听见贾瑞问话。
堂下四人神色各异。
先前趴在桌上打瞌睡的中年汉子反应最快。
忙抹了抹嘴角，堆起满脸笑容，抢先凑上前来。
此人约莫四十上下，身形略显干瘦，眼角皱纹颇深。
一双眼睛却转得极快，瞧着便是个惯会看人脸色、见风使舵的。
他弯腰抱拳。
笑道：“回总旗大人的话，小的邢育森。”
“兄弟们抬举，平日里都唤我一声老邢。小的早年在六扇门里混过几年，京城南北几处坊市、三教九流的人物，都算认得一些。”
贾瑞打量他一眼。
这老邢年纪不小，却仍只混到一个小旗，想来本事有限。
不过看他眉眼灵活，言语圆滑，倒像是个熟知市井门道的人。
若用得好了，打听消息、与胥吏帮闲周旋，也未必没有用处。
贾瑞不置可否，只微微点头。
又将目光转向旁边那名年轻男子。
那人身形颀长，腰背挺直，生得颇为英朗。
虽也穿着西厂小旗服饰，举止间却没有寻常番子的阴狠气，反带着几分江湖浪子的洒脱。
见贾瑞看来，他上前一步。
抱拳朗声道：“卑职白玉堂。”
“入西厂之前，曾在江湖上讨过几年生活。承蒙道上的朋友抬爱，送了个‘盗圣’的诨号。”
他说到“盗圣”二字时，面上不但没有半分羞惭，反而隐隐带着些自得。
贾瑞眉梢微挑。
“盗圣？”
白玉堂干笑一声。
“都是江湖朋友乱叫的。卑职虽做过些翻墙入户的营生，却一向劫富济贫，绝不碰穷苦人家的东西。”
旁边老邢忍不住嘀咕道：“你上回偷了城南赵员外家的夜明珠，转手便在翠红楼花掉一半，这也叫劫富济贫？”
白玉堂瞪了他一眼。
“翠红楼那些苦命姑娘，难道不是贫？”
“你……”
老邢一时竟被堵得说不出话来。
贾瑞见两人争吵，便抬手止住他们。
心中却是暗道：“这西厂招人，还真是‘不拘一格’。”
贾瑞又看向第三人。
这人年约二十多岁，身形清瘦，面容白净，袖口收拾得一丝不乱。
即便方才与白玉堂掷骰子，桌角仍规规矩矩放着一卷书。
瞧着不像西厂番役，倒像哪家书院里落第的士子。
他向前半步，斯斯文文的作了个揖。
“卑职吕轻侯，曾中过秀才，于经史子集、律法刑名、账目文书一道，俱略知一二。”
“总旗大人若不嫌弃，可以唤卑职……”
贾瑞听他慢悠悠拉长了腔调。
便直接打断道：“既有秀才功名，以后便叫你秀才。”
吕轻侯微微一怔，随即从善如流。
“是，大人。”
最后剩下那个身宽体胖的汉子。
此人生得圆头圆脑，一双手又宽又厚，憨厚中还透着几分市井油滑。
见贾瑞望过来，忙咧嘴一笑。
“大人，小的李大嘴。”
“从前在翠红楼里做过几年大茶壶，端茶倒水、迎来送往、察言观色，小的都熟。”
贾瑞瞥了他一眼。
“除此之外呢？”
李大嘴脸上笑容一僵，想了半日。
才小心翼翼道：“小的……饭量大，力气也还成。”
白玉堂在旁边嗤笑一声。
“他那点力气，全用在抢饭上了。”
李大嘴瞪眼道：“你少胡说！前日大牢里那两桶泔水，若不是我一人抬进去，你们谁抬得动？”
屋里几人都忍不住笑了起来。
贾瑞嘴角也微微抽了抽。
“一个六扇门混不下去的老油子，一个惯会翻墙撬锁的飞贼，一个穷酸秀才，再加一个青楼大茶壶。”
“我算是看出来了，你们几位，倒真是……个个‘身怀绝技’。”
这话里的揶揄之意已极明显。
偏偏李大嘴没有听出来，还只当新上司在夸奖自己。
忙不迭陪笑道：“大人谬赞。”
“往后但凭大人差遣，小的们赴汤蹈火，万死不辞！”
白玉堂与吕轻侯不约而同转过脸去，仿佛不认识他。
贾瑞心中却暗自摇头。
难怪一路行来，只觉玄武司比别处冷清许多。
分到自己手下的四名小旗，一个比一个来历古怪。
除白玉堂看着还有些江湖修为，吕秀才也许能处理文书账目。
剩下老邢与李大嘴，眼下还真瞧不出多少用处。
不过转念一想，西厂才建不过半年。
既要与东厂、龙禁尉争权，又要应付朝堂与江湖各方势力。
能在这么短时间内拉起架子已属不易。
草创之时，鱼龙混杂也是寻常。
至于这些人究竟是废物，还是尚未放到合适位置上，终究还得看往后如何调教使用。
贾瑞不再闲话，径直在上首案后坐下。
“黄公公说，有一桩牵涉宁国府的案子，交给十三总旗查办。”
“秀才，把卷宗拿来。”
吕轻侯连忙应声，从卷宗架上抽出一册黄皮案卷，双手奉上。
“大人，卷宗昨日才从白虎司转过来。原本只是寻常民案，因查到背后牵涉宁国府，白虎司又另有要案，这才转来玄武司。”
贾瑞接过案卷，随手翻看。
案子并不复杂。
豆腐巷有个铁匠名叫王老三，前日进明月赌坊，侥幸赢了五十两银子。
才出赌坊后门，便被赌坊豢养的打手堵住，不但银钱被抢了回去，连双腿也叫人生生打断。
其妻到顺天府告状，被衙役轰了出来。
后来又去五城兵马司击鼓，结果状纸尚未递进去，便先被人以“聚众滋事”的名头打了二十板子。
原本这等案子，在神京城里不过是每日都会发生的龌龊事。
可西厂暗探顺藤摸瓜，查出明月赌坊表面上的东家只是个帮闲。
真正幕后之人，竟是宁国府大管家赖升一家。
这案子便有些不同了。
贾瑞将卷宗合上，唇边浮起一丝冷笑。
自己才刚入西厂，黄锦便把一桩牵涉宁国府的案子扔过来。
说是熟悉流程，其实还是要看他敢不敢对自家宗族下手。
不过这第一份投名状，倒正合他的心意。
“老邢。”
“卑职在！”
邢育森忙上前。
“你先带几个人，去把苦主王老三寻来。再把这些年被明月赌坊逼得家破人亡的人，能找到几个便找几个。”
“秀才，你点十名番子，带齐封条、锁链和抄查账册的东西。”
“白玉堂、大嘴，随本官先行。”
众人齐齐应道：“卑职领命！”
贾瑞起身，将佩剑悬回腰间。
“走。”
“今日便拿这明月赌坊，试一试咱们十三总旗手里的刀，究竟快不快。”
……