第420章 招兵第一策，金银动人心
晨曦还没完全推开云层，议事堂里的炭盆已经烧得通红。
陆怀瑾坐在主位，手边搁着半盏凉透的茶。
下面站着七八个将领，甲胄上还沾着昨夜的露水，脸色都不太好看。
赵云第一个按捺不住，往前迈了半步：“侯爷，探子回报，周边三个州的溃兵，流民都在往咱们北疆涌，加起来怕是有三五十万……可咱们手里能战的兵马，满打满算，不足十万。”
张翼德瓮声瓮气地接话：“他娘的，这仗没法打！”他攥紧拳头，“要我说，干脆把流民里的青壮全拉过来，发把刀就能上阵！死一个补一个，耗也耗死他们！”
林冲眉头紧锁，没说话，但手按在刀柄上，指节微微泛白。
黄忠叹了口气：“侯爷，强征虽不体面，可眼下……确实没有别的法子了。”
议事堂里顿时一片嗡嗡的附和声。
陆怀瑾一直没开口，只是垂着眼，用手指慢慢摩挲着茶盏边缘。
等声音渐渐低下去，他才抬起眼皮。
“强征？”
他声音不大，但堂内瞬间静得能听见炭火噼啪。
“逼急了眼的流民，你发把刀给他，他第一个砍的是谁？”陆怀瑾把茶盏往桌上轻轻一搁，“是逼他卖命的军官，是抢他最后一口粮的督战队。北疆现在是什么局面？内有流民饥寒交迫，外有强敌虎视眈眈。这时候在内部点火，嫌死得不够快？”
张翼德张了张嘴，没敢反驳。
赵云低下头，脸上有些发烫。
“强征是取死之道。”陆怀瑾站起身，走到舆图前，“咱们要兵，但不能这么要。”
他转身，目光扫过众人，最后落在一直沉默站在侧后方的郭嘉身上。
“郭嘉，你算过没有，若按常规募兵，可能在三个月内补足十五万之数？”
郭嘉上前一步，拱手：“难。流民虽多，但老弱妇孺占了近半，适龄青壮心存疑虑，观望着居多。按旧例，一户抽一丁，能得三万已是极限。”
“三万不够。”陆怀瑾摇头，指尖点在舆图上几个关键位置，“大乾、大雍、西齐的兵马最迟一个月就会压到边境。北狄的游骑更是已经在幽州外围出没。十五万，是底线。”
他顿了顿，声音沉缓，却字字清晰：
“我有一法，或可一试。非强征，乃募兵。职业募兵。”
职业募兵？
几个将领面面相觑。这词听着新鲜，隐约觉得不简单。
“具体章程，郭嘉、浅浅，你们听听。”陆怀瑾看向郭嘉，又侧头望向门外，“浅浅，进来吧。”
珠帘轻响，云浅浅走了进来。
她今日未着华服，只一身素色衣裙，鬓边簪了支简单的银钗，却更衬得眉眼清亮，气度从容。
她朝陆怀瑾微微颔首，便立在他身侧，目光平静地扫过堂下。
陆怀瑾开口，语速不快，像在陈述一件早已规划妥当的事：
“其一，凡自愿入伍者，验明身家清白，体魄无疾，当场发安家银十两。白花花的现银，领银画押，绝不拖欠。”
“其二，战时月饷三两，平时操练亦有一两。饷银按月足额发放，由侯府专设军饷官，直发士卒之手，不经将校层层克扣。”
“其三，凡阵亡者，抚恤银五十两。此银不由官府转手，由云家商行各地分号，凭籍贯文书，直接送至其家眷手中。若家有幼子老亲，云家商行另赠口粮一石，直至其成年或老亲终老。”
话音落下，议事堂里死一般寂静。
赵云嘴巴微张，忘了合上。
张翼德瞪圆了眼睛，喉结上下滚动，发出“咕咚”一声。
林冲倒吸一口凉气，按着刀柄的手松了又紧。
黄忠和刘基对视一眼，都从对方脸上看到了难以置信。
郭嘉的脑子在飞速运转，脸色变了又变，最后化为一声苦涩的低语：“侯爷……这、这银钱耗费，恐是天文数字。安家银十两，若募兵五万，便是五十万两！月饷……阵亡抚恤……长此以往，纵是金山银海，也……”
他没说完，但意思谁都明白——这么搞，侯府撑不过三个月就得破产。
所有人的目光，不约而同地投向了云浅浅。
云浅浅向前走了半步，衣料摩擦发出细微的声响。
她迎着众人的视线，唇角弯起一个极浅的弧度，那笑容里没有丝毫犹豫，只有斩钉截铁的坦然。
“诸位将军，”她声音清越，不高，却压过了所有窃窃私语，“钱粮之事，无需忧虑。”
她从袖中取出一本薄薄的账册，双手递给陆怀瑾，目光却依旧看着堂下：“云家在北疆四州的所有存银、粮栈、货殖，折银合计三百八十万两。已全部划入北疆军需专账。”
她顿了顿，语气更加平稳，却带着一股不容置疑的力量：“夫君要逐鹿天下，我云浅浅，便为他搬空这百年家业，填平这钱粮沟壑。银子不够，我还有田产地契，有商路货殖，有遍布四国的暗桩人脉。只要夫君在前方需要，后方……便绝不会断了他的刀兵粮饷。”
她微微抬高下巴，眼眸亮得惊人：“云家商行上下，唯夫君马首是瞻。倾家荡产，亦在所不惜。”
议事堂里静得落针可闻。
张翼德喉头滚动，突然“嘿”了一声，重重一拍大腿：“夫人好气魄！俺老张服了！”
