傍晚的光线透过地下室的窄窗，在积满灰尘的地板上投下几道斜长的光带。那些光带中飞舞着无数的尘埃微粒，像是一场无声的、永恒的雪。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和金属的锈味，混合着一种古老的、像是被封存了数百年的沉寂。
地下圣物储藏室位于庄园主楼的地下二层，是一间大约二十平方米的密室。四壁由青灰色的石砖砌成，墙壁上嵌着几个铁质的烛台，烛台上插着半截蜡烛，蜡泪凝固成白色的垂挂。房间中央摆放着一张橡木长桌，桌上铺着黑色的天鹅绒布，绒布上陈列着几件银制的圣物——一只圣杯，一柄十字架，一盏香炉，和一册皮面封装的古老圣经。墙壁上挂着几幅宗教画，画中的圣徒面容在昏暗的光线中显得模糊而遥远。
藤宫博也站在长桌旁，手中的银制拐杖在烛光中泛着幽冷的光。他穿着一身黑色的西装，白衬衫，银灰色的领带，头发梳理得一丝不苟。
他的表情平静而从容，像是一位正在等待客人的主人。他的目光在那些圣物上缓缓扫过，像是在做某种仪式前的最后检查。
他在等待沙利叶先生。
他告诉沙利叶先生，他在整理地下圣物储藏室时，发现了一些“可能与外来者的阴谋有关的重要证据”，需要先生亲自前来查看。他知道，沙利叶先生一定会来。因为那个老人无法容忍任何可能威胁到他计划的因素存在，他必须亲自确认每一个细节，掌控每一丝变数。
脚步声从楼梯的方向传来，缓慢而沉稳，伴随着手杖敲击在石阶上的笃笃声。那声音越来越近，越来越清晰，最终在储藏室的门口停了下来。
沙利叶先生站在门口。
他穿着一件深灰色的牧师袍，领口绣着银色的十字架纹路。他的头发灰白，梳理得整整齐齐，面容苍老而疲倦，但那双灰色的眼睛依然锐利，在昏暗的光线中闪着幽幽的光。他的手中拄着一根乌木手杖，杖头雕刻着一只展翅的鹰，鹰的眼睛是两颗细小的绿宝石。
他的目光在储藏室中扫视了一圈，然后落在藤宫博也身上。他的嘴角浮起一丝温和的、慈祥的笑意，像是在看一个自己最喜欢的晚辈：“藤宫，你说发现了重要的证据？”
藤宫博也微微躬身，姿态依然恭敬而谦卑：“是的，先生。请您过目。”
他侧身让开，指向长桌上的一件物品——那是一本陈旧的皮质日记，封面朝上，摊开在桌面上。烛光在日记的页面上跳动着，照亮了那些泛黄的字迹。
沙利叶先生的目光在日记上停留了一瞬。他的表情没有变化，但他的手指在乌木手杖上轻轻握紧了一些。他缓缓走到长桌前，低头看着那本摊开的日记，沉默了片刻，然后抬起头，看向藤宫博也，声音依然平静：“你在哪里找到的？”
“在飞鸟一马的遗物中。”藤宫博也的声音同样平静，“他将日记藏在外套的内袋中，大概是想要带出庄园，作为揭露真相的证据。”
沙利叶先生没有立刻回应。他伸出手，翻动了几页日记，目光在那些熟悉的字迹上扫过。然后，他合上日记，抬起头，目光直视着藤宫博也：“你读过了？”
“读过了。”藤宫博也的声音没有任何波澜，“从头到尾，每一页，每一个字。”
储藏室内陷入了一阵短暂的沉默。烛火在微风中跳动着，在墙壁上投下摇曳的光影。那些圣物在烛光中泛着幽冷的光，像是一双双沉默的眼睛，注视着这两个人对峙。
沙利叶先生缓缓叹了口气。那声叹息中带着一种深沉的、像是失望又像是遗憾的情绪。他放下手杖，在长桌旁的木椅上坐下，双手交叠放在桌面上，目光在藤宫博也身上停留了片刻，然后开口了，声音低沉而缓慢：“藤宫，你跟了我多少年了？”
“七年，先生。”
