次日，西厂官署。
贾瑞刚到，便被黄锦急匆匆的请了去。
“贾副千户！”
黄锦面色凝重，开门见山道。
“前几日黄河孟津段冬汛决口，流民遍地。咱们西厂探子回报，似有‘无生教’妖人趁机混入灾民之中，煽动造反！”
“他们甚至打出了‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’的口号，已经冲击了孟津县衙和河道衙门，势头正向洛阳蔓延！”
“又是无生教？”
贾瑞眉头微皱。
这无生教最擅长蛊惑人心。
一旦遇到这等天灾，更是他们扩展势力、扰乱天下的大好时机。
黄锦点头道：“不错，朝廷对此极为重视。”
“太上皇那边，已经点了锦乡侯府家主卫修提督洛阳军务，保龄侯史家家主史鼐提督南阳军务，前往中州震慑乱民。”
黄锦又笑道：“这卫家和史家都是太上皇一系的老牌勋贵，也算勋贵里的中流砥柱。
而且巧的是，听说保龄侯史家已经准备将那位史大小姐嫁给卫修之子卫若兰了。”
贾瑞闻言心中一动。
想起原著中史湘云最后“云散高唐，水涸湘江”的凄惨结局。
若是史湘云嫁入这卫家，那这卫家怕也是个不靠谱的泥潭。
黄锦又道：“贵妃娘娘有旨。”
“那无生教在中州一带兴风作浪，白虎司的陈洪前两日已经带人去了，娘娘让你也即刻前往洛阳，见机行事！”
贾瑞当即拱手：“属下领命。”
黄锦忽然笑了笑，语气变得轻松了几分。
“瑞老弟，这次去洛阳，除了查案，娘娘还给了你一个任务。”
“听说过‘天骄大会’吗？”
“天骄大会？”
贾瑞一愣，摇了摇头。
他这段时日事情接连不断，哪里有功夫留心那什么天骄榜。
黄锦解释道：“这大会乃是由‘天机阁’与江湖七大宗门联合举办，汇聚天骄榜上年轻一辈的顶尖高手比武论道。”
“过几日正好在洛阳举行。”
“你如今位列天骄榜第九，乃是代表我朝廷厂卫的天骄，岂能不去露露脸？”
“什么？”
贾瑞眉头一挑，有些不满道：“我才排第九？”
他自问如今九阳神功大成，又身怀皇道气运，连化境宗师都杀得，怎么才排第九？
黄锦哑然失笑：“我的贾大人哎！”
“你可知排在你前面的，那都是少林、武当、天行剑宗这些大派倾尽资源培养出的妖孽！”
“你能以我厂卫命官的身份杀入前十，已经是破天荒的头一遭了！”
“你别看那些宗门天骄个个都还在先天境，那只是为了厚积薄发。尤其头几名的实力，怕是已经不在寻常一品宗师之下了。”
随即，他正色道：“总之，娘娘的意思是，这次洛阳之行，你要代表我西厂去参加这大会！”
“若是能夺魁最好，即便不能，也要狠狠杀杀那些江湖宗门的威风！”
“让他们知道，江湖宗门虽强，但终究也要敬畏我大夏朝廷。”
贾瑞微微蹙眉。
沉吟片刻道：“也好，到时我看情况，去会会那些所谓的‘宗门天骄’便是。”
从黄锦处出来，贾瑞当即给吕秀才、白玉堂、沈炼等人下令。
点齐他麾下八百人马，整顿装备。
明日便出发去中州。
……
神京城，牛栏大街。
这条往日里并不算最繁华的长街，如今却是人头攒动，摩肩接踵。
只不过来的不是逛街的游人，而是衣衫褴褛、面带菜色的流民。
黄河孟津段冬汛决口，大量百姓流离失所，涌入神京求活。
朝廷将此处辟为临时安置所，道路两旁搭起了绵延数里的简易木棚。
哀鸿遍野，令人不忍卒视。
然而，就在这凄惨景象的几步之遥，太白居酒楼之上，却是暖意融融，丝竹悦耳。
二楼，雅间临窗。
炭火烧得通红，美酒斟满玉杯。
贾宝玉、锦乡侯之子卫若兰、理国公府的柳彪等一众勋贵子弟。
正围坐一桌，推杯换盏，好不快活。
酒过三巡，柳彪那张泛着油光的脸上堆满了笑意。
举杯冲卫若兰道：“卫兄！听说令尊卫世翁已经着人去保龄侯府提亲了？”
“那史家大姑娘湘云，可是出了名的美貌豪爽，与卫兄倒是天造地设的一对。”
“这么说来，你以后和宝二爷，可就是更近一层的亲戚了！”
贾宝玉原本正看着窗外发呆，听了这话，心里不禁有些发堵。
在他看来，女孩儿未出嫁前是无价的宝珠。
一旦嫁了人，染了男人的臭气，便成了死鱼眼珠子。
史湘云那样姿容出色的妹妹，竟也要落入俗套，嫁作人妇，实在令他惋惜。
不过卫若兰是他好友，当即脸上堆笑。
举杯道：“恭喜卫兄，云妹妹是个好的，卫兄日后可要好生待她。”
卫若兰闻言摆了摆手。
矜持一笑道：“哎，八字尚只有一撇。”
“如今中州那边不太平。黄河泛滥，流民四起，听说还有什么‘无生教’妖人趁机作乱。”
“太上皇他老人家信任，特旨提调家父任‘洛阳兵马指挥使’，提督军务。”
“家父如今忙着镇压乱民，哪有心思操办我的婚事？怎么也得等平了这波乱子再说。”
说到此处，卫若兰语气中透出一股掩饰不住的傲然。
“我卫家出自中州，在那地界儿，还算有点影响力。太上皇也是看中了这点，才提调家父前往洛阳坐镇。”
“便是外面牛栏街上最大的施粥铺子，也是那中州会社应我卫家邀请，来这神京城赈济灾民。”
“中州会社？”
柳彪闻言忙道：“那可是中州最大的商行，财大气粗，想不到竟与卫兄家关系密切。”
他顿了顿又道：““听说这次洛阳要办那个什么‘天骄大会’，就是由中州会社麾下的金刀门协助操办的。”
卫若兰淡淡一笑，把玩着手中的玉扳指，眼中闪过一丝得色。
“柳兄的江湖消息倒是灵通。”
“那金刀门门主王化极，正是在下的亲外公。”
“我那表哥王百胜，一手‘春秋金刀’使得出神入化，如今位列天骄榜第八。”
“这次天骄大会，亦是有望争夺前列。”
“我明日也要动身去洛阳，正好去凑凑热闹，给我表哥助助威！”
……