安顿好卫昭，沈明砚出来的时候院子里的流民已经被制服。
他冷眼扫过这些人，沉声开口：“拉到外面全部解决。”
接着他又把大多数侍卫留下保护卫昭，自己则带着一小波人出去找沈莹他们。
街上确实乱得不成样子，那些流民肆意地烧杀抢掠，似乎要把压在心底的愤怒尽数发泄出来。
沈明砚选择沿着热闹的主街巡查。
期间遇到白五他们，在得知他们找了一整条街也没看到沈莹和郑珩昱后，沈明砚眉头蹙起，面色沉得滴水。
他翻身快速上了高处，目光扫过整条街道。
沈莹年纪小遇到流民暴动或许会害怕僵在原地，可郑珩昱不会。
沈明砚虽觉得郑珩昱心思深沉但也不得不承认，那孩子反应快，只要他不抛下莹儿，两人现如今定是藏身在什么地方。
他目光锁定主街一处窄小的巷子。
“那里找过了吗？”
白九回头扫了一眼：“看过了，是一条死胡同，里面又乱又窄，根本没办法藏人。”
沈明砚还是相信自己的直觉：“去看看。”
他拿着火把走进巷子里，里面确实堆着一些杂物，还有几具流民尸体。
没有沈莹和郑珩昱。
他决定往外走，突然瞧着一具流民尸体的衣角动了一下。
见状他立刻扬声：“莹儿？是你吗莹儿？”
听到熟悉的声音，沈莹立刻哭了出来：“二叔，二叔，救救珩昱哥哥……”
闻言沈明砚立刻扒开杂物顺着声音的方向瞧去，沈莹被一具血淋淋的尸体压在身下。
“怎么样了莹儿？有没有受伤？”沈明砚扒开尸体抱起沈莹。
“二叔，那个是珩昱哥哥，他为了救我受伤了，你们快救救他。”
沈明砚这才看清，刚才压在沈莹身上的尸体根本不是流民而是郑珩昱。
此时他双眼紧闭，脸色惨白，可手却还死死握住一截带血的木棍。
“白五，快把人带走。”
沈明砚抱着沈莹出了巷子，刚走到主街，便见着一支整齐有力的队伍，以绝对的碾压式的优势，暴力的清除流民。
为首的将领骑着高头大马，手上的长刀在月光下泛着冷光，鲜血顺着刀尖在地上流成一条直线。
沈明砚摆手，所有人立在巷子里阴影里。
为首的将领沈明砚不熟悉，但紧随其后的马车上挂着西南毅王府的标识。
年底各地藩王都会进宫进献，沈明砚却清楚记得毅王府上奏说被风雪误了行程。
可此流民暴乱，毅王却又踩在这个点上进城，这时机太过凑巧。
随着军队横扫过去，原本还暴乱的街道，逐渐趋于平静，没有流民能逃得过军队的镇压。
跟在军队后面的是两辆华丽的马车。
除夕宫宴一般都会带家眷，沈明砚也只当是毅王妃以及儿女。
可随着马车从他面前走过，随着车帘晃动，车厢内有道熟悉的身影一闪而过。
沈明砚心中咯噔一下：“太子……居然还活着。”
沈明砚确定自己没有看错，失踪这么长时间的太子居然坐着毅王的马车活着回来了。
这对于沈明砚来说可不算个好消息。
“二叔，你弄疼我了。”
听到沈莹的提醒，沈明砚才发觉自己不自觉地把沈莹的手握红了。
他赶紧松开：“对不起莹儿，二叔不是故意的。”
小姑娘神情蔫蔫的摇了摇头。
“回府。”
沈明砚不再多想，让人带着两个孩子赶紧回家。
刚进家门，秋娘和肖氏便迎了上来。
待看到昏迷不醒的郑珩昱和满身是血的莹儿，两人皆吓得差点晕过去。
“怎么，怎么了这是？”肖氏忙追着问。
“赶紧去找苏郎中过来。”
沈明砚交代完又对着肖氏和秋娘解释：“珩昱是个聪明的孩子，见着暴乱便拉着沈莹躲进巷子，至于身上的伤，则是因为与流民搏斗的时候受的。”
这是回来的路上沈莹说的。
本来郑珩昱身上的伤也没这么严重，他怕自己坚持不到沈家来找沈莹，便拖着受伤的身体，咬牙拖了几具尸体进了巷子做伪装。
做完这一切才抱着沈莹晕了过去。
卫昭处理好身上的血迹，换了身衣裳走了出来，正赶上苏郎中给郑珩昱瞧完病。
“伤在背后和肋骨，好在没伤到筋骨，修养好了不影响日后科考。”苏郎中给了结论，所有人跟着松了一口气。
院子外面已经没有了流民暴动的声音，卫昭让铮月把大伙都安顿好。
她则被沈明砚扶着回了房间。
沈明砚洗净一身血污上了床，卫昭担心地问：“你们不是在参加宫宴，怎么就回来了？老爷子呢？”
“流民强行破了宫门，好在有五皇子及时带人稳住局面，我便趁机带着老爷子出了宫门，把老爷子安顿好，我才回来了。”
沈明砚虽说得云淡风轻，但卫昭知道当时的情况定会凶险千万倍。
“宫中也生变了？这次流民暴动怎么这么厉害，就好像……就好像有人组织一样，突然就爆发了。”
卫昭不信城外那些连饭都吃不饱的流民能有这么大的能耐，在街上闹一闹也就行了，居然打到了皇宫？
京城禁军守备森严，宫门壁垒坚固，寻常流民手无寸铁，饥疲交加，别说冲破宫门，便是靠近皇城三里都难如登天。
今夜这场暴乱来得太过蹊跷，时机精准得可怕，仿佛就是掐着宫宴防卫最松懈的时刻骤然爆发。
这绝非乌合之众的胡乱作乱。
沈明砚靠在床头，指尖轻轻摩挲着手背未褪的薄红，那是方才攥得太紧留下的痕迹。
他垂着眼，嗓音压得极低，带着几分沉郁的冷意：“不是天灾，是人祸。”
短短五字，一语道破根本。
卫昭抬眸看他，烛火摇曳，映得他侧脸轮廓锋利冷硬，不见半分松弛：“你也看出来了？”
“我不光看出来了，还猜到这场暴乱的始作俑者是谁。”沈明砚缓缓开口，思绪飞速复盘方才街头所见。
卫昭忙问：“谁？”
“太子，齐泓！”