深夜的光之星陷入了一天中最沉寂的时刻。那些机械守卫的巡逻频率降低到了最低限度，平原上列队演练的机械战士也已返回各自的休眠仓，整颗星球仿佛被按下了暂停键。只有那座悬浮在高空中的科研高塔，依然在夜色中泛着淡蓝色的光芒，像是一只永不闭合的眼睛。
诸星浔没有睡。
他躺在小房间的床上，闭着眼睛，呼吸平稳，像是已经入睡。但他的意识正处于高度集中的状态——他在运用赛罗的感知能力，将自己的感知力向高塔的下层延伸。那种感知力像是无形的触须，穿过金属质地的地板，穿过层层能量罩和封印阵，向下，再向下，探寻着高塔深处隐藏的秘密。
他的感知力穿过了大约二十层结构，每一层都有不同的功能和布局。他感知到了实验室、储藏室、能源室、维护通道和各种他无法辨识功能的房间。他的感知力继续向下延伸，穿过了更加厚重的防护层，穿过了数层能量屏蔽网，来到了一片他之前从未感知过的空间。
那里很暗。不是光线不足的暗，而是一种更加本质的暗——像是光被某种力量吸收了，留下的只有纯粹的、绝对的黑暗。他的感知力在那片黑暗中探索着，触碰到了某种巨大的、冰冷的金属结构——那是一个巨大的能量禁锢舱，圆柱形，直径大约有二十米，高度大约有三十米。舱体表面布满了密密麻麻的管道和缆线，那些管道和缆线延伸到四面八方的墙壁中，像是一棵巨树的根系，深深扎入高塔的结构中。
能量禁锢舱的内部，有光。
那光很微弱，像是风中残烛般摇曳不定，随时都可能熄灭。但那光的存在本身，就是一种奇迹——在被层层封印和禁锢的黑暗中，它依然坚持着，不肯熄灭。
诸星浔的感知力小心翼翼地触碰那团光。在触碰的瞬间，他的身体猛地一震——他认出了那种光的属性。那是诺亚之光，纯净的、原初的、与他之前在那些机械战士身上感知到的同源的诺亚之光。但与那些机械战士身上的光不同，这团光是有生命的——它不是被提取和复制的能量，而是从某个活生生的存在体内自然散发出的光芒。
他继续深入感知，穿透那层微弱的光芒，触碰到了光芒内部的核心。然后，他看到了——一个巨人，被无数根透明的管道贯穿身体，悬浮在能量禁锢舱的中央。他的身体呈现出银灰色的光泽，胸口镶嵌着一颗飞鸟形的彩色计时器，计时器中的光芒已经极其微弱，像是随时都会熄灭。他的头部低垂着，眼睛紧闭，像是在沉睡，又像是在忍受着某种持续不断的痛苦。
奈克瑟斯。
更准确的说，是由孤门一辉变身的奈克瑟斯。
诸星浔的呼吸在那一瞬间停滞了。他认出了那个巨人——奈克瑟斯，诺亚的幼年形态，传说中的光之救世主的幼体。他曾经听说过关于奈克瑟斯的传说——是光的传承者，是希望的象征。但他从未想过，会在这里，在这样的情境下，亲眼见到奈克瑟斯。
他的感知力继续延伸，捕捉着更多的细节。他看到那些透明的管道中流淌着淡蓝色的液体，液体中蕴含着微弱的诺亚之光，从奈克瑟斯的体内被抽取出来，沿着管道向外输送，输送到高塔的各个角落，输送到那些机械战士的能源核心中。他看到奈克瑟斯的身体在管道的穿刺下微微颤抖着，像是在承受着某种持续不断的、无法摆脱的痛苦。
然后，他看到了更令人不安的东西。
在那些管道中，除了淡蓝色的液体之外，还有一种极其细微的、几乎无法察觉的黑色物质。那些黑色物质像是细小的丝线，混在淡蓝色的液体中，沿着管道缓缓流动。它们缠绕着奈克瑟斯的身体，从他的伤口处渗入他的体内，又从他的体内被带出，在管道中循环往复。那些黑色物质散发出一种浑浊的、令人作呕的气息——那是腐畸的气息，是他在沙利叶庄园中曾经感受过的、那种紫黑色污染的同源之物。
他的心中涌起一股寒意。那些黑雾——那些腐畸的污染物——正在通过管道，缓慢地侵蚀奈克瑟斯的身体。它们不是在摧毁他，而是在同化他，在将他从内部一点点改造成某种别的东西。
他收回感知力，睁开眼睛，在床上坐起身。他的目光在昏暗的房间中扫过，然后停留在墙壁上那盏发着淡蓝色光芒的壁灯上。他的脑海中，那些画面在反复播放——巨大的能量禁锢舱，被管道贯穿的奈克瑟斯，那些混在淡蓝色液体中的黑色丝线，以及那种令人作呕的腐畸气息。
