“妈的！你们这帮人居然被这小子给耍了！”拉平喘着粗气，一边擦汗一边怒斥着缩在后排的部下，“要是这次再让他跑了，你们全给我到门口站岗去！注意保持距离。”
前方那辆出租马车依旧不急不徐地行驶着，这让拉平放松了些，他把湿漉漉的手帕塞进口袋，转向驾驶员，“你这个笨蛋！反应太慢了！害得我跟在马车后面跑了一个街区！”没有人敢回嘴。
“这马车是在往什么方向走？”十分钟后，拉平打破了车内的沉默，“好像是去火车站。”一个部下怯生生地开口了。
“火车站？难道他还想利用那里的人流来一次摆脱？这回都给我打起精神！”
又过了五分钟，马车停下了，车夫找了个角落小解，轿车也找了个角落停下。可车夫没有上车继续行驶，而是和站在一旁的其他车夫聊起天来。
车内的气温开始肉眼可见地降低，谁也不愿往那个方向去想。终于，拉平开口了，“伊万，你去看看。”
三分钟后，伊万回来了，不用开口，他的脸色已经说明了一切。
一九二九年十一月二十五日，十时五十三分，海参崴，OGPU作战室
捕获一号和四号老鼠的喜悦瞬间被三号老鼠摆脱跟踪，当前下落不明的消息冲淡。除了标图员，其他人的目光都不由投向索科洛夫。
出乎意料，队长这次并没有爆发，而是饶有兴趣地打量着手里的几粒黄豆。
“好吧，伊万诺维奇，我们再复盘一下三号老鼠的行动。”他抬头看了看又开始擦汗的拉平，“三号老鼠利用一个最普通的假动作摆脱了前箱，然后用黄豆迟滞了你的行动。利用这个时间差，他当着你的面上了一辆马车，然后在拐弯处下车了，而您和您的队员，就像一头闻到蜂蜜的瞎眼熊一样，跟在马车后面来了次城市旅游。”
“……”拉平的脸涨得通红。
“好吧，看来他早就发现您和您的队员了！如果这是一次真正的对抗，您和您的队员已经全死了！”索科洛夫咆哮着将手中的黄豆丢到拉平身上，后者惭愧地低着头。
“你采取了什么补救行动？”
“我，我第一时间让队员去死信箱所在地了。他不可能接触到死信箱。”
“呵呵，是不是又要对我说，那封锁线比耗子的屁眼还紧？”索科洛夫不屑地讥讽着，“这个对手绝不简单！”
“瓦图丁，信使向三号老鼠的死信箱投放了吗？”
“还没有，他在K8区域，距离投放时间还有十分钟。”
“让一组、四组去支援三组，扩大封锁范围。你在这里指挥，我去会会那个魔鬼。”
一九二九年十一月二十五日，十一时零九分，海参崴，十月工人大街监视点
“报告，一切正常，在信使投放后无人经过。”监视员递上监视记录。
索科洛夫草草翻了翻，便接过望远镜，他先扫描了一圈四周，这条街很小，很安静，两边分别是区政府的东墙和区政府居民区的西墙，除了两个边门之外，没有任何出入口。
“他为什么选择这里作为死信箱投放点？他看中了什么？”索科洛夫尽力让自己平静，试图将自己代入三号老鼠的思维，他绝不是一个初出茅庐的菜鸟，他是一只食肉鸟，还是最凶狠，最善于伪装的那种。他的一切行为必然有深意。
可和上一次尝试一样，无法捕捉到对方的目的。
镜头再一次投向那个排水口，如果自己是老鼠三号，该如何取情报？匍匐在地吗？不，他不会那么干。他会怎么干？
对了！孩子！如果我是他的话，我就会让孩子来干这个！只要几块糖就行了！
索科洛夫觉得自己瞬间灵光乍现，他一把抓起电话，依次叫通几个周边监视点，终于，他得到了想要的，有几个孩子正在走向这个区域！
“保持监视，注意可疑人员！”放下电话的时候，他笑了，狐狸再狡猾也逃不过猎人的猎枪。
如果此时索科洛夫能走到楼顶，而且能让自己的目光穿透两幢建筑的话，他就会看到，两个街区之外，一辆三轮车正缓缓驶来。
那个骑车人仿佛是从工业废渣中爬出来的怪物，全身被厚重的黑色橡胶防护服严密包裹，看不出丝毫人形轮廓。脸上罩着的硕大防毒面具，玻璃目镜后那双布满血丝的眼睛透着彻骨的疲惫。他身上挂满了黏腻且无法辨认的腐败残留物，每一步移动都伴随着令人窒息的恶臭。三轮车的后斗里堆满了老式矿灯和沉重的维修工具，所经之处，沿街住户像是躲避瘟疫般厌恶地合上窗户，拉紧了窗帘。
车停了。这名“工人”跳下车，熟练地用铁钩扣住铸铁下水道井盖的边缘，猛地发力撬开。黑黢黢的洞口瞬间张开，宛如怪兽的咽喉，喷涌出比地表更浓烈的腐烂气息。他单膝跪地，指尖扣住井盖上的孔洞，背部肌肉无声地紧绷，将那沉重的铁盖平稳且悄无声息地移开，刚好留出仅容一人通过的缝隙。
黑暗、潮湿与恶臭瞬间将他吞没。他顺着生锈的铁梯向下攀爬，每一步都精准地确认脚掌踩实，不发出半点声响。头顶的井盖重新合拢，微弱的地表光线随之断绝，他彻底被绝对的黑暗包裹。这里的空气粘稠得仿佛有了实体，那是有机物腐败沉淀物发酵后的味道，混合着甲烷的微甜与铁锈的腥气，几乎让人窒息。
郭长河掏出一支手电筒，拧亮。光柱如利刃般劈开黑暗，照亮了脚下令人作呕的景象：厚厚一层油污般的淤泥，上面漂浮着无法辨认的碎屑，两侧砖壁上覆盖着深色、黏滑的菌膜与水垢。他必须极度小心，每一步都像是在陷阱中试探，既要避免滑倒发出巨响，又要防止污泥没过高帮套鞋的鞋沿——那会留下无法抹去的痕迹。
他向左拐入一条更为狭窄的支管。空间逼仄，他不得不半弯着腰前行，拱顶不时有冰冷、腐臭的水滴落下，砸在防护服上，激起一阵阵生理性的寒颤。老鼠的窸窣声在管道深处回荡，当光柱扫过时，那一双双红色的小眼睛瞬间消失在黑暗中。
心脏在胸腔里沉稳地跳动，并非源于恐惧，而是出于全神贯注的计算。距离、方位、时间，一切都在掌控之中。
终于，他停了下来。手电光柱向前探去，找到了！那个绿色的小皮球正躺在前方，被一个粗制滥造的铁耙子拦住。
戴着厚重手套的手指快速拂开耙子上缠绕的头发与污物，取下了那个绿色的小球。检查确认无误，纸条就在里面。下一秒，他毫不犹豫地转身，甚至连手电都没有再次打开，完全依靠记忆和对空间的敏锐感知，以比来时快一倍的速度向外撤去——但他没有原路返回。
每一个动作都干净利落，没有一丝多余。他就像一道在黑暗地下王宫里穿梭的幽灵。
当他从一个位于封闭后院里的备用检修井钻出，将井盖严丝合缝地恢复原状时，周围空无一人。只有他身上那无法立刻散去的、若有若无的阴沟气息，以及口袋里那个软塌塌的小皮球，证明着刚才那场在黑暗与恶臭中完成的、完美的情报传递。