尘埃弥漫。
那些碎片落在地上，发出凌乱的撞击声，然后一切归于寂静。
江焱缓缓收回腿，站在原地，胸口微微起伏。
他的视线穿过弥漫的尘埃，落在棺材原本的位置上。
一个人影站在那里。
黑色的袍子从头罩到脚，宽大的兜帽遮住了整张脸，看不清面容。
他比江焱高出一个头，身形修长却不瘦弱，站在那里如同一根黑色的柱子。
没有呼吸声。
没有心跳声。
甚至感觉不到活人应有的气息。
他就那样站着，像一个从地狱深处走出的影子，在尘埃中缓缓浮现。
那股冰冷的气息从他身上弥漫开来，无声无息地覆盖了整个九幽监，让所有人的后背都瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
九幽监里，一片死寂。
没有人敢动，没有人敢开口，甚至连呼吸都变得小心翼翼。
然后，黑桃K的声音从角落里传来。
他的语气里没有了平时的慵懒和玩味，取而代之的是一种罕见的、几乎从未在他身上出现过的震惊和凝重：
“死神……他居然是死神，冥河天榜排名第一的死神。”
他的声音虽然不大，但在这片死寂中，每一个字都清晰得如同烙铁。
“什么？！”
“冥河天榜第一？！”
“那口棺材里躺着的是死神？！”
“我们……我们一直和死神待在同一个地方？”
那些之前只知棺材可怕、却不知其真面目的囚犯，此刻脸上的表情像是被雷劈中了一样。
有人瘫坐在地，有人下意识地往后退，有人张着嘴却发不出任何声音。
血天使的脸色变得比之前更加苍白。
虽然她从江焱口中得知里面是死神，但此刻见到，她还是不免感到几分恐惧。
她握着木剑的手指关节已经泛白到没有血色，但她仍然站着，没有后退。
毒狼从棺材里猛地坐了起来，暗红色的眼睛里第一次流露出了近乎本能的恐惧。
鬼婴缩回了他的小棺材里，只露出一双眼睛，死死盯着那个黑袍身影，一句话都说不出来。
铁面沉默地站在自己的棺材旁，铁盔下的那双眼睛，第一次出现了波动。
而红叶——
她扶着棺材边缘，缓缓站了起来。
她的脸色苍白如纸，嘴唇上没有任何血色，但她站在那里，目光紧紧锁着江焱的背影，仿佛随时准备好冲上去。
九幽监里，最安静的，是暴君。
灰蓝色的眼睛看着那个黑袍身影，没有恐惧，没有震惊，只有一种复杂到无法言说的东西。
他早知道是谁躺在那里。
但他没想到，江焱会提前一天动手。
那个黑袍身影依旧站在原地。
他没有开口，没有动作，甚至连气息都没有变化。
但所有人都在这一刻明白了一件事——
死神，是真的醒了。
而那场所有人都以为会在明天到来的决战，已经提前开始了。
就在那片令人窒息的沉默中——死神开口了。
他的声音不高，甚至算得上温和，但每一个字都像浸了冰水，落进人的骨头缝里：
“三天之约……你提前了一天。就这么急着死？”
江焱活动了一下发麻的双臂，嘴角扯出一个淡淡的弧度：“我怕你等太久，睡出褥疮来。”
全场倒吸一口凉气。
敢跟死神这么说话的人，整个黑暗世界恐怕也找不出第二个。
死神没有怒，也没有笑。
他的声音依旧平稳，像是在陈述一个与己无关的事实：
“我本想给你三天，让你养好伤。既然你不领情——”
他缓缓抬起手，从黑袍下伸出的那只手，肤色灰白，指节修长，仿佛一具精心保存的骨架。
“那就现在。”
话音落下的瞬间，江焱动了。
他不打算等死神先出手——在那股压迫感面前，任何一丝犹豫都可能变成致命的破绽。
他一步踏出，右拳带着全身的力量，直捣死神的面门！
这一拳又快又猛，裹挟着破空的风声，在昏黄的灯光下划出一道凌厉的弧线。
换做普通人，这一拳足以让对方当场倒地不起。
然而——死神只是微微偏了一下头。
江焱的拳头擦着他的兜帽边缘掠过，连一根头发都没有碰到。
那避让的幅度极小，精准到了毫厘之间，像是计算过无数次。
江焱瞳孔一缩，左肘顺势横扫，砸向死神的太阳穴。
死神抬起那只灰白色的手，轻描淡写地一挡——
“砰！”
一声闷响。
江焱感觉自己的手肘像是撞上了一块钢板，一股巨大的反震力传来，让他的整条左臂都麻了一瞬。
他借力后退半步，重新拉开距离，眼底的凝重又深了一层。
好硬。
不光是硬，还有一种绵韧的力量，将他的力道完全卸在了别处——这种防御手法，他只在师父身上见过。
死神没有追击。
他就站在原地，甚至没有移动半步，只是缓缓收回了那只手：“速度不错。力量也还行，但是对我还不够看。”
这句话不带嘲讽，不带轻蔑，像是在陈述一个客观事实。
而这种不带情绪的评判，比任何嘲讽都更让人感到压迫。
江焱没有接话，再次扑了上去。
这一次，他不再试探。
拳、肘、膝、腿，每一击都带着破空的风声，如暴雨般倾泻向死神。
死神的身影在那一连串攻击中微微晃动——
不是后退，不是闪避，而是在原地以极小的幅度侧移、偏转、后仰，每一次都恰到好处地避开江焱的攻击。
他的双脚甚至没有离开过那个直径不到一米的圆圈。
江焱的每一拳，都被他精准地闪过。
江焱的每一脚，都与他之间隔着一线之差。
那种感觉，像是在水里打一条滑不溜手的鱼，明明近在咫尺，却始终碰不到分毫。
十招过去。
江焱的呼吸变得比之前粗重了一些，但死神的动作依旧从容，像是根本没有用力。
然后，他出手了。
就在江焱一拳打空、身体微微前倾的那一刹那——死神那只灰白色的手掌，无声无息地贴上了江焱的胸口。
没有蓄力，没有预兆，就是轻轻一推。
江焱想躲，但是已经来不及。
“嘭！”
江焱感觉自己像是被一辆全速行驶的卡车撞中，整个人倒飞出去，双脚在地面上拖行了五六米才勉强稳住身形。
胸口气血翻涌，喉咙里泛起一股腥甜。
他强行将那股血腥味咽了回去，脸色微微发白。
左肩那处裂开的骨头，传来一阵锥心的刺痛。
死神依旧站在原地，那只手已经收了回去。