警卫员端着白瓷盅走出后厨，胡科长的脚已经跟到门槛边。
“别跟。”
苏晚扶着桌沿开口。
胡科长一愣：“我得去看看首长反应。”
“你去了，首长看见你这张急脸，胃口先少三分。”
刘大勺立刻把人往回拽：“科长，嫂子说得对，你就别添乱了。”
胡科长气得瞪他：“你刚才摔锅的时候，胆子比我还大。”
刘大勺咳了一声：“那不是急嘛。”
小赵站在灶边，手里还捏着本子，眼睛一直往门口瞟。
“苏晚同志，真就一盅汤，不配点干的？”
苏晚坐回凳子，声音有些哑：“先让人喝下去，再谈吃。”
小赵低头看本子：“可首长要是还退回来呢？”
陆怀野站在苏晚身侧，目光压过去：“退回来，你也照实记。”
小赵脖子一缩：“我记，我肯定记。”
胡科长搓着手在灶前走了两步，又被刘大勺按住。
“你别转了，我头都让你转大了。”
胡科长压低声音：“这可是第四回，再退回来，明天整个后勤科都得挨批。”
苏晚抬眼：“怕挨批，就从现在学会别乱指挥锅台。”
胡科长脸上一热，半句话没敢顶。
后厨没人再吭声，只剩灶膛里柴火轻响。
苏晚端起热水抿了一口，舌尖仍旧木得厉害。
她尝不出水味。
识海里的图鉴已经暗下去，额角一跳一跳地疼。
陆怀野低声问：“头还疼？”
苏晚把碗放下：“能忍。”
“这话我听腻了。”
“那你换句听。”
陆怀野看着她发白的脸，声音压得更低：“等这边有结果，我送你去卫生队。”
苏晚抬眼：“先别让他们慌。”
陆怀野没答应，只把毛巾递到她手边。
刘大勺蹲在灶口看火，嘴里念念有词：“鸡茸一遍，瘦肉茸一遍，火不能大，沫不能搅，白菜心只烫嫩的……”
小赵忍不住接：“汤淡，不能咸，顺口最要紧。”
刘大勺扭头看他：“你还记上瘾了？”
小赵脸红：“我刚才说错话了，总得学点真东西。”
苏晚看了他一眼：“厨房里嘴硬不丢人，手上不改才丢人。”
小赵立刻站直：“我改。”
胡科长听得心里发酸，又不敢插话。
过了没多久，门外传来急促脚步。
后厨几个人同时抬头。
警卫员空着手回来了。
胡科长脸色一下白了：“盅呢？”
警卫员看向苏晚，声音比刚才稳了许多：“首长喝了。”
刘大勺一步跨过去：“喝了多少？”
警卫员道：“一盅见底。”
后厨里压着的气一下散开。
胡科长扶住门框：“见底了？”
警卫员点头：“首长问，这汤还有没有。”
刘大勺拍了一下大腿：“有！有！锅里还有底汤！”
苏晚却没急着让人盛。
她问：“首长喝完有没有皱眉？”
警卫员回想了一下：“没有。”
“有没有说腥？”
“没有。”
“有没有让加盐？”
“也没有。”
苏晚这才点头：“再送一小碗米汤，配两片白菜心，不要满。”
胡科长急了：“首长问汤还有没有，咱们不送汤？”
苏晚看他：“第一盅开胃，第二口要垫胃。”
刘大勺立刻明白：“米汤顺着下去，胃里有底，后头才能吃饭。”
苏晚补了一句：“米汤温的，别烫。”
小赵马上跑去取碗：“我来盛。”
苏晚叫住他：“先漱口，尝温度。”
小赵忙点头：“对，对，我又忘了。”
胡科长这回彻底不插嘴了，只盯着小赵把米汤盛到半碗，又按苏晚说的放了两片白菜心。
警卫员接过碗，脚步比来时快。
刘大勺站在原地，双手在围裙上擦了又擦。
“嫂子，要不要再吊一锅清汤？”
苏晚摇头：“今晚不做第二锅。”
“为啥？”
“病后胃口刚开，不能贪。”
刘大勺恍然：“对，吃多了反倒难受。”
小赵赶紧补记：“首餐忌贪，多了伤胃。”
陆怀野看他本子越写越满，脸色稍缓。
胡科长凑到苏晚跟前，语气客气得不像刚才：“苏晚同志，那一会儿要是首长想吃饭，咱们上啥？”
苏晚看向剩下的米饭：“白米饭不要硬，取锅边软饭，半碗就够。”
刘大勺问：“菜呢？”
“清汤里烫过的白菜心，再添一点点汤，别上肉。”
胡科长又心疼那半只鸡：“鸡腿鸡翅都不用？”
苏晚淡声道：“给战士明早熬粥，别浪费。”
刘大勺笑了：“成，这才是会过日子。”
胡科长脸更热，低头嘀咕：“我刚才还想着上红烧肉撑场面。”
小赵小声接：“撑了三回，退了三回。”
胡科长瞪他：“你小子闭嘴。”
小赵立刻低头记字。
第二趟回来时，警卫员的表情已经变了。
