下午，第四场海选按时开场。
奶糕从选手通道里走出来的时候，下意识的遮挡阳光。
她站在场地边缘，仰头往看台上扫了一圈，找到了依绫的位置，然后高高举起手臂朝依绫挥了挥手。
依绫也抬手回应。
不过她站的位置离看台有些远，奶糕的脸看得不太清楚。
依绫转头跟雅露安打了个招呼，说下去看，雅露安正往嘴里塞爆米花，含含糊糊地应了一声。
“去吧去吧，下面看的应该要好一些，可惜我下不去。”
依绫牵起安德的手，沿着台阶往下走。
安德被她牵着，手指在她掌心里微微挪动，然后变成了十指相扣。
两人在靠近场地边缘的观众区找了个位置。
这片区域人少，大部分观众都挤在正对着场地的看台上，没人注意到这里多了一个第一批作为黑马的晋级选手。
依绫刚坐下，就看见旁边座位上的人正抱着一个爆米花桶，
那个人穿着不起眼的灰色外套，帽檐压得很低，但依绫一眼就认出来了，毕竟队友标搁那儿摆着呢。
“序岩？你怎么在这儿？”
序岩抬起头，嘴角还沾着爆米花的碎屑。她看到依绫，也有点意外，把嘴里的东西咽下去才开口：“来看比赛啊。这两天忙得要死，好不容易抽了个空。”
她的目光落在依绫身上那件黑色紧身内衬上，注意到那些比较特殊的布料，眉头皱了一下，“你这穿的是什么？外面连个外套都不套？”
依绫低头看到自己的衣服，才反应过来从训练室出来之后就一直穿着这件作战服的内衬，半透光的轻纱部位在阳光下格外显眼。
她赶紧从背包里抽出白外套披上，把拉链拉到领口。
“嘿，打完之后忘了换了。”
“你这记性。”序岩摇了摇头，又拿了一粒爆米花扔进嘴里。“对了，你不是应该在暮光商会的VIP席位吗？怎么下来了。”
依绫抬手找旁边的服务生要了桶爆米花，随口回答：“我来看奶糕打比赛。”
序岩刚喝了一口水，听到这话差点喷出来。
她猛地转过头，用手背擦了擦嘴角的水渍，一脸不可置信地看着依绫：“你说什么？让一只猫上场？真的假的？”
“奶糕是只小猫娘。”依绫拿起爆米花桶，从里面拿了一粒：“这个还不错哎。”
序岩往场地中央看过去。三十个选手已经陆续站到了场上，其中有一个娇小的白色身影正朝观众席这边挥手。
白发，猫耳，琥珀色的眼睛，穿着一身盗贼风的短打，尾巴在身后高高翘起。
“真的假的啊……”序岩盯着那个猫耳少女看了好几秒，又转头看向依绫，语气里多了一些感慨，“你身边怎么全是亚人？末影人、亡灵、骷髅、溺尸、美西螈、苦力怕，现在还多了只猫娘。你这是要搞什么珍稀物种收集计划吗？”
依绫也朝台上的奶糕挥了挥手。她想了想，从背包里掏出一条小鱼干，对准奶糕的方向扔了过去。
小鱼干在空中划过一道弧线，奶糕原地起跳，张嘴叼住，然后落回地面，仰头将小鱼干吞进嘴里，朝依绫比了个大拇指。
“差不多吧。”依绫坐回椅子上，半开玩笑地说，“我的理想就是建立一个怪物娘的乌托邦。什么种族都行，只要能好好相处那就都是一家人。”
话音刚落，身后传来一个有些熟悉的声音。
“真的假的？那到时候我可以搬家了，王都这里可不太适合我们。”
依绫转过头。阿拉克涅站在她身后，黑色的高马尾在阳光下泛着光泽，八条蜘蛛腿收拢在背后。她旁边站着艾尔拉，黑绿色的短发遮住了半边脸，身后的小蜘蛛腿正百无聊赖地戳着地面。
“下午好，很巧啊。”依绫朝她们点了点头。
“确实很巧呢。”阿拉克涅走到依绫旁边的空位坐下，几条蜘蛛腿把座位周围的灰尘扫干净，然后铺上垫子。
她的目光落在依绫身上那件外套上，透过拉链的缝隙能看到里面黑色内衬的领口，“你的衣服穿得很合身，面料还舒服吗？”
依绫抬手，感受一下布料的摩擦：“很舒服，活动起来也没什么阻碍。”
“那就好。毕竟是按你的尺寸改的，要是穿着不舒服，那就是我的手艺问题了，对了，这位是？”
依绫往旁边挪了一些，让出更多空位，然后伸手示意了一下身边的安德：“介绍一下，我身边这位是安德，我的护卫。”
安德微微点头，语气一如既往地简洁：“你好。”
阿拉克涅的目光落在安德身上。安德今天穿的是那件黑卫衣和短裙，紫黑色的长发披在肩上，脖子上的银项链在领口若隐若现。