“七年。”沙利叶先生重复了一遍这个数字，声音中带着一丝感慨，“七年来，我一直把你当作我最信任的人。我把庄园的安全交给你，把我女儿的安危交给你，把我所有的计划和秘密都与你分享。我以为，你能够理解我做这些事情的意义。”
他抬起头，目光中带着一种深沉的、像是发自肺腑的真挚：“我所做的一切，都是为了保护这座庄园，为了保护我的女儿。那些仆人——他们知道了太多不该知道的事情，如果放任他们离开，他们会把庄园的秘密泄露出去，会给庄园带来灭顶之灾。那些外来者——他们心怀不轨，觊觎庄园的财富和权力，如果不除掉他们，他们会毁了这里的一切。”
他的声音变得更加恳切：“至于那场车祸——我也不想那样做。但那是我唯一的选择。我的女儿太善良，太容易相信别人。如果她不失去视觉和行动能力，她迟早会被那些心怀叵测的人利用、伤害、毁灭。我宁愿让她恨我一辈子，也不愿意让她死在那些人的手中。”
他伸出手，放在那本日记上，手指在封面上轻轻摩挲着：“这本日记中所记录的一切，都是我不得已而为之的选择。我承认，我欺骗了你，操纵了你，利用了你。但我所做的一切，都是为了一个更高的目的——为了保护这座庄园，为了保护我的女儿。”
他抬起头，目光直视着藤宫博也的眼睛：“藤宫，你能理解吗？”
藤宫博也静静地听着，没有打断他。等他说完后，他沉默了片刻，然后开口了。他的声音依然平静，但其中多了一种之前从未有过的东西——一种冰冷的、像是金属般坚硬的东西：“先生，你说完了吗？”
沙利叶先生的眉头微微一动，似乎没有预料到他会是这样的反应。
藤宫博也从衣袋中取出那柄左轮手枪，放在长桌上。枪身在烛光中泛着幽蓝的金属光泽，在那些银制圣物旁边显得格外突兀。他没有将枪口对准任何人，只是将其放在桌上，像是放置一件普通的工具。
“先生，你说你做这一切都是为了保护庄园和保护小姐。”藤宫博也的声音依然平静，“但我在日记中读到的是——你在小姐三岁时就开始对她进行心理诱导，让她恐惧世界，依赖你。你在她七岁时就开始策划那场车祸，你亲手毁掉了她的视觉和行走能力，让她永远无法离开你。你在过去的十年中，杀害了至少十五名无辜的仆人，仅仅因为他们‘知道得太多’。你邀请那些外来者进入庄园，不是为了测试我的忠诚，而是为了借他们的手除掉我，因为你认为我‘变得过于独立’。”
他停顿了一下，目光直视着沙利叶先生的眼睛：“先生，请你告诉我——以上这些行为，哪一件是为了保护小姐？哪一件是为了保护庄园？”
沙利叶先生的嘴唇动了动，想要说什么，但藤宫博也没有给他机会。他继续说，声音变得更加低沉，更加有力：“你口口声声说是为了保护小姐，但你做的每一件事，都是在剥夺她的自由，摧毁她的人格，将她变成你的附属品。你口口声声说是为了保护庄园，但你做的每一件事，都是在将这座庄园变成一座监狱，一座坟墓，一座埋葬真相和良知的坟墓。”
他伸出手，拿起那本日记，举到烛光中：“这本日记中记录的，不是什么不得已而为之的选择，而是一个控制狂、一个疯子、一个伪神在记录自己的罪行。你把自己当作这座庄园的神，把所有人当作你可以随意摆布的棋子。但你错了。”
他将日记放回桌面上，手指在封面上轻轻敲击了两下：“你不是神。你只是一个披着牧师外衣的魔鬼。”
储藏室内的空气仿佛凝固了。烛火在微风中剧烈地跳动着，像是也被藤宫博也的话语所震撼。墙壁上的那些圣徒画像在烛光中忽明忽暗，他们的面容在光影中扭曲着，像是在无声地见证着这场审判。
沙利叶先生沉默了很长时间。他的目光在藤宫博也身上停留着，那双灰色的眼睛中，先是闪过一丝惊讶，然后是困惑，然后是愤怒，最后——化为一种深沉的、像是释然般的平静。
