各路商户陆续离开码头议事大棚，四散回到码头周边的客栈休整，等待明日最终的竞标结果。
花闻声带着珠儿和云儿选了一间离码头最近的临江客栈入住。
客栈分上下两层，花闻声住二楼最里侧的上房，珠儿和云儿的房间紧邻楼道，单独在外间侧房，方便守夜听唤。
晚饭过后，珠儿一边收拾茶水一边忍不住开口念叨：“小姐，今日竞标真是太险了。不得不说钟家果然是时代经商，出手果决，是别的商户比不了的。”
“要不是小姐参加了今天的竞标，那钟庆也许就真的拿下码头的经营权了。”
云儿跟着点头，语气带着几分担忧：“奴婢就是怕钟庆心眼小，输了竞标心里不痛快，暗地里给我们使绊子。他在南方经营商事多年，手段向来不算坦荡。”
花闻声坐在窗边饮了一口清茶，开口说道：“他不会甘心的。今日断了他的前路，他必然会想办法翻盘。”
“但今晚暂且无事，你们二人守好外间好好歇息，明日一早我们再去等候结果。”
“是，小姐。”珠儿和云儿齐齐应声。
两人伺候花闻声歇下，确认屋内灯火和门窗都稳妥妥当，才轻手轻脚退出内室回到隔壁的侧房休息。
夜深人静，整条临江街道的灯火渐渐熄灭，只剩下客栈廊下几盏残灯随风摇晃。
江面晚风呼啸而过，带着水汽的凉意。
客栈之外的阴暗巷口，几道黑衣人影静静伫立。
钟庆站在阴影之中，他看着二楼那间紧闭的客房窗户，低声对着身边的打手开口：“确认清楚了？那名匿名的南城散商就住在这间上房？”
身边的人躬身回话，语气恭敬：“主子，确认无误。对方竞标结束后直接入住这间客栈二楼里屋，没有更换住处。”
钟庆语气冷了几分：“我筹备数月耗损无数财力人脉，眼看就要拿下码头经营权。偏偏冒出这么一个不知来路的人毁了我的计划。”
“现在除非这个人死了，否则明天公布结果我钟家没有胜算。”
另一人低声询问：“主子，夜里动手动静太大，若是闹出人命官府追查下来恐怕不好收场。要不我们将人逼走？”
钟庆摇头，“逼走有什么用？此人智谋过人，对漕运商事看得很准。今日能压我一头，来日也能处处压我一头。”
“今夜不留后患，动手。”
身边的人不敢再多言，躬身领命：“是，主子。”
钟庆抬眼看向二楼漆黑的窗棂。
“放火，封住所有出路。夜里风大火势蔓延快，没人能从里面逃出来。”
“做完之后立刻撤离。就算官府追查也牵扯不到我们身上。”
几人悄无声息绕到客栈后院二楼窗下。
他们拿出浸透油脂的布条快速堆放在花闻声卧房的窗外檐角之下。现在正好有夜风，只要点燃就能立刻烧起来。
钟庆亲手点燃了布条，转瞬就窜起明火顺着窗棂快速攀爬。
夜色掩护之下，最开始的火光并不显眼，只是袅袅青烟慢慢升起。
屋内，花闻声原本睡得就不深。
她重生之后一直处于极度的不安全感之中，时常会怀疑自己现在重活一世其实是黄粱一梦，所以晚上会频繁惊醒。
现在她的鼻腔里率先钻入一缕淡淡的焦糊味，让她瞬间清醒。
花闻声猛地睁开眼，心头一紧立刻翻身下床。
浓烟顺着窗缝不断涌入屋内，视线快速变得模糊，呛人的烟雾充斥整间卧房让人呼吸发紧，喉咙干涩刺痛。
她快步冲到窗边，伸手想要推开窗户查看情况，指尖刚碰到窗扇就感受到一阵滚烫的温度。
窗外的火势已经彻底烧开了，熊熊火光染红了窗外的夜色，火焰包裹住整面窗户，木质窗框被烈火吞噬，噼啪的燃烧声不断响起。
灼热的温度透过墙面扑面而来烫得人皮肤发疼，根本无法靠近。
花闻声开口呼喊：“着火了！走水了！”
隔壁侧房的珠儿和云儿听见喊声瞬间惊醒，两人几乎是同时从床上弹坐起来。
“是小姐的声音！”珠儿脸色大变，连鞋子都来不及穿稳，直接冲到房门边一把拉开房门。
屋外的景象，让两人瞬间浑身发冷。
二楼里屋的方向火光冲天，滚滚黑烟不断往上翻涌，猩红的火光映亮了整条楼道，灼热的热气扑面而来，让人不敢靠近。
云儿手脚冰凉，声音都在发颤：“是小姐的房间！怎么会突然起火！”
两人居住的侧房在楼道外侧，花闻声的卧房在楼道最里端，中间隔着狭长的走廊。而火势是从卧房外檐燃起，封死了里屋所有的进出口。
楼道口已经被蔓延过来的烟火堵住，浓烟滚滚，根本没有通行的空间。
珠儿急得眼泪掉了下来，拼命往前冲了两步又被热浪逼退，她大声哭喊：“小姐！小姐您怎么样！能不能打开房门出来！”
屋内的花闻声听见丫鬟的哭喊，也清楚了外面的情况。
房门是木质结构，此刻房门外的楼道已经燃起明火，房门被高温烤得发烫，一旦打开房门滚滚烈火和浓烟会灌进屋内，只会死得更快。
她捂住口鼻尽量压低呼吸，勉强回应：“门外火势太大，你们进不来！不要靠前，小心引火上身！”
“小姐！”
云儿站在楼道外急得团团转，几次想要冲进去，可是被火焰烫伤了胳膊和大腿。这样往里面冲不但救不了人，她自己也会死在里面。
云儿手足无措，大声喊着：“小姐！我们去找人！我们立刻去找客栈掌柜，找救火的人！”
珠儿慌乱地点点头，赶紧冲回侧房取出了一床棉被，“好！云儿你去喊人，我找一床被子用水打湿了再往里冲进去试一试！”
两人分工行事，云儿疯了一样往楼下跑，一边跑一边大声嘶吼：“走水了！二楼走水了！快来救火！救救我家小姐！”
珠儿找水浸透了被子披在身上往里面冲，可是冲了好几次都被烟呛回来了。
客栈里的客人、伙计、掌柜全都被惊醒，灯火点亮整座客栈，所有人纷纷冲出房间看向二楼冲天的火光，满脸惊惧。
可火势蔓延的速度远超所有人的预料。