西厂官署。
大批身着白纹飞鱼服的番子进进出出，押解着一干披枷带锁、哭嚎不止的廖家眷属。
官署大门外长街，围观的神京城百姓指指点点，议论声此起彼伏。
“啧啧，瞧见没？那是廖家的大公子！平日里在南城横着走的主儿，今儿个怎么跟死狗一样被拖进去了？”
“该！听说是勾结了无生教的妖人，私运粮草。这是要把咱们神京城的粮食都偷给反贼啊，这种卖国求荣的畜生，千刀万剐都不为过。”
“这西厂如今可是厉害了，接连揪出两桩谋反大案。看来是要动真格的了。”
“哼，谁知道是不是栽赃陷害？那西厂鹰犬贾瑞，心狠手辣，可不是什么善茬！”
“放你娘的屁！贾大人自打进了西厂，那是咱们南城的青天。黑虎帮、明月赌坊，哪个不是他铲平的？若是没他，咱们还得受那些恶霸的鸟气呢！”
……
试百户官署内。
贾瑞端坐案后，神色平静。
白玉堂等一众心腹侍立在侧。
虽然人人脸上都带着兴奋。
但眼神深处，却也藏着一丝凝重。
这次一举干掉廖家动静不小。
将五城兵马司的一位实权指挥使，一等男爵连根拔起，这可不比当初搞垮冯家。
这事儿怕是已经捅到了大明宫那位太上皇的耳朵里。
万一引起勋贵集团的反扑，后果堪忧。
贾瑞正思量间，黄锦缓步走了进来。
“黄公公！”
贾瑞及众手下当即“嚯”地站起身，齐齐行礼。
黄锦摆了摆手，脸上挂着那副招牌式的温和笑容，只是眼神中多了几分深意。
他看着贾瑞笑道：“咱家知道你在担心什么，放心吧。咱们西厂从来不放弃自己人。干爹刚刚从乾清殿回来，万岁爷已经给了口谕。”
众人闻言均屏息静气。
“廖勇私通无生教，证据确凿，罪在不赦！但念在其祖上曾有战功，且廖勇本人也曾在疆场效力……”
黄锦顿了顿，压低了声音：“万岁爷开恩，除廖家男丁尽数处决、以正国法外，其余女眷皆发配流放。此案……到此为止。”
“呼……”
屋内众人都暗暗松了一口气。
贾瑞心中更是了然，这‘到此为止’四个字大有深意。
这分明是隆武帝与太上皇那边妥协的结果。
廖家私通无生教，证据确凿必须死，这是隆武帝的底线。
但为了安抚太上皇和勋贵集团的情绪，这把火就只能烧到廖家为止。
不能再往五城兵马司的其他将领身上蔓延，甚至清洗整个五城兵马司。
虽然对隆武帝来说有些不足，但却正是贾瑞想要的结果。
只要案子定了性，他的功劳就跑不了。
且不必担心影响太大，导致勋贵集团后续的集体报复。
黄锦随即脸上又露出一丝歉疚之色。
叹道：“贾老弟，按说你这次立下如此大功，又有斩杀先天高手的战绩，升个百户绰绰有余。但是……”
他指了指上面：“大明宫那边的勋贵们终究有些声音。俗话说，木秀于林，风必摧之。
如今督主大人尚未回京，干爹的意思是……为了保护你，这次的封赏，得稍微压一压。”
“官职暂时不动，仍是试百户。但干爹特批，给你添三道剑纹。待日后风头过了，再添一道便可名正言顺直升百户。”
他又凑近了些，从袖中摸出一叠厚厚的银票，塞进贾瑞手里。
低声道：“这是从金钱商盟抄出来的，咱家这份这次就不拿了，全贴补给老弟你。毕竟……这次让你受委屈了。”
对太监来说，人生只有两件重要事，不是权就是钱。
既然贾瑞这次升不了官，那就给钱补偿。
贾瑞看着黄锦那憨厚真诚的眼神，心中也是微微感动。
这西厂虽然声名狼藉，但对自己人还是照顾有加。
他当即推回黄锦递过来的银票。
正色道：“黄公公言重了，贾瑞能有今日，除了督主赏识外，全赖黄公公与吕公公的栽培托举。
若无两位替我遮风挡雨，我这颗脑袋怕是早就搬家了。如今这般安排，那是爱护下属，贾瑞岂是不知好歹之人？全凭吕公公做主便是。”
他这番话倒也不是虚言。
上次冯家一案，若无黄锦和吕芳替他遮掩、背书，怕是过不了关。
黄锦见他如此通透懂事，心中大慰。
拍着他的肩膀笑道：“好！好！干爹和咱家果然没看错人。你且安心办事，等我们西厂彻底扳倒龙禁尉和东厂那些杂种，才是我们扬眉吐气的时候。”
……
送走黄锦，贾瑞独自一人走出官署。
夜风微凉，吹动他的衣摆。
虽然官职被压了一压，但他并不在意。
自从知道这方世界可能存在神仙，他的心态便逐渐变化。
官职虽然重要，但自身修为实力才是立身之本。
就在此时，他眼前虚空微微震荡，几行淡金色的文字赫然浮现：
【触发特殊事件：扫除廖家，间接掌控神京商道，影响‘金陵薛家’之气运走向，撬动此方世界因果气运。】
【奖励武学：《兰花拂穴手》（玄级上品）（大成）】
【奖励因果值，当前突破境界：先天一品（5%）】
……
“嗡~”
文字消散的瞬间，贾瑞只觉脑海中轰然一声巨响。
一股前所未有的、浩瀚磅礴的能量，凭空灌入他的丹田。
全身骨骼“咔咔”作响，如同炒豆子一般。
筋脉在这一刻被强行拓宽、重塑。
丹田气海之中，原本的内力旋涡疯狂旋转，最终凝结成一股生生不息的先天真气。
“先天境！”
贾瑞猛的睁开双眼，两道精光如电芒般射出。
他缓缓握紧双拳，感受着体内那股如江河奔涌般的力量。
这股力量，比之前的后天巅峰，强了何止数倍。
“终于……踏入先天了！”
贾瑞长长吐出一口浊气，气息凝而不散。
在这个高武红楼世界，只有踏入先天，才算是真正跨入了强者的门槛。
如今他身负紫霞神功、梯云纵、雷音剑法、七伤拳、落英缤纷掌，再加上这新得的兰花拂穴手。
更有那一招压箱底的地级绝品掌法：亢龙有悔。
贾瑞踌躇满志。
“只要我能持续这般变强，这方红楼世界终将被我一步步征服！”
……