阿拉克涅看着安德的打扮，但是突然有了灵感，然后从腰间挂着的工具包里掏出一个小巧的笔记本，翻开空白的一页，拿起铅笔开始画了起来。
“这件衣服的剪裁很有意思，不像是本地工坊的款式。”她的铅笔在纸面上移动，发出沙沙声，黑色石墨勾勒出安德衣服的轮廓，“很简约，但是又很特殊的款式，是你自己做的吗？”
“是依绫给我的。”安德回答。
阿拉克涅的笔停了一下，抬起头看着依绫，又低下头继续画。“自己做的？手艺不错，有兴趣合作吗？”
“再说吧，不过我们那里正好缺一个服装店。”依绫笑了笑。
序岩在旁边把爆米花桶放在膝盖上，左右审视两边的人：“我还想说帮你们互相介绍一下呢，没想到你们已经认识了。”
“依绫是我们的客户。”阿拉克涅头也不抬地继续画着草图，铅笔在纸面上发出沙沙的轻响，“前天下午刚来店里定制了衣服。能在机械节期间遇到这么爽快的客人，运气不错。”
“她那件内衬就是你们店里做的？”序岩问。
“对。改了腰围和袖长，加了配套的裙甲和护腕。你穿的就是这套内衬吧？”阿拉克涅抬头，看向依绫下半身没有被外套挡住的那一部分。
“是的呢，就是容易让我的同伴盯着看。”
阿拉克涅轻笑了一声，目光重新转向序岩：“说起来，你托我打听的那批货，昨晚刚好有了眉目。”
序岩伸手从桶里抓了几颗爆米花塞进嘴里：“不急。今天就是来看比赛的，正事改天再谈。”
依绫看了序岩一眼，回头又看阿拉克涅，大概猜到了这两个人之间在谈些什么。
序岩是搞情报的，那搞情报的人认识了，肯定也不是什么普通的人，她们聊的“货”多半不是什么能在这里里公开讨论的东西。
依绫没有追问，把目光重新移回场地中央，情报人的事，自己还是不要瞎掺和了。
没过多久，台上的选手全部到齐。
三十个人站在那片被魔法师们修复一新的沙石地面上，有人扛着重剑，有人握着长弓，有人在原地拉伸筋骨。
依绫一眼就注意到台上站着两个穿着明显和其他人不同的选手。
“好整齐的一套铁装备啊。”
依绫像是突然想起了什么，打开了自己的合成栏，找到之前得到，但是一直没有做过的那个骑士板甲套装，和他们两个身上的装备一对比，特别像。
那两人站在场地的两个对角，遥遥相对。他们都穿着金属护甲，胸甲上刻着同样的徽记，腰间的长剑款式也几乎一样，但给人的感觉完全不同。
“这两位是……”
依绫还没来得及问完，主持人杰诺的声音就从扩音器里传了出来，语气里带着明显的兴奋。
“真是少见！没想到最后一批海选竟然同时出现了两位预备勇者！”
凯特紧接着接上话头，声音清亮地解释道：“这里给各位不知道的市民们解释一下。预备勇者，是各个地方的教会从青少年中选拔出来的、具有潜力和赤诚之心的精英。
他们自幼接受训练，继承无名骑士的意志，前往各个需要帮助的地方接受历练。只有足够优秀、通过了严格考核的人，才能承担预备勇者的称号。”
“能够被评为预备勇者的人非常少，而这一场海选的末尾居然有两名同时出现，实在是令人惊奇！”
杰诺觉得，这个第四场海选算是一个爆冷了，而且有可能热度要比第一场的还高。
“一位是来自南方、远行至此的凯恩，编号162号。另一位是来自西部丰饶之地，自称为风行者的诺尔，编号151号。”
依绫从背包里掏出望远镜，对准台上的两个人。
先看的是凯恩。
他的护甲上有很多细密的划痕，胸甲边缘的漆已经磨掉了，露出底下银灰色的金属原色。捆绑护甲部件的布条有些脏，边角起了毛边，显然是在路上走了很长一段时间。那把剑挂在腰间，剑没有拔出来，就那么连着剑鞘一起挂在腰侧。
整个人站在那里的感觉，像一块被风吹了很久的石头，沉稳，安静，不急不躁。
依绫把望远镜对准另一个
诺尔站在场地另一端，护甲保养得很干净，白色的披风在午后的风里轻轻飘动。盔甲款式和凯恩几乎一样，但细节处做了不少装饰性的改动，袖口有绣线，肩甲边缘刻了一圈精致的纹路。
他的头发是浅金色的，梳得整齐，脸上带着从容的笑意，那把剑挂在腰间，剑柄上镶着一颗红色的小宝石，在阳光下闪了一下。
“给人的差别好大啊。”依绫放下望远镜。
艾尔拉不知道什么时候从阿拉克涅身后探出头来，也往台上看了两眼，然后缩回去，小声嘀咕了一句：“都挺能装的”。
