沈行舟见冯氏受罚，急得挣扎着想要起身求情，却被侍卫死死按住。
他本就浑身是伤，方才的剧烈挣扎，牵动了身上的伤口，他疼得脸色惨白，连一句完整的话都说不出来，只能急切地看着徐敬之。
徐敬之又看向一旁被侍卫按住的沈家亲长，笑着问道：“各位长辈，你们可知为何？”
几位沈家亲长皆是面色惨白，心中早已猜到几分。
他们即便猜出一些苗头，也着实不敢开这个口。
当众诽谤他人可是大罪。
更何况冯氏诽谤的，是当今二品官员的表亲。
此事若是徐敬之执意要治罪，就方才冯氏的行径，说不准会牵连到他们。
就算徐敬之不牵连，今后被人知道家里有个犯诽谤罪的亲属，也着实是一件不光彩的事，走到哪里都要被人戳脊梁骨。
几位亲长互相看了看，都低下头去，谁也不说话。
徐敬之又笑呵呵地看向周守正：“周大人，在下一介粗人，不懂律法，这事您看……”
周守正混迹官场这么多年，察言观色的本事早已练得炉火纯青，又怎会不懂徐敬之之意。
今日若是沈行舟和冯氏执意不和离，徐敬之便是按照律法，将冯氏流放都是合情合理。
毕竟，冯氏今日所言，在座的各位可都看在眼里。
她口口声声咒骂之事，无人作证，无凭无据，全是她一张嘴在说。
罪名确确实实，人证物证俱在，便是告到御前也不怕。
而一旦冯氏被流放，沈行舟身为其子，官衔也便就此终结了，一辈子再无仕途可能。
周守正连忙躬身，对着徐敬之颔首，随后转向冯氏。
“冯氏，你今日当众诽谤二品官员表亲，言辞污秽，按律当杖责三十，流放三千里，你可知罪？”
冯氏瞬间瘫软在地，她怎会知道这些。
她一生困在内宅，即便偶尔听说一些朝堂上的事，也只是旁人转述的只言片语。
她哪里知道自己不过是逞口舌之快，想骂骂许晚辞出出气，竟会招惹到这么大的罪名。
流放三千里，她一个养在内宅的妇人，怕是走不到半路就没了性命.
即便侥幸到达那处，恐怕这一辈子也再也回不了京城，再也见不到沈行舟了。
沈家大伯在一旁咳了咳，沈家二伯立刻会意，劝道：“冯氏，事到如今，你就别再固执了。”
“若是真闹到流放的地步，不仅你自身难保，连行舟的前程，也要毁于一旦。”
“不如就同意他们和离罢，也好免去这场祸事。”
“夫人可以再娶，可你若是在路上遇到点什么差池，怕是连后悔都没有机会了。”
沈家二伯这话不假。
祸事已经闯下，再拖下去只会将事情越闹越大。
冯氏如今只有息事宁人这一条路可走。
她看着沈行舟惨白的脸色，又想到自己可能面临的流放之刑，心中的防线彻底崩塌。
事到如今，她已别无选择。
纵使沈行舟再舍不得许晚辞，纵使往后他会怪她，这和离之事，今日她只能应下了。
她看向周守正，试探地问道：“大人，若是我同意他们二人和离，可否……可否免了我的罪？”
周守正偷瞄了一眼徐敬之，见他面色如常，并未露出反对之意，便点了点头。
“本官向来都是通情达理之人，今日之事本就没多大，不过是你这妇人一时糊涂满口胡言，闹出这许多事端来。”
又道：“罢了，罢了，你若知错，本官便免了你诽谤之罪。”
“日后，你也管着些自己那张嘴，记住祸从口出。”
说罢，他又看了眼徐敬之，见他神色依旧，瞧不出喜怒，便扬声道：“来人，将和离书拿上来，交予沈大人。”
官兵立刻取来和离书，走到沈行舟身边。
沈行舟躺在地上气息微弱，浑身的伤口疼得他几乎晕厥，可他能听见堂上的动静，能听见冯氏的咒骂，能听见周守正的声音。
他想拒绝，想撕碎那和离书，却是连抬手的力气都没有。
即便这样，沈行舟的手依旧攥得紧紧的。
他不想和离，他从没想过和离。
饶是他现在才彻底想明白，自己自见到许晚辞的第一眼，便已是情根深种。
只是他那时年少糊涂，错将对江清河的懵懂憧憬，当成了爱意，整日沉浸在自己编织的梦里，忽略了身边人的真心。
如今梦醒了，他想珍惜，想弥补，可一切都晚了。
官兵上他近前，见他死死地攥着拳头，只得掰开他的手，将他的拇指按在印泥上沾了沾。
随后握住他的手腕，将拇指稳稳地印在和离书上。
鲜红的指纹印在素白的纸上，这桩纠缠了多时的和离案，也算是就此结了。
周守正颤颤地接过他的那份凭证，待看清上面的手印后，神色一松，又急急地呈到了徐敬之面前。
徐敬之却是看都没看那和离书，只瞧着在堂前跪了多时的许晚辞。
他看见她在手印落下的那一刻，肩膀微微一松，长长地呼出一口气，然后她抬起头，眉眼舒展，对他笑了笑。
自从他这次回京，许晚辞总是眉眼间带着沉郁，带着隐忍，这还是第一次，看到她露出如少时那般纯真自在的笑。
干干净净的，不带一丝阴翳。
徐敬之当即也是松了口气。
他一贯不喜借用自己的权势掺和私事，虽许晚辞这事，多是顾廷礼暗中指使。
可他也的确庆幸，幸亏今日仗着自己的权势，逼了冯氏一把。
不然，以沈家这仗势欺人的模样，许晚辞还不知要多久，才能真正摆脱沈家。
许晚辞在一旁，看着纸张上印出红红的指印一瞬，心中有说不出的畅快。
那感觉像是一块压在心口多年的石头终于被搬开了，胸腔里空荡荡的，却又轻快得很。
她自由了。
她终于摆脱这三年的苦难，摆脱了沈家的束缚，重获自由了。
徐敬之收起笑意，厉声道。
“既然沈大人已然画押，今日这和离案，便就此了结。”
“晚辞，从今往后，你与沈家再无瓜葛。”
许晚辞对着徐敬之微微躬身，行了一礼，又转向一旁的白老太太和几位舅舅，哽咽道：“外祖母，舅舅，我和离了，我终于和离了。”
几位舅舅虽不理解，许晚辞为何放着沈大人夫人的位置不做，执意要和离，可也没多说什么。
毕竟，许晚辞是他们最疼爱的妹妹的孩子，看着她能摆脱苦楚，露出笑容，他们也为她开心。
白老太太点了点头，拉住许晚辞的手，眼眶微微泛红，却忍着没让眼泪落下来。
她知道，这是外孙女新生活的开始。
往后，她再也不用受沈家的气，再也不用隐忍度日了。
白老太太抚了抚许晚辞身上的红衣，这衣裳料子不算顶好，但胜在颜色鲜亮，衬得许晚辞眉眼间那股子沉郁之气也散了大半，多了几分鲜活。
“真好看，像大婚一样。”
许晚辞眉眼弯起，笑得轻快，一双眼睛尤其清亮，像是春日里化开的溪水。
她道：“比大婚还开心。”