午后的阳光透过云层的缝隙，在庄园的地板上投下一道道金色的光带。那些光带在潮湿的空气中显得格外明亮，像是从天堂垂下的绳索，却又像是某种无形的囚笼的栅栏。空气中的湿度依然很高，带着泥土和草木的气息，混合着一股淡淡的、像是陈旧纸张和墨水的气味——那是从那本日记中散发出的气味，是时间的味道，是谎言的味道。
沙利叶小姐回到了自己的卧房。她坐在窗边的轮椅上，面朝着窗外那片被阳光逐渐驱散的云层。她的手指在羊绒毯下轻轻摩挲着那串玫瑰念珠，一颗一颗，缓慢而均匀。她的眼睛依然闭着，但她的耳朵在捕捉着房间中的每一个细微声响——窗外的鸟鸣，风吹动窗帘的沙沙声，以及走廊中偶尔传来的、人们的脚步声。
她在等待。
藤宫博也离开后不久，她听到了另一种脚步声——很轻，很谨慎。那脚步声在走廊中停停顿顿，像是在确认周围没有人之后才继续前进。它在她的卧房门前停了下来。
然后，她听到了一声极其细微的声响——一封信，从门缝下被塞了进来。
她没有立刻去捡。她继续坐在轮椅上，手指继续在念珠上滑动着，像是在专注于自己的祈祷。她等了大约五分钟，确认那个脚步声已经完全远去后，才缓缓推动轮椅，移动到门前。她摸索着，手指在地板上触碰到了那封信——纸张的质感很光滑，像是昂贵的信笺纸。她将信捡起，放在膝盖上，没有立刻打开。
她先用手感受了一下信的厚度——只有一张纸，没有其他附件。然后，她将信凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅——纸张上有一股淡淡的墨水味，没有其他特殊的气味。最后，她才用指甲小心翼翼地挑开封口，取出里面的信纸，展开。
她将信纸举到眼前——虽然她看不见，但她可以通过触摸来感受纸张上的笔迹。她的手指在信纸上轻轻滑过，感受着那些墨迹的凸起和凹陷，辨认着那些字迹的笔画和走向。
信的内容很短，只有几句话。但每一个字，都像是一根针，扎在她的指尖上。
“亲爱的女儿：
当你读到这封信时，我可能已经不在人世了。藤宫博也已经背叛了我，他计划在除掉我之后，将你和这座庄园一并据为己有。他从未真正忠于过我，也从未真正忠于过你。你只是他获取庄园继承权的工具。保护好自己。不要相信他。
——你的父亲”
沙利叶小姐的手指在信纸上停住了。她沉默了片刻，然后将信纸缓缓放下，放在膝盖上。她的表情没有任何变化，依然是那种平静的、像是瓷器般的空白。但她的手指，在羊绒毯下，将那串玫瑰念珠握得更紧了。
她知道这封信是假的。
不是因为笔迹不对——笔迹确实是沙利叶先生的，模仿得非常逼真。不是因为逻辑不通——逻辑上说得通，藤宫博也确实有动机，也确实有能力。
而是因为她了解藤宫博也。七年的相处，七年的照顾，七年的陪伴——她比任何人都了解那个男人的品格。他或许会杀人，或许会欺骗，但他绝不会背叛她。因为在他心中，她从来不是一座庄园的继承人，不是一个可以利用的工具，而是一个需要保护的、脆弱的人。
这封信，是沙利叶先生最后的离间计。他想让她怀疑藤宫博也，想让她在关键时刻背叛他，想让她成为他手中最后一张牌。他低估了她。他低估了她的判断力，低估了她对藤宫博也的信任，也低估了她对谎言的敏感度。
她将信纸折好，放回信封中，然后将其藏入羊绒毯下的暗袋里。她没有销毁它——它可能会成为有用的证据。然后，她推动轮椅，移动到书桌前，摸索着拿起一支钢笔，在一张空白的纸上写下了一行字。字迹有些歪斜，但依然清晰可辨：“我知道。我信你。”
她没有署名，没有写称呼。她将纸条折好，藏在掌心中，然后推动轮椅，向门口移动。
在走廊中，她遇到了藤宫博也。他正从一楼走上来，手中端着一杯热茶——那是他为她准备的下午茶。他看到沙利叶小姐自己推着轮椅出来，微微愣了一下，然后快步走上前：“小姐，你怎么自己出来了？需要什么叫我一声就好。”
沙利叶小姐摇了摇头，伸出手，摸索着找到了藤宫博也的手，将掌心中的纸条塞入他的手中。她的手指在他的掌心上轻轻按了一下，然后收回，声音平静而自然：“执事先生，我想去花园里坐一会儿。今天的阳光很好。”
藤宫博也的目光在掌心中的纸条上停留了一瞬。他没有立刻打开看，而是将其迅速收入衣袋中，然后微笑着点了点头：“好的，小姐。我陪你去。”
他推着轮椅，沿着走廊向花园的方向走去。在经过一扇窗户时，阳光洒在他的脸上，他的表情平静而温和，像是没有任何心事。但他的手指在衣袋中，轻轻展开了那张纸条，用指尖感受着上面的字迹。当他读完那行字时，他的嘴角浮起一丝极其微弱的、几乎无法察觉的笑意。
他知道，她没有被骗。
他也知道，她和他一样，已经做好了最后的准备。
在阁楼的阴影中，沙利叶先生站在窗边，透过窗帘的缝隙，看着花园中那对缓缓移动的身影——一个坐在轮椅上的年轻女子，一个推着轮椅的执事。他的嘴角浮起一丝满意的微笑。他认为自己的离间计已经成功了——女儿很快就会对藤宫博也产生怀疑，而藤宫博也也会察觉到女儿的疏远，两人之间的矛盾会逐渐激化，最终在他预设的时刻爆发。
他转过身，走回书桌前，坐下。他打开一本新的笔记本，拿起钢笔，在扉页上写下了一行字：“最终计划——第三卷。”