但在最后一刻，他的嘴角，竟然微微向上弯了一下，露出一个极其微弱的、充满了难以形容的悲哀与…理解的笑容。
“哥哥…”他用最后的气息，吐出这两个字。
然后，他的头，无力地歪向一边。不再动弹。
该隐站了起来，手中的石头“哐当”一声落地。他看着地上的尸体，看着自己沾满鲜血的双手。他的身体开始剧烈地颤抖。一种冰冷的、空洞的感觉，从脚底蔓延至全身。
但这还没结束。
场景再次重置。又回到了阳光很好，亚伯拿着果子，微笑着说“哥哥，尝尝这个”的瞬间。
然后，是完全相同的过程。打掉果子。扑上去。举起石头。砸下去。一次。又一次。亚伯最后的微笑和“哥哥”的低语。
再重置。再重复。
再重置。再重复。
如同一段被卡死、不断循环播放的恐怖录像。每一次，细节都一模一样。每一次，亚伯死前那悲哀理解的微笑和“哥哥”的呼唤，都像烧红的铁烙，狠狠烙在该隐的意识上。
“不…不是这样的…不是。”幻象中的该隐在疯狂地挣扎，嘶吼。他的愤怒如同火山喷发，但这愤怒找不到出口，只能在这无限循环的弑弟场景中焚烧自己。他的痛苦深入骨髓，但这痛苦不能让他停止，反而是循环的一部分。
他不想看。不想听。不想再经历。
但他停不下来。
那模糊的、腐畸赛罗的影子，不知道什么时候，又出现在了幻象的边缘。它静静地“看”着这一切，看着该隐在愤怒与痛苦中沉沦。它的嘶语再次响起，这次，更加低沉，更加…充满同情。
“痛苦…吗。这就是‘记录’…这就是你的‘故事’…但你…可以不一样…接受…更多的力量…就能…改写…”
“滚。”该隐在幻象中咆哮，但他的咆哮，在这无限循环的弑弟场景中，显得如此无力，如此…可笑。
魔恩的意识，如同触电般猛地从那片混乱痛苦的漩涡中弹了出来。他睁开眼，胸口剧烈起伏，额头上也渗出了冷汗。连接的时间很短，但那种强迫性的、充满绝望的循环景象，以及亚伯死前那诡异的微笑与呼唤，让他也感到一阵强烈的不适。
“怎么样。”红凯和苍川立刻凑了过来。
魔恩深吸几口气，才缓缓地，用压抑的声音，将看到的幻象——挪得之地的权力幻影，腐畸赛罗影子的诱导，以及那无限循环的弑弟场景——描述了出来。
“他…”红凯听完，脸色也变得难看，“他是在…被折磨。”
“是腐畸污染的诱导，也是…惩罚。”苍川低声道，“利用他内心对权力、对摆脱循环的渴望，给他看美好的幻象。但更多的，是用他最深的罪孽，最痛苦的记忆，不断折磨他，让他的精神崩溃，从而更容易被彻底侵蚀、控制。亚伯死前的微笑和‘哥哥’…那不是真实的。是腐畸扭曲出来的，最恶毒的一刀。”
“那个贱种的愤怒和痛苦…”魔恩看向依旧蜷缩颤抖的该隐，“会不会变成…更危险的东西。”