“嘎吱——”
沉重、刺耳的摩擦声，从金陵城那巍峨的南门方向传来。
在这剑拔弩张的战场上，这声音就象是用生锈的锉刀在刮骨头。
朱棣举着长刀的手猛地一顿，刀尖悬在半空。
姚广孝也皱起了眉头，眯着倒三角眼往城门的方向看去。
“王爷，您看城头！”
旁边一个偏将指着城墙，声音里透着古怪。
“城墙上……怎么连个站岗的人影都没有？”
朱棣心里一惊，定睛看去。
还真是！
那原本应该站满大明禁军、插满防守旗帜的城墙垛口上。
此刻，竟然空荡荡的！
连个放哨的更夫都没有。
死寂。
整座金陵城，就象是一座巨大的死城，透着股让人心里发毛的诡异。
“怎么回事？老头子连守城的人都找不出来了？”
朱棣眉头紧锁，心里隐隐升起一丝不安。
事出反常必有妖。
他这辈子打仗，最怕的就是这种看不透的局。
“难道有诈？”
姚广孝拨弄佛珠的手也停了，“城里是不是埋伏了什么东西？”
就在燕军将领们疑神疑鬼，不敢轻举妄动的时候。
“轰隆隆……”
那扇包着厚厚铁皮、号称能抵挡十万大军攻击的南门大门。
竟然，从里面缓缓地、主动地向两侧滑开了！
“城……城门开了？”
朱棣倒吸一口凉气，手里的长刀差点掉在地上。
这唱的是哪出空城计？
老头子难道真的已经到了山穷水尽的地步，直接开门投降了？
没等燕军的大炮开火，那两扇沉重的城门，已经彻底敞开了怀抱。
门洞里的景象，渐渐显露在三十万燕军面前。
没有伏兵。
没有火炮。
甚至连拒马和鹿角都没有。
只有一群穿着大明绯色、青色官服的人。
他们排成两列，整整齐齐地跪在城门洞的两侧。
每个人的头上都没戴乌纱帽。
背上甚至还滑稽地背着荆条，或者用麻绳把自己象征性地绑了起来。
“那是……兵部尚书齐泰？”
“还有太常寺卿黄子澄！”
燕军里有认得京官的将领，忍不住惊呼出声。
“满朝文武……竟然都跪在城门口了？！”
这帮平日里眼高于顶、满口仁义道德的大明重臣。
此刻脑袋死死贴着冰冷的青石板，浑身抖得象筛糠。
连抬头看一眼这位“反贼”燕王的勇气都没有。
朱棣看着这一幕，脑子飞快地转着。
他突然明白了。
这帮清流，早就被阴兵过境和活阎王吓破了胆！
大明皇权在他们心里，早他娘的烂透了、死绝了！
现在听说他朱棣是“阴天子代理人”，手里捏着地府的免死金牌。
这帮贪生怕死的软骨头，哪里还敢有半点抵抗的欲望？
他们现在只想保住自己项上那颗人头！
“哈哈哈！”
朱棣仰天大笑，笑声在空旷的雪原上来回激荡，张狂到了极点。
心里的那点不安瞬间烟消云散。
“大师！你看到没！他们怕了！”
朱棣指着那些跪在地上的官员，兴奋得满脸通红。
“连这帮最难搞的酸儒都低头了！这说明老头子已经彻底成了个光杆司令！”
“这金陵城，就是一座空城！”
姚广孝坐在骡子上，双手合十，眼底闪铄着算计的精光。
“王爷天命所归。这些凡人，自然知道谁才是这天下真正的主子。”
他压低声音提醒道，“王爷，正事要紧。皇宫那边……”
“对！”
朱棣猛地收住笑声，眼神变得无比锐利。
他一夹马腹，收起长刀。
甚至连让先锋营探路的程序都省了。
“留下两万人接管九门城防。其馀人等，随本王进城！”
“去奉天殿！今天，本王就要亲手结束这大明乱局！”
“驾！”
三十万燕军，兵不血刃。
浩浩荡荡、大摇大摆地踏进了大明王朝的心脏！
……
“踏、踏、踏。”
沉重的马蹄声，踏碎了城门洞里的寂静。
朱棣骑在黑马上，带着姚广孝和几百名亲卫，居高临下地从那些跪伏的朝臣面前走过。
“哟，这不是齐尚书吗？”
朱棣勒住马缰，马蹄子故意在齐泰的脑袋边停下。
他冷笑一声，声音里透着毫不掩饰的嘲弄。
“本王记得，当年在金銮殿上，就是你带头提议削藩的吧？”
“怎么？今天这膝盖这么软，都跪到城门口来迎接本王了？”
齐泰身子猛地一抖。
他咽了口干沫，哆哆嗦嗦地把手里捧着的一本黄册子举过头顶。
