甄应嘉看着那韩秀带人近前。
眯了眯眼问道：“韩副千户，甄林何在？”
若在平日，这韩秀见了甄应嘉，只有赔笑弯腰的份。
可此刻他高踞马上，神情竟是少见的冷淡。
“甄林假借南镇抚司之名，意图裹挟我龙禁尉，替你甄家攻击朝廷厂卫，已然被当场斩首。”
此言一出，满场俱静。
甄应嘉脸色霍然一变。
厉声道：“你说什么？”
他眼底阴光暴起，冷冷喝道：“让你们孙同知来见我！”
自从镇抚张秀死在雨化田手下后。
南镇抚司一应事务，如今就由镇抚同知代掌。
甄应嘉这话里，已带了几分习惯性的发号施令。
谁知韩秀却只是冷笑了一声。
“孙同知闭门待参，自顾不暇。我南镇抚司上下，如今唯皇命是从。”
他说到这里，手一抬。
厉声喝道：“来人！将甄府围上，等贾大人前来发落！”
这一句“贾大人”，像一枚钉子，猛的扎进甄应嘉心口。
他脸色顿时更难看了三分，眸中也第一次真正生出一点惊意来。
“贾大人？”
“贾瑞？”
甄应嘉盯着韩秀，声音都沉了下去。
“这不可能。西厂如今树倒猢狲散，他凭什么翻盘？”
仿佛是专为应他这句话一般，远处街口忽又传来一阵更大的动静。
这回来的，不只是龙禁尉。
还有江南大营的甲士、西厂的缇骑、以及大批手持兵器的盐帮帮众。
乌压压一片人马，自长街两头与巷口同时压来。
只做一件事。
将整个甄府围得铁桶一般，连屋顶墙角都被人盯死。
真正成了“连只苍蝇也飞不出去”的局面。
甄府上下，顿时人心惶惶。
有护院悄悄吞咽口水，有年轻子弟已变了脸色。
连甄应嘉身边那些原本还算镇定的供奉高手，也都神色凝重起来。
最后，人群缓缓分开。
几骑西厂缇骑自正中踏马而出。
速度不快，却每一步都像踩在众人心口上。
为首那人一袭飞鱼服，腰悬长剑，眉目冷厉，神色淡漠。
正是贾瑞。
……
甄应嘉紧盯着策马而来的贾瑞。
沉默半晌。
缓缓道：“贾千户，好大的威风。带着这么多人围我甄府，是谁给你的胆子？”
他这一开口。
声音不高，却自有几分威压当场的气势。
“我甄家督办江南税织、丝课诸务，身负钦命。你一个西厂千户，便敢擅带兵马围困皇差府邸，莫不是想以下犯上，公然作乱？”
甄家上下听了这话，心中都略略一定。
便是外围不少龙禁尉和江南大营兵卒。
听得“钦命皇差”四字，也都不由生出几分迟疑来。
贾瑞骑在马上，闻言却连眼皮都未抬一下。
他只淡淡抬手。
“奉旨办差。”
“甄应嘉，跪听圣旨。”
此言一出，长街上骤然一静。
甄应嘉脸色微变，眼底掠过一丝冷意，竟立着不动。
贾瑞也不理他，只朝旁边微一示意。
吕秀才立时上前，双手捧出一卷明黄卷轴。
贾瑞伸手接了过去。
目光冷冷扫过甄应嘉与甄家众人。
方才展开圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：
金陵甄氏，世受皇恩，不思报国，反结党营私，侵吞盐税，操弄漕运，坏朝廷财赋；
又私通邪教，勾连白莲、万毒余孽，毒杀朝廷命官；
更裹挟龙禁尉、江南大营兵马，围攻朝廷厂卫，图谋不轨，罪同谋逆。
着西厂千户贾瑞便宜行事，先行锁拿甄氏一应人犯，搜检家产文书，敢有抗命拒捕者，就地格杀。
钦此。”
他将“就地格杀”四字念得极缓，也极冷。
甄府门前，一时落针可闻。
甄家那边，已有几名年轻子弟脸色发白。
甄应嘉听完那道圣旨，脸色虽沉了沉，却并不见多少慌乱。
缓缓向前一步。
“这圣旨上写的，是你西厂给我甄家安的罪名。
他抬起眼来，盯着马上的贾瑞。
一字一句道：“侵吞盐税，勾连邪教，毒杀命官，围攻厂卫……好大的帽子。你西厂最擅长的，不就是罗织罪名、构陷忠良么？”
他说到这里，唇边那丝冷笑愈发明显。
“我甄家不是寻常富户小族，更不是你西厂诏狱里那些由着你们屈打成招的犯官。”
“我甄应嘉身负钦命，督办江南税织，牵扯的是朝廷颜面、江南赋税，不是谁拿着一道圣旨，念上几句罪名，便能当场抄拿定罪的。”
甄应嘉顿了顿，声音也陡然沉了下来。
“贾瑞，你口口声声说我甄家谋逆。”
“那便把真凭实据拿出来。”
“若拿不出来……”
他目光森然，缓缓扫过四下围府兵马。
“你今日便不是奉旨办差，而是挟旨构陷，公报私仇。”
“我甄家定然向太上皇陈你之罪。”
“到那时，别说你一个小小千户，便是你西厂上下，也担不起这个罪名。”
甄家上下原本还被那道圣旨压得有些心惊。
此刻听家主如此说来，心头顿时又稳了几分。
甄家终究不是寻常人家。
背后站着太上皇。
若无铁证如山，单凭西厂一张嘴。
难道便真能当众抄了甄家、杀了甄家家主不成？
一时之间。
甄府门前那股原本被圣旨压下去的气势，竟又隐隐回来了几分。
贾瑞闻言，却只淡淡看了他一眼。
“你要证据，我便给你证据”
他话音刚落。
吕秀才便带着西厂番子，捧着数箱账册、密函、供词自后列上前，齐齐摆在甄府门前。
吕秀才随手翻开一册。
抬声道：“盐税暗账在此。”
他又命人打开一口箱子。
里头尽是甄家与盐商往来分利的票据、漕运夹带的私账。
“甄家这些年侵吞朝廷盐利，操控江南盐路，逼死不知多少小盐商，这里每一笔，都是血债。”
吕秀才又抖开几封密信。
“这是甄家与万毒门往来书信。这是毒杀林如海后销证灭迹的手令。”
更后头，韩秀与李云也走上前来。
韩秀硬着头皮拱手。
“甄林假借南镇抚司之名，裹挟扬州千户所，围攻西厂与盐帮总舵，此事属实。”
李云亦俯首道：“甄家勾结王祥，擅调江南大营兵马，欲谋害西厂，也是实情。”
一件件，一桩桩，摆得明明白白。
贾瑞看着甄应嘉淡淡道：“你还有何话好说？”
甄应嘉脸色阴沉。
忽的抬了抬手。
一名老仆自后头疾步而出，双手捧着一只紫檀木匣。
恭恭敬敬送到甄应嘉手里。
甄应嘉缓缓将匣盖掀开。
只见匣中躺着一面金牌。
龙纹盘绕，古色沉沉。
其上“御赐免死”四字，灿然生辉。
……