雨化田自楚江南手中接过那封朱雀司加急信笺。
海风猎猎，吹得他袍角翻卷。
礁石下仍是满地倭尸，血气未散。
他低头阅信时，脸上却依旧没什么表情。
唯有那双本就淡漠的眸子，微不可察地沉了一沉。
楚江南静静立在一旁，并不多言。
过了片刻，雨化田方才淡淡开口。
“玄武司千户贾瑞率本司缇骑南下，于高邮湖斩了甄家嫡女甄霜华，又逼死了甄家嫡子甄宝玉。”
此言一出。
周围西厂番子皆是心头一震，忍不住低低倒吸了一口凉气。
甄霜华‘寒霜仙子’之名响彻江南，乃是甄家寄予厚望的武道天才。
甄宝玉更是甄家这些年当未来家主培养的嫡子。
如今甄家最看重的这对嫡子嫡女，竟一日之间俱折在贾瑞手里。
这消息传开，只怕是要在江南掀起一场大风浪。
甄家更是会和西厂不死不休。
楚江南眼底极快的掠过一丝异色。
随即垂首道：“甄家那边，多半不会善罢甘休。”
雨化田淡淡‘嗯’了一声，将信笺略略一折，目光却仍落在纸上。
楚江南便不再说话。
过了片刻。
雨化田方才又道：“朱雀司还传来消息，甄家已急调人手，东厂、龙禁尉、青龙会皆有异动，欲将贾瑞与玄武司围杀在太湖北的星落原一带。”
楚江南闻言，只低声回了一句。
“朱雀行事素来谨慎，既用了加急火漆，想来不会无的放矢。”
雨化田抬眼望向远处海面，半晌未语。
海风卷着潮气扑面而来，将礁石上的血腥味也吹淡了些。
王盘山这一场挑战来得本就蹊跷。
如今再看，柳生玄次郎那封邀战帖。
倒更像是甄家借倭人之手，故意将他雨化田调虎离山在海上，好腾出手来围杀贾瑞。
高邮湖一战，甄家嫡子嫡女双双折损。
甄家家主甄应嘉若还能忍，那他便不是甄应嘉了。
想到这里，雨化田唇边竟泛起一丝极淡的笑意。
他忽然想起第一次见贾瑞时的情形。
那时那小子还不过是荣国府后巷里一个名声狼藉的贾家旁支。
身无长物，一身狠厉，偏又胆大得不知天高地厚。
谁能想到，不过大半年工夫。
这个当初几乎一文不名的小子，竟已长成了足以搅动整个江南局势的人物。
这近大半年来，他虽身在江南。
可贾瑞在神京、在江湖、在西厂里做下的桩桩件件事，却几乎一件不落的送到他案头。
贾瑞，是他亲手引进西厂的。
他绝不允许折在甄家手里。
念及此处。
雨化田眸中那一点淡淡笑意，旋即又化作冰冷。
楚江南见他神色有变，沉吟片刻。
终是低声道：“督主，属下一直有个疑问。”
雨化田瞥了他一眼：“说。”
楚江南道：“贾千户初入西厂时，不过区区后天境界。不到一年，竟长成如今这般横压江湖的修为，着实……有些匪夷所思。”
雨化田眉尖微蹙：“你想说什么？”
楚江南略略停了一停。
方才道：“属下只是觉得，贾千户身上秘密不小。督主若要去救他，仍需留心几分。”
雨化田看了他一眼，那目光意味难明。
半晌，他缓缓道：“人活在世，谁没有几分秘密？本督有，你有，贾瑞自然也有。”
楚江南神色一凛，忙低头拱手道：“属下失言。”
雨化田却已淡淡收回目光。
沉声道：“不管他身上藏着什么秘密，他既是我西厂的人，又是本督亲手引进西厂的人，本督便绝不容他死在甄家手上。”
他说到这里，抬眸扫了四周番子一眼。
语气仍淡，却字字清晰。
“今日本督去救贾瑞，来日你们若陷敌围，本督一样会去救你们。你们记住，我西厂，绝不抛下任何一个同伴。”
四周番子听到这里，只觉胸口热血翻涌。
当即齐齐跪倒，抱拳高声道：“属下等愿为西厂、为督主赴汤蹈火，在所不辞！”
雨化田微微颔首，将信笺收入袖中。
淡淡道：“传令，收船，去太湖。”
令下如山。
大船很快重新起航。
调转方向，离了王盘山，直往钱塘江内水破浪而去。
……
金陵城，城南一处偏僻两进小院。
白墙灰瓦，门前只悬一盏昏灯。
瞧着与寻常民宅并无两样。
可这里，却是西厂朱雀司安插在甄家眼皮子底下的一处秘桩。
院中灯火未熄。
内堂案后，坐着一个黑衣女子。
身量不高，肩背纤细，眉目清冷，肤色微白。
正低头翻着案上的留档副笺。
屋里几名番子垂手侍立，谁也不敢多出一声。
忽然，她翻到中间一页，手指微微一顿。
旁边一名女番子见她神色有异，小心唤了一声：“千户大人，有何异常？”
这黑衣女子，正是朱雀司千户司主朱雀。
她并未抬头，只将那张副笺抽了出来，淡淡道：“去，把铁鹞叫来。”
那女番子忙应声退下。
不多时，一个身形干瘦的百户小跑着进了门，额上已隐隐见汗。
“千户大人，您唤属下？”
朱雀将副笺摆在案上，抬眼看他。
“今日申时。”
她淡淡开口。
“发往督主手中的那封加急密信，是谁批的？谁发的？”
铁鹞只看了案上副笺一眼，脸色顿时发白。
忙道：“回千户大人，申时三刻，是青鸾副千户持了您的印匣，命属下录档封信发出去的。属下见火漆、程式、暗记都对，只当是您另有密令，这才不敢多问……”
堂中顿时静了下来。
朱雀缓缓站起身，眸底寒意一点点沉了下去。
那封信，不是她发的。
而这院中能越过她，动用朱雀司印匣与程式发出密信的人。
只有一人，她最信任的副手，青鸾。
她声音依旧平平：“去，让青鸾来见我。”
那女番子刚应了一声“是”。
才走到门边，院中忽然“砰”的一声大响，紧跟着便是一声短促惨叫。
院门被人一脚踹开。
夜风裹着血腥气直灌进来。
先迈入门的，正是一身青衣的朱雀司副千户青鸾。
她神色平静，仿佛还是平日里前来回禀公务一般。
只是她身后火把一亮。
院墙、回廊、屋脊阴影里，竟已不知何时立满了人。
看那衣着，赫然是金陵城中熟悉的青龙会高手与龙禁尉南镇抚司人马。
已将这座小院围得风雨不透。
最前头一人，瘦脸深目，披着玄色大氅，嘴角噙着一丝阴冷笑意。
依朱雀司旧档所载，正是青龙会长老霍残灯。
屋中几名朱雀司番子见了这阵仗，无不色变。
……