阿拉克涅伸手抚摸她的头，把她按回座位上。
“好啦好啦，看比赛就好了。”
现在几个人的手里都有了一桶爆米花，几个人默契地往椅背上一靠，摆出一副准备看戏的姿势。
只有安德没有动。她坐在依绫旁边，双手放在膝盖上，依旧是护卫姿态。
不过她看到大家手里的爆米花桶，又低头看到自己空空的手，觉得自己好像有点不太合群，伸出手从依绫的桶里拿了几颗。
依绫没注意到这个动作，或者说注意到了也是随便吃。
战斗很快打响。
三十个人在沙石场地上散开，兵器相交的尖鸣和选手的喊叫声混在一起，
“乌拉！”
“我去，哪来的北方人，没人给他喝酒吧。”
场上的尘土飞扬起来，在午后的阳光里翻涌。
和第3场不同的是，这批选手的实力明显更高，几乎没有那种一上来就被秒杀的新手。每个角落都在打，刀剑碰撞声和脚步声搅在一起。
奶糕在场地边缘游走。她的身法灵活得像一道白影，在混战的人群中穿梭，脚步几乎没有声音。
两个选手正打得难解难分，一个拿双手剑的大个子正压着一个持斧壮汉猛攻，注意力全放在对方身上，后背完全暴露在外。
“莫嘿嘿嘿，好机会喵。”
奶糕从侧面一个滑步，绕到大个子身后，猫耳紧贴在头顶，她伸出手，在大个子的腰侧轻轻戳了一下。
大个子猛地转过身，双手剑跟着挥了一圈，什么都没扫到。奶糕已经不在那里了。
“打不到我喵。”
他回头重新盯上持斧壮汉，刚举起剑，后脑勺又被人拍了一下。
“在这里喵。”
这次他直接转身冲了过来，双手剑砍向奶糕刚才站着的位置，但奶糕已经退开，蹲在地上，歪头看着他，猫耳在头顶转了一下。
“你这只小猫，”大个子被她骚扰得火冒三丈，放弃了对壮汉的压制，提着双手剑就朝奶糕冲过来。
他冲到一半的时候，身后传来一阵剧痛。
大个子猛地停住脚步，转过身。他刚才追着奶糕跑出去的时候，后背又空了。那个持斧壮汉抓住这个间隙，一斧头劈在他的后背上，护甲被劈出一道豁口，绿光一闪，他被传送到台下的治疗区。
奶糕站起来，掉膝盖上沾到的沙子，朝那个还举着斧头的壮汉说了声拜拜，然后转身溜进另一堆混战的人群里。
“这个小家伙很有想法，不过看起来不太喜欢正面对抗。”阿拉克涅拿着铅笔，依旧在笔记本上面记录，只不过记录的内容变成了台上不同选手武器的种类，以及战斗方式。
“她平时就这样。”依绫看着场上那道正在人缝里钻来钻去的白色身影，嘴角忍不住往上翘，“小猫嘛，调皮点很正常。。”
“怪不得你一点都不紧张。”序岩靠在椅背上，翘着二郎腿，“换别人看到自家猫娘在场上被人追着跑，早就站起来了。”
“她不追别人就不错了。”
场地上，除了奶糕之外的另一大看点，就是那两个预备勇者了。
两人都引起了不小的关注，但方式截然不同。
诺尔站在场地偏左的位置，正和一个拿链锤的选手对峙。
链锤选手甩动锤头，铁链在空中发出呜呜的破空声，锤头从侧面砸向诺尔的肩膀。
诺尔侧身避开，动作干净利落，白色披风被锤头带起的风掀起来一角。
他的右手同时握住了腰间的剑柄，剑出鞘的时候，淡蓝色的附魔光晕在剑身上流转，钻石特有的光泽在阳光下格外醒目。
他把剑横在身前，挡住了链锤选手的第二击。铁锤砸在剑身上，发出沉闷的金属撞击声，钻石剑纹丝不动。
链锤选手往后退了一步，重新甩动锤头。诺尔没有给他重整旗鼓的机会。他往前迈了一步。
叮！
啪嗒一声，锁链被从接口处挑断，锤头脱离链条飞了出去，砸在几米外的沙地上。
链锤选手低头看了看手里只剩一根铁链的残骸，铁链末端还在空中轻轻晃着。他抬起头，叹了口气，然后把装备扔地上，就自己下场了。
“这位对手。”诺尔把剑收回剑鞘，对着那个选手的背影语气轻快地开口，“如果想要换武器的话，记得花点钱定制一把好的，而不是在竞技场上用到报废哦。”
说完他转过身，朝看台的方向欠身鞠躬，抬手理了一下白色披风的衣角。
浅金色的头发在阳光下泛着柔和的光泽，脸上挂着从容的微笑，整个动作行云流水，像是排练过很多次。
看台上立刻响起一阵尖叫，全是年轻女孩的声音，还夹杂着几块写着“诺尔”的木牌在栏杆上晃来晃去。