镖出咸阳过渭水东行，走潼关便入崤涵古道。
路线全程约莫八百里，乃是最快的一条路，若顺利的话，半个多月可至洛阳。
李澈回首望去，拢共七八辆马车，每辆车上只摞了两个大箱。
并非排不开，而是箱子太重，怕损伤马力。
车轮顺着前人留下的车轴印吱轧吱轧地前行，车队走过，压得车轴印又深了半分。
每辆车两侧皆立着角旗，左首上书“镖”，右首则是“威信”二字。
随行趟子手足有四十馀人，领头的则是威信镖局总局的好手周昂、陈威，其后还有千斤庄遣来护镖的四个壮汉。
李澈骑在马上，行在车队中，恍若一个透明人。
千斤庄的人知晓其身份还算客气，但他实在太过年轻，旁人多以为是哪家少爷随行游玩，增长阅历。
更有人暗戳戳想，也不知他手中剑是真是假，真遇到事儿，怕又是个累赘。
李澈看了眼身侧的大箱，实未想到这竟是洛阳金刀王家的镖。
里面装的则是关中王家钱庄等旁的铺子去岁的盈馀。
原来福威镖局虽是王家女婿的产业，但业务主要铺在江南，黄河以北乃至关、汉、川却鞭长莫及。
是以才给威信镖局吃下这块肥肉。
“兄弟们招子都放亮点，过了鬼门关，这趟买卖便成了大半。走完这趟镖，洛阳倚翠楼，老子请客！”
“也算老子一份儿！”
头前两个镖头粗豪大呵，众趟子手闻言高声恭维，只是含娘量极高。
而周昂口中的鬼门关则是南崤道近雁翎关最险的一段。
其间山高林密，峡谷陡长，好在是春末时节，若在秋冬，路面结冰湿滑，人不能走，便是马匹也可能冻死在路上。
李澈并未应声，却在思量福威镖局的事儿。
片刻后，他蓦然一惊，心下疑道：“那馀沧海的师父长青子败在林远图手下已是数十年前的事，为何早不对林家出手？”
细细想来，馀沧海象是忽然对辟邪剑谱提起了兴趣，莫非这厮一直闭关练功，还是受了什么刺激？
李澈百思不得其解。
正想得专注，耳畔忽有风啸传来，又夹杂哗啦啦脆鸣。
“什么人！”
身侧趟子手大喊一声，抽刀出窍，只觉身前一道耀眼亮光惊起，刺得他眼睛生疼，心道：“这位随行少爷要糟！”
李澈眼角微抬，已看清打来兵刃乃是一条钢鞭，鞭展开来足有三丈，另一头却攥在一蒙脸女子手中。
他摇头暗笑，恍若未觉一般坐在马上一动不动。
“李少侠小心！”
然则那鞭梢擦身而过，斜落下来，砰的一声砸碎了马镫正下方的一块掌大石块。
李澈紧了紧缰绳，安抚住马儿，倾刻间周遭趟子手已围了过来。
“威信镖局周昂，阁下何人？！”
周镖头抱拳一握，先报名号，后问来路。走镖趟路本就是刀头舔血的买卖，以威震慑，以钱开路，以和为贵，乃镖局行走的惯用手法。
怎知那蒙面女子理也不理，直盯着李澈道：“你为何不出手，瞧不起我？！”
“师妹的鞭法还没到家，方才再探前三分也触不到我，何必出手。”
“哼！”女子一把撤下面巾，怒哼一声强辩道：“我是怕伤了自家的马！”
“原来如此，倒是为兄误会了。不过师妹此去汉中怎绕到崤山来了？”
霍诗雨面色一红，怒瞪了他一眼，“我去洛阳游玩一圈，再转道川蜀入汉中不行吗？！”
“那看来汉中也并非急讯。”
“要你管？！”
“霍二小姐，您怎么在这儿？！”
......
镖队人员加一，千斤庄四名好手几番劝说无果，不得已只能遣一名趟子手回转长安送信。
“喂，你是哑巴吗？”
“师妹说什么？”
“我问你干嘛闭着眼？”
“练功！”
霍诗雨满眼不信，讥讽道：“装模作样，哪有功夫骑在马上就能练的，你不如说在睡觉。”
“这便是你爹不让你独自远行的原因。”
“什么？”
“见识短浅，武功太低！”
“你！拔剑——！”
李澈摇头不语，又淡淡道：“华山七戒，不得欺凌弱小。”
霍诗雨：“......”
又走了半日，眼看日头西斜，黄昏将近。
此地已属南崤路段，路面坑洼狭窄，坡度明显陡了许多，车队行进缓慢，每辆车后各安排了两名趟子手奋力推车。
山间鸟兽齐鸣，左右尽是没踝的杂草，山风拂过，簌簌作响。
又行了半个时辰，总算寻到一处地势平坦的所在，今夜只能在林子里将就一晚了。
两个镖头安排好守夜人员，又让人生火做饭。
李澈寻了一处不近不远的平石坐下，再次闭起双目。
这一路众人已习惯了他寡言少语，倒也不觉得什么，不想霍诗雨却也跟了过来。
她瞧了瞧四周黑压压的山林，莫名打了个寒颤，跟着抬手戳了戳李澈，“喂，你，你说这山里会不会有鬼啊？要不咱们回那家客栈住吧。”
“要去你去，二十里山路，谁有功夫陪你去？晌午的时候霍二小姐不是言之凿凿的说‘江湖儿女风餐露宿乃是常事’吗，这就怕了？”
“胡......胡说！谁怕了！”
“哦——！”李澈拉了个长音，升起一丝坏笑，又故作严肃的轻声道：“师妹啊，这山里有没有鬼为兄不清楚。
但！华山肯定是有的。”
“啊？真......真的？！”
“不光是鬼，还有山魈精怪。什么树精，虎精，是了还有蛇精！”
霍诗雨闻言，面色已有些青白，却故作勇武，颤声道：“骗人！你见过？”
“自然，我不光见过，还和她们说过话。那是两条蛇精，一青一白。哎，你不知道，那蛇精化成人形当真是媚骨天生，婀挪妖娆。
我跟你说，她们还给我讲了一段故事。”
“什......什么故事？”
“真想听？”见她抿着嘴有些尤豫，又经不住好奇，怕怕的点了点头，李澈又道：“那成，我跟你说说，这故事叫......‘午夜鬼话：听完别回头’！”
“什......什么意思？”说着下意识就要扭头后看，鹅颈却僵硬的很，眼角后斜，想看又不敢看。
李澈一拍额头，歉声道：“怪我没说明白，就是啊......”
他再次拉长了个长音，跟着猛的转过头来，面色僵硬，瞳孔上翻只见眼白，低沉嘶哑的嗓音自口中传出：“回头不就看到我了！”
“啊——！”
“哈哈哈——！臭丫头让你偷袭我！”
李澈畅快大笑，心道：这一段当叫“李胡说吓哭霍女侠”。
笑声方止，李澈蓦地眉目一凝，扭头看向北侧林中。
“别嚎了，真有鬼来！”
......