他开始拼凑线索。魔恩在研究诺亚之光，在量产机械诺亚，在制造足以对抗一切敌人的力量。他囚禁了奈克瑟斯，抽取他的诺亚之光，作为那些机械战士的动力源。但同时，腐畸的黑雾也在通过管道侵蚀奈克瑟斯——这意味着，魔恩的研究，可能与腐畸的力量有着某种他不知道的联系。他是在利用腐畸的力量来强化诺亚之光，还是在用诺亚之光来抑制腐畸的扩散？或者，两者兼而有之？
他站起身，走到窗边，望向窗外那片深沉的夜色。高塔的淡蓝色光芒在黑暗中泛着幽冷的光泽，像是一层薄薄的冰壳，覆盖在某种不可名状的事物之上。他的手指在窗框上轻轻敲击着，节奏平稳而缓慢，像是在思考着什么。
他决定，要亲自下去看一看。不是为了干涉，不是为了拯救，只是为了确认——确认那些黑雾的本质，确认魔恩的真正目的，确认这颗星球上正在发生的一切，究竟是一场为了守护而进行的必要之恶，还是一场正在滑向深渊的疯狂实验。
他转身，走向门口，轻轻拉开门，闪身进入走廊。他的脚步很轻，几乎没有发出任何声响，像一只在夜间潜行的猫。他沿着螺旋楼梯向下移动，经过那些堆满设备的楼层，经过那些空荡荡的黑暗空间，经过那道光柱所在的底层大厅。他没有停下，继续向下——他知道，在底层大厅的地板下，有一条隐藏的通道，通往高塔更深的层级。
他在底层大厅的地板中央停下，蹲下身，手指在地板上轻轻敲击着，寻找着空心处。他找到了——一块地板的声音与其他地方不同，带着空洞的回音。他用指甲沿着地板的缝隙轻轻撬动，地板松动了一下，然后被他掀开，露出下方一个漆黑的洞口。
他没有犹豫，纵身跃入洞口。
他落在了一条狭窄的金属通道中。通道很低，他必须弯着腰才能前进。通道两侧的墙壁上布满了各种管道和缆线，那些管道和缆线延伸到黑暗中，看不到尽头。空气中弥漫着一股机油和金属的气息，混合着一种淡淡的、像是消毒水般的气味。
他沿着通道向前走去。通道很长，弯弯曲曲，像是迷宫般错综复杂。他经过了几处分岔口，凭借着感知力中残留的记忆，选择了正确的方向。他走了大约十分钟，通道突然开阔起来，他来到了一个巨大的地下空间。
那是一个圆形的大厅，直径大约有五十米，高度大约有三十米。大厅的中央，矗立着那个巨大的能量禁锢舱——与他感知到的一模一样，圆柱形，银白色，表面布满了密密麻麻的管道和缆线。舱体表面流动着淡蓝色的光芒，那些光芒沿着管道和缆线向四面八方延伸，像是血管中流淌的血液。
他走近了一些，目光在舱体表面扫过。他看到了那些透明的管道——管道中流淌着淡蓝色的液体，液体中蕴含着微弱的诺亚之光。他也看到了那些黑色物质——极其细微的，像是丝线般的黑色物质，混在淡蓝色的液体中，在管道中缓缓流动。
他的目光顺着管道向上移动，追踪着那些黑色物质的来源。管道的另一端，延伸到大厅的墙壁中，消失在黑暗中。他无法判断那些黑色物质是从哪里来的——是从奈克瑟斯体内被带出的，还是从外部注入的。
他收回目光，再次望向能量禁锢舱的内部。透过半透明的舱壁，他可以隐约看到奈克瑟斯的轮廓——那个银白色的巨人，被无数根管道贯穿身体，悬浮在舱体中央。他的身体微微颤抖着，像是在忍受着某种持续不断的痛苦。他的计时器中的光芒，在黑暗中一明一暗地闪烁着，像是心跳，又像是求救信号。
诸星浔的手指在舱壁上轻轻触碰了一下。他感觉到一阵微弱的震颤——那是奈克瑟斯的心跳，通过舱壁传导到他的指尖。那心跳很微弱，很缓慢，像是在勉力维持着最后的生机。
他收回手，沉默了片刻，然后转身，沿着来时的通道返回。他的脚步依然很轻，但他的心中，已经多了一些之前没有的东西——一种沉重的、像是压在心口的铅块般的东西。
他知道了魔恩的秘密。但他还不知道，这个秘密的全部真相。而那些混在管道中的黑色物质——他需要弄清楚，那到底是什么。