“首长把米汤喝了，还吃了白菜。”
胡科长一下往前凑：“说啥了？”
警卫员看向苏晚：“首长说，胃里舒坦。”
刘大勺一拍锅沿：“好！”
苏晚却问：“有没有要饭？”
警卫员点头：“要了半碗软饭，说就着汤吃。”
胡科长差点笑出声：“快快快，盛饭！”
苏晚抬手：“半碗。”
刘大勺立刻压住胡科长：“半碗，嫂子说半碗。”
小赵亲自拿碗，盛得小心，递给苏晚看。
苏晚没接，只扫了一眼：“再少一勺。”
小赵照做。
“汤浇两勺，白菜心一片。”
“是。”
警卫员端着第三趟走了。
这一次，后厨没人再问够不够体面。
每个人都盯着门口。
陆怀野忽然开口：“坐下。”
苏晚刚要说话，眼前又黑了一瞬。
陆怀野扶住她胳膊，直接把人按回凳子。
刘大勺看见，忙道：“嫂子，你别起来了，后头我来。”
苏晚道：“饭送完前，别乱加东西。”
刘大勺举手：“我发誓，谁敢往里添一粒盐，我拿勺子敲他。”
小赵也跟着道：“我看着。”
胡科长苦笑：“我也不敢了。”
苏晚缓了一口气：“小赵。”
“在。”
“本子别只记做法，把退回来的三份也记上。”
小赵愣住：“那不是给自己找麻烦？”
苏晚看着他：“错在哪儿记清楚，下回才不会把病号饭做成面子饭。”
刘大勺点头：“嫂子这话实在。”
胡科长咬了咬牙：“记，照实记，责任我担。”
陆怀野看了他一眼：“这句话也记上。”
小赵忙低头：“记了。”
第三趟回来得比前两趟慢。
后厨的人等得心口发紧。
门帘一掀，警卫员进来，手里空着。
刘大勺抢先问：“饭呢？”
警卫员道：“吃完了。”
胡科长眼睛都直了：“半碗都吃了？”
“吃完了。”
警卫员停了一下，又补了一句：“首长又要了半碗。”
刘大勺吸了口气：“还要？”
苏晚眉头轻皱：“不能给太多。”
警卫员道：“首长说，别拦他，他今天难得想吃。”
胡科长看向苏晚，眼神全是求救。
苏晚问：“有没有打嗝，反酸，咳嗽？”
警卫员摇头：“都没有。”
“那再给半碗，汤少一点，饭软一点，吃完就停。”
警卫员点头：“我去说。”
刘大勺这次盛饭，手稳得出奇。
小赵在旁边盯着：“再少点，苏晚同志说软饭。”
刘大勺瞪他：“我耳朵没聋。”
小赵一点不怕：“我负责记，也负责看。”
刘大勺乐了：“嘿，你这小子。”
第二个半碗送走后，胡科长靠在灶台边，整个人软了下来。
“苏晚同志，今天要不是你，后勤科这关真过不去。”
苏晚揉了揉额角：“别急着谢，明天首长问起来，别往我身上堆话。”
胡科长一愣：“这功劳总得有个说法。”
“说食堂按病号餐重新调整，刘班长带人做的。”
刘大勺立刻不干：“那不成，嫂子，这汤是你救的，刀也是你动的，法子也是你教的。”
苏晚看他：“我只提建议，条子上写得清楚。”
“可大家都看见了。”
“看见归看见，公家食堂不能靠军嫂临时救火过日子。”
刘大勺张了张嘴，眼眶有点红：“嫂子，你这手艺，不进后厨可惜了。”
苏晚道：“以后有规矩，有流程，能教就教。”
小赵抬头：“真教我们？”
“先把今天这锅学明白。”
小赵立刻把本子抱紧：“我肯定学。”
门口再次响起脚步声。
警卫员掀帘进来，脸上带着压不住的喜色。
胡科长急问：“这回又咋了？”
警卫员看向屋里众人，最后把目光落在苏晚身上。
“首长两碗软饭都用完了。”
刘大勺嗓门一下拔高：“真吃完了？”
警卫员点头：“还说了一句话。”
胡科长屏住气：“啥话？”
警卫员学着首长的语气，字字清楚。
“这顿饭吃得痛快。”
后厨里一下炸开了。
刘大勺转身就冲苏晚鞠了一躬。
苏晚忙避开：“刘班长，你干什么？”
刘大勺声音发哑：“我服了，真服了，以后你说火候差半分，我都不敢差一厘。”
小赵也跟着低头：“苏晚同志，我刚才瞧不起人，我认错。”
苏晚看着他们：“认错留着以后改锅上。”
胡科长抹了一把脸，笑得眼眶发红：“今晚这条命算捡回来了。”
陆怀野扶着苏晚站起：“既然吃完了，我带她走。”
警卫员却往前一步。
“陆团长，先等等。”
陆怀野皱眉：“她身体不舒服。”
警卫员语气郑重：“首长说，让做这碗汤的人过去一趟。”