赵云、林冲等人神色肃然，看向陆怀瑾和云浅浅的目光里，多了一份沉甸甸的敬服与震撼。
郭嘉长长吐出一口气，对着陆怀瑾和云浅浅深深一揖：“有夫人此言，侯爷大业可期！属下……再无顾虑！”
陆怀瑾握住云浅浅微凉的手，指尖在她掌心轻轻一按。他转向林冲。
“林冲。”
“末将在！”林冲抱拳，声音洪亮。
“由你带队，在流民聚集的青州临风关、云州石门隘、幽州古北口三处，设立募兵点。”
“记住，我们的宣传只有一句话，也是最管用的一句话——”
陆怀瑾字字铿锵：“入伍，发真银！”
“所有安家银，必须在流民眼前，当场称量，当场发放，当场画押。让每一个围观的人都看清楚，我们镇北侯府，发的是实实在在的银子，不是空头承诺，更不是催命符！”
“是！”林冲眼中精光爆射，仿佛已经看到了那白花花的银子堆在募兵台上的景象，“末将领命！”
“其余人等，各司其职，整军备战。三日之内，我要看到成效。”
“遵命！”
众将轰然应诺，士气与先前截然不同。
三日后，消息如同长了翅膀，飞遍北疆每一个流民聚居的角落。
临风关外，荒地上用木桩和粗麻绳圈出一片空地，便是临时的募兵点。
台上摆着几张条案，后面坐着面色冷峻的军法官和文书。
最扎眼的是台子正中央那几个敞开的木箱，里头码放得整整齐齐的，是一锭锭一两、五两、十两的官银，在深秋惨淡的日头下，反射着冰冷又滚烫的光。
林冲按刀立在台前，身板笔直如枪。
台下黑压压挤满了人，面黄肌瘦的流民，衣衫褴褛，眼神里混杂着长久饥饿带来的麻木、对未知的恐惧，以及一丝被那银光勾出来的、微弱的希冀。
窃窃私语像潮水般涌动。
“真的假的？当兵发十两安家银？”
“做梦吧！官府的话也能信？怕不是把人骗进去，当苦力使，银子？哼，最后能给几钱碎银子就不错了。”
“就是，你看那箱子，没准里头就表面一层是银子，底下都是石头。”
“可要是真的呢？十两……够俺全家吃半年了……”
一个精瘦的汉子被人群推搡着，踉跄到台前。
他脸上带着豁出去的决绝，眼睛却死死盯着那银箱：“俺、俺报名！但俺要先看到银子！”
林冲看了他一眼，对文书点头。
文书高声问：“姓名，籍贯，年岁，家有几口？”
汉子一一答了。旁边军法官迅速核验，点头。
文书从箱子里取出一个沉甸甸的布袋，解开，哗啦啦倒在台前的空木盘里。
整整十锭一两的小银锭，堆成一座小山。
“流民张大柱，验明无误。安家银十两，点清画押！”
汉子的手抖得厉害，在文书指点下，按了手印。
然后他颤抖着伸出手，抓起一锭银子，凑到眼前，甚至用牙狠狠咬了一口。
银锭上留下清晰的牙印。
是真的。
“是银子！真是银子！”他猛地抬头，声音因为激动而破音，“是实打实的银子啊！”
这一声，像一颗火星掉进了干柴堆。
台下的人群先是死寂了一瞬，随即，“轰”的一声炸开了！
怀疑被砸得粉碎，麻木被瞬间点燃！
“是真的！发银子了！”
“俺也报名！俺力气大！”
“让开让开！别挤！”
刚才还畏缩不前的人们，此刻像疯了一样往前涌。
不是为了什么忠君报国的大道理，就是为了那实实在在、能养活一家老小的十两银子，为了那一两月饷的活路，为了那五十两抚恤能给家人留个保障！
林冲立刻指挥兵士维持秩序，拉起绳索，分出队列。
募兵点瞬间变成了一个高效运转的机器。
登记、验身、发放银两、编入预备队列……银子如流水般发出去，换回来的是一个个签了血手印的名字，和一双双重新燃起光芒的眼睛。
消息像野火一样蔓延。
临风关如此，石门隘如此，古北口亦如此。
第一天结束，快马回报侯府：三处募兵点，合计应募青壮，三万两千余人。
这个数字，让连夜等候在书房的陆怀瑾和郭嘉，都沉默了片刻。
郭嘉捋着胡须，眼中闪烁着兴奋与忧虑交织的光芒：“侯爷，一日三万……照此下去，十日之内，二十万新兵亦可募得！只是这银钱消耗，实在骇人……”
陆怀瑾站在窗前，望着沉沉的夜色，脸上并无太多喜色。
“银子花出去，能买到忠心，买到兵源，买到时间，就是值的。”他转过身，“新兵即刻打散编入各营，以老兵带新兵，加紧操练。告诉林冲，募兵继续，但后续要收紧标准，优选体魄强健、无家累牵挂者。”
“遵命。”郭嘉记下，正要转身，却见书房门外，他的亲兵统领快步走来，脸色有些凝重。
“何事？”郭嘉问。
亲兵统领抱拳，压低声音：“长史，青州那边……有点不对劲。咱们在临风关大张旗鼓发银募兵，周边几个县的豪族乡绅，反应很大。尤其是王家的几个管事，四处串联，私下议论，说侯爷这是‘散尽府库，收买亡命，其心可诛’。”
郭嘉眉头猛地一皱。
陆怀瑾转过头，目光落在亲兵统领脸上，那眼神深不见底。
他没有立刻说话。
书房里，烛火噼啪轻响。