他缓缓站起身。他的动作很慢，像是在积蓄力量。他拿起乌木手杖，握紧，然后抬起头，目光直视着藤宫博也。他的嘴角浮起一丝笑意——那不再是温和的、慈祥的笑意，而是一种扭曲的、带着嘲讽和轻蔑的笑意。
“藤宫，你说得对。”他的声音变得沙哑而低沉，像是另一个人在使用他的声带，“我不是神。但我也不是人。”
他的身体开始发生变化。
首先是他的皮肤——那些苍老的、布满皱纹的皮肤，开始出现龟裂。裂纹从他的额头开始，沿着他的面部向下蔓延，延伸到颈部，延伸到锁骨，延伸到全身。那些裂纹中，透出一种幽暗的、紫黑色的光芒，像是有什么东西正在他的皮肤下涌动。
然后是他的体型——他的身体开始膨胀，撑破了那件深灰色的牧师袍。他的骨骼在嘎吱作响，肌肉在疯狂地生长，他的身高在不断拔高，头顶撞上了储藏室的天花板，将天花板顶出了裂缝，碎石和灰尘簌簌落下。
最后是他的面容——他的脸皮开始脱落，像是一张陈旧的面具被撕下，露出了下面的真容。那是一张扭曲的、狰狞的、不属于人类的面孔——没有鼻子，没有嘴唇，只有一张横向裂开的、布满锯齿状牙齿的嘴巴，和两只占据了面部三分之二的、燃烧着紫黑色火焰的眼睛。
储藏室的墙壁被膨胀的身体撑裂了，石砖纷纷坠落，地面在剧烈地震颤。那些银制的圣物从桌面上滑落，掉在地上，发出清脆的撞击声。那本日记也掉在了地上，书页在混乱中被踩踏，沾上了灰尘和血迹。
藤宫博也向后倒退了几步，握紧了手中的银制拐杖。他的目光紧紧锁定在那团正在膨胀的、扭曲的形体上，心中涌起一股寒意——那不是恐惧，而是一种深沉的、像是目睹了某种终极亵渎般的震撼。
那团形体继续膨胀，撑破了储藏室的屋顶，撑破了上层的屋顶，撑破了整座庄园的地基。碎石和瓦砾从上方坠落，灰尘弥漫了整个空间。藤宫博也被气浪掀翻在地，他挣扎着爬起来，透过弥漫的灰尘，看到了那团形体的全貌。
那是一尊高达五十米的怪物。
它的身体呈现出一种病态的、紫黑色的色调，表面覆盖着一层粘稠的、不断蠕动的液体。它的头部没有毛发，没有耳朵，只有那张横向裂开的、布满锯齿状牙齿的嘴巴，和那两只燃烧着紫黑色火焰的眼睛。它的背部伸展出两对巨大的、蝙蝠般的翅膀，翅膀的骨架是黑色的，翼膜是半透明的，可以看到其中流淌着的、紫黑色的液体。
它的胸口，有一个巨大的、发光的符文——那是一个倒置的十字架，十字架的中心镶嵌着一颗不断跳动的、像是心脏般的器官。
Dirt-Yesod，腐畸爱迪。
它低下头，那双燃烧着紫黑色火焰的眼睛，透过坍塌的屋顶，锁定了地面上那个渺小的身影——藤宫博也。它张开那张布满锯齿状牙齿的嘴巴，发出了一声震耳欲聋的咆哮，那声音中混杂着无数种声音——男人的，女人的，老人的，孩童的——像是无数个灵魂在被焚烧时发出的哀嚎。
那声音在夜空中回荡，传遍了整座庄园，传遍了整座山丘，传遍了整个世界。
藤宫博也站在废墟中，仰望着那尊高达五十米的怪物。他的衣服被灰尘和血迹沾染，他的头发散乱，他的银制拐杖还握在手中，杖尖在月光下泛着冷冽的光。他的目光在那尊怪物身上停留了片刻，然后低下头，看向脚边那本被灰尘覆盖的日记。他弯腰捡起日记，拍了拍封面上的灰尘，将其收入衣袋中。
然后，他抬起头，再次望向那尊怪物。他的嘴角浮起一丝冰冷的、带着决绝意味的笑意。
“原来这就是你的真面目。”他的声音很低，低到只有自己能听到，“披着人皮的魔鬼，终究还是要露出原形的。”
他握紧了银制拐杖，向前踏出一步。