“罪……罪臣齐泰，叩见燕王殿下……”
他声音抖得不成样子，带着浓浓的哭腔。
“大明兵部花名册在此。罪臣愿归顺殿下，只求殿下……只求殿下看在同朝为官的份上，给条活路啊！”
“求燕王殿下给条活路！”
后面那一群大明重臣，齐刷刷地跟着磕头哀求。
“给活路？”
朱棣俯下身子，眼神冷厉。
“你们这帮老狗，也配跟本王讨价还价？”
“把他们全给本王绑了！关进天牢！”
朱棣一挥马鞭，根本不吃这套。
“等本王处理完老头子，再来慢慢跟你们算帐！”
“殿下！殿下饶命啊！”
在一片鬼哭狼嚎的求饶声中，燕军如狼似虎地将这群朝臣拖了下去。
朱棣不再理会这些丧家之犬。
他一夹马腹，带着大军，如入无人之境般，直奔紫禁城而去。
紫禁城。
往日里戒备森严的皇宫，此刻安静得象一座巨大的陵墓。
没有巡逻的禁军，没有扫地的太监。
连几只偶尔飞过的乌鸦，叫声都透着股凄厉。
“砰！”
奉天门那扇厚重的朱漆大门，被几个燕军力士一脚踹开。
朱棣翻身下马，把缰绳随手扔给亲卫。
他按着腰间的宝剑，带着姚广孝和几十个心腹将领，大步流星地跨上汉白玉台阶。
奉天殿前，那块曾经被他亲手拆断的“奉天”门匾残骸。
还孤零零地躺在角落里，被积雪复盖了一半。
看着说不出的讽刺和凄凉。
“老头子，你也有今天。”
朱棣看着那块残骸，冷笑一声，一脚将其踢开。
他走到大殿门口。
“吱呀——”
推开那两扇雕花木门。
一股浓烈、让人作呕的霉味和排泄物恶臭，瞬间扑鼻而来。
朱棣下意识地捂住鼻子，眉头紧紧皱在了一起。
这哪里是大明权力的中心？
这分明是个几年没人打扫过的猪圈！
大殿里光线昏暗，满地都是散落的奏折、碎瓷片，还有不知名的黑色污迹。
在最高处的玉阶之上。
那把像征着九五之尊的龙椅上。
瘫坐着一个枯槁、干瘪的身影。
朱元璋。
老朱穿着那件已经发黑、看不出原来颜色的龙袍。
花白的头发像乱草一样披散着。
左半边脸因为中风偏瘫，眼角和嘴角无力地耷拉着。
口水混合着食物残渣，顺着嘴角流在龙袍上，糊成了一团令人恶心的污渍。
他那双曾经尤如猛虎般锐利、让天下人胆寒的眼睛。
此刻却空洞得象两口干涸的枯井。
只有眼珠子还在偶尔迟缓地转动一下，证明这具躯壳里还有一口气。
“皇爷……皇爷……”
老太监王景宏跪在龙椅旁边，正拿着一块破布，哆哆嗦嗦地给老朱擦口水。
他看到朱棣带着人杀气腾腾地走进来，吓得浑身一哆嗦，手里的破布掉在了地上。
“燕……燕王殿下……”
王景宏瘫在地上，连滚带爬地往后缩，根本不敢拦。
朱棣停在玉阶下。
他没有上前，也没有立刻拔刀相向。
他看着龙椅上那个曾经不可一世、让他敬畏到骨子里，甚至做梦都害怕的父亲。
看着这个一手缔造了大明帝国，杀伐果断、冷酷无情的洪武大帝。
如今却变成了一个连屎尿都不能自理、苟延残喘的废人。
朱棣的眼神，变得复杂。
有快意，有轻篾，但也有一丝说不清道不明的悲凉。
“老头子。”
朱棣缓缓开口，声音在空旷的大殿里回荡。
“你这辈子，算计了所有人，把权利死死攥在手里。”
他一步步踏上玉阶。
“为了你那点可笑的大局，连亲儿子都能牺牲。”
“现在呢？”
朱棣走到龙椅前，居高临下地俯视着老朱。
“大明亡了。你的好儿子老九，在地下看着你这副鬼样子呢。”
老朱似乎听到了“老九”这两个字。
他那只唯一能动的右眼，眼珠子僵硬地转了转，死死盯着朱棣。
喉咙里发出“呃……呃……”的破风箱般的怪叫。
那只干枯如柴的右手，颤斗着抬起来，想要去抓朱棣的衣服。
眼底，充满了无能为力的怨毒和愤怒。
“别挣扎了。”
朱棣一把拍开老朱的手，眼神瞬间变得冰冷而残忍。
“这大明的江山，你守不住了。”
他转过头，看向身后的姚广孝，嘴角勾起一抹得逞的狞笑。
“传本王旨意。”
“皇上病重，不能视事。”
“从今日起，由燕王朱棣，监国摄政！”