顾厉霄做事向来认真。
既然上手替阮荔上药，就不会因她的几滴眼泪而收手，硬是将药油都揉进去、皮肉底下发软发烫才停手。
“好了。”
他拿帕子擦去手上残留的药油，看了眼靠着车壁不作声的阮荔，见她脸上一副陌生的神情。
双眸眼神涣散，眼眶通红，眼泪打湿了睫毛凝成一簇簇，一滴眼泪沿着从腮边落下，贝齿咬唇，洇出一丝血迹。
半响，她才动了下。
收回露在外头的脚，藏在裙裾之下，肩膀微微缩着，眼神又怯又湿，不敢直视人，耳边的坠子轻轻晃动。
顾厉霄移开视线，放下帘子转身离开。
*
阮荔听到脚步声走远，才敢啜泣出声，方才在将军面前憋得太狠，这会儿抽抽噎噎地哭不出来，听着更似受了什么天大的委屈。
脚踝的疼已淡去。
可方才将军上药时，那直要人命的疼感仍残留在身体里，痛得她浑身发麻发颤、头脑发木。想起从前受伤时，方维最舍不得看她哭，只要她掉眼泪，总会想方设法地哄她，现在方维不在了，再没人哄她了。
阮荔越想越委屈难受，趴在自个儿臂弯里掉眼泪。
第二天双眼浮肿。
她躲在马车里不敢见人，生怕被将军看到，再惹他不高兴。
又在路上走了三五日，阮荔渐渐觉察到将军好像在忽视自己。
虽前几日他们接触也不多，但停下休息、用饭时，将军也都会问她两句，这几日将军不曾再来找她说过话。
阮荔一开始以为是自己多心了，直到一次下车时遇到将军，她上前见礼，将军冷冷地嗯了声，就把她赶走了。
阮荔如遭雷击。
失魂落魄的躲回马车里。
她辗转反侧、思来想去，定是那日她误解将军在做下流之事，将军生了气、动了怒，觉得她是个言行出格的妇人，所以那晚上药时才那么手重，还不准她哭出声来罚她。
自己这个榆木脑袋，竟才察觉！
阮荔欲哭无泪。
原想着到了京城后，她在将军的庇护下能安静平和过日子，谁知自己遭了将军嫌恶，怕是到了京城后，将军要把自己当累赘一般撇了。
她胡思乱想着，心中俱是对京城生活的不安。
*
在路上共走了半个月，阮荔一行抵达毗邻京城的洵阳镇。
此镇乃三洲、两湖交汇点，地广富饶、税收可观，直接归属京城管辖。行商走贩镖局熙熙攘攘，人多事多冲突也多，是为京兆衙门最令人头疼之所在。
顾厉霄一行人傍晚入镇，寻了个大客栈住下，刚一进门，跑堂的殷勤上前，“几位贵客可是要住店？贵客们来得正正巧，咱们小店只剩下一间天字房，十余个通铺位，贵客们一行刚好够住下。”
顾厉霄颔首，“就这儿了。”
侍卫立马掏银子。
跑堂的瞧这一行人衣着、通身气派不俗，伺候得更是周全，请他们在堂中稍坐，自去取钥匙牌来。
这家客栈一楼也兼作酒楼生意，堂中四五桌都坐满了人，正在吃酒吟诗作赋。
阮荔听他们说笑，悄悄转头看了眼。
与她相熟些的亲卫青铜小哥看她好奇，小声解释：“这些大多都是些提前赴京赶考的学子们，秋闱就在一个月后，这个时候京城里好些的客栈、房舍一房难求，不少学子就会选择住在便宜些的洵阳。”
阮荔明白了，也同他小声道：“谢谢你告诉我。”
她脸靥圆润、眸子温柔盛水，笑起来似春风拂面。青铜被她这么冲着一笑，心都飘飘然了，摸着头笑得有几分傻气：“姑娘客气。姑娘但凡有不知道的、好奇的，只管问我。”
阮荔笑着小声应好，絮絮叨叨地问起京城风貌。
两人在一起说小话，一个笑得像不要钱，一个好看的似画中妖精，分外引人注目。
顾厉霄屈指在桌上敲了两下，命青铜去驿站接应京城来洵阳镇的院中管事。余下两个侍卫看出些什么，不敢再和阮荔说小话。
阮荔茫然看了眼，无人理会她，便低着头安静坐着。
她本就生得丰润，低头时两颊稍稍鼓起，嘴唇微嘟起，乍一眼像有些不高兴的模样。
顾厉霄收回视线，刚好跑堂的取了钥匙牌过来，笑容热情、言语利落道：“住天字房的贵客请挪步直上三楼，门口有小子候着，要水、要吃食、用的，只管差遣小子去办。住通铺的贵客随我来。”
阮荔想也未想，径自跟着跑堂的走。
顾厉霄叫她，“去哪儿。”
阮荔怕将军黑漆漆、冷冰冰的眼，看起来很不好惹的样子，小声回，“去通铺。”
顾厉霄朝楼梯处扬了扬下颚，“去天字房。”
女娘那双水汪汪的眼瞳睁大了一瞬，随即连连摇头：“将、大人睡天字房，奴家睡通铺就好。”说着像是怕他反悔，竟是转身就走，还小声催跑堂快领路。
跑堂的阅人无数，自然知道这几人里谁才是能做主的，笑眯眯地看向虽丰神俊朗、但通身气势有些威严吓人的郎君。
顾厉霄皱了下眉。
他还没被一个女娘做过主。
抬脚两步追上，揪住她的衣领往后一提一放。
女娘一双眼瞪得圆溜溜的，嘴唇微张，看着有几分傻气。
顾厉霄松手，语气平静道：“通铺那都是给男人睡的。”
没住过客栈的阮荔：……啊。
也有女通铺的跑堂：闭嘴。
阮荔脸颊殷红，羽睫不安地扇了两下，嗫嚅着小声道：“多谢大人，让您…破费了……”说完福了福身，扭身小跑着蹬蹬蹬上楼去。
看着像是被吓走的兔子。
眼圈又红、胆子也小。
顾厉霄收回视线，让跑堂给他们带路。
阮荔上了三楼，自有小子领着她进客房，简要说了下里面的陈设。
小子的官话带着些口音，不似将军一行人那样字正腔圆，阮荔本就不擅官话，听得云里雾里的，最后请人送水、皂角进来。
风餐露宿半个多月，阮荔觉得自己都臭了！
等水送来，她栓上房门，一口气从头到脚搓了两遍，连头也洗了两回，才觉得整个人活了过来。又让小子把水搬出去，她拿起巾子准备擦头发。
摸着细布巾子，阮荔爱不释手，更不舍得用这么柔软的布来擦头发。
真不愧是天字房，巾子这般柔软，清洗用的夷皂也香香的，她捧着自己的长发，深嗅一气。
真好闻啊。
她沈家村县里最热闹的集市上也买不到这么好的香皂。也不知贵不贵，她到了京城能不能买得起。
这份对京城的好奇与期盼，稍冲淡了些未来会无人庇护不安。
待头发擦至七八成干，她松松编了个粗辫子垂在胸前，想出门寻小子送饭上来。
她这边还没出门，倒有人先来敲门。
“阮姑娘，是